А потом коза сказала:

— Прощай, моя ненаглядная Насто! Зарежет меня сегодня Сювятарова дочка!

Только сказала, потянул водяной золотую цепь и утащил красавицу Насто в озеро. А коза на берегу осталась плакать.

Подошёл к ней царевич и сказал:

— Не плачь, коза верная, коза мудрая! Иди спокойно домой, а я за тобой следом приду.

Идёт царевич вслед за козой, думает, как ему жену свою красавицу, что в озере у водяного живёт, спасти, а Сювятарову дочку проклятую вместе с колдуньей-матерью победить.

Пошёл в кузницу, отковал молот себе по руке — большой, тяжёлый.

Наутро козе сказал:

— Иди, коза, в широкое поле, на зелёный лужок!

А сам следом пошёл.

Пришла коза на берег, к воде подошла, крикнула:

— Водяной, водяной! Отпусти красавицу Насто в последний раз со мной повидаться, перед смертью моей попрощаться! Я на любушку Насто только гляну — ни одного слова не скажу!

Вышла красавица Насто на берег, золотой цепью звенит. Выскочил тут из-за камня царевич, молотом так хватил, что разлетелась цепь золотая на мелкие куски.

Сказал красавице Насто:

— Жена моя любимая! Я тут, твой муж!

А Насто к нему кинулась, заплакала:

— Не будет нам жизни, не видать нам счастья! Ты меня освободил, а злая Сювятар всё равно погубит!

А царевич сказал ей:

— Ещё посмотрим, добро победит или зло!

Пошли они вместе домой. Вернулись, царевич жену свою красавицу и козу её верную в амбаре спрятал. Сам пошёл, приказал слугам верным баню затопить, а перед порогом её котёл с кипящей смолой в землю врыть да тропку от дома до самой бани красным сукном устлать.

Когда всё готово было, зашёл во дворец и сказал Сювятар:

— Суббота сегодня, пора в баню идти. Пожалуйте по красному сукну к жаркому полку!

Пошла Сювятар в баню. Идёт по красному сукну, вышагивает, головой во все стороны вертит, хихикает, смеётся:

— Хе-хе! Ха-ха! Мне одной такая честь — по красному сукну да к банному полку!

Только в баню шагнула, как провалилась и упала в котёл с кипящей смолой.

Взвился к небу чёрный дым — и развеялся: ничего от злодейки Сювятар не осталось. Дочка же её сама быстрёхонько прочь убралась.

А царевич с красавицей Насто зажили счастливо. Тут бы и сказке конец, да что-то загрустила Насто, затосковала. И повёз её царевич в далёкие края, туда, где её родители жили — отец с матушкой. Только подъехали, а родители их у дороги встречают.

Насто и говорит:

— Или вы ждали меня, или не ждали?

А отец ей отвечает:

— Как не ждать, доченька, коли знал я, что нет силы сильнее, чем тоска по дому родному. Для доброго человека и пироги не сладки, и золото не в радость, и солнце не ярко, и жизнь в тягость, коли он с домом разлучён, домой вернуться не может.

Обнялись они и на радостях заплакали.

Тут и сказке конец.

КОЗА И БАРАН

Жили старик со старухой. И было у них живности всего только коза да баран.

Жить бы да жить козе и барану у стариков, так нет, скучно стало дома, и вздумали рогатые уйти куда глаза глядят.

Отыскали в сарае суму старую перемётную и стали ждать, когда старик со старухой из дому в поле работать уйдут. А как остались одни, собрали припасы, сложили в суму и отправились в путь-дороженьку.

Долго шли они. Завечерело уже. А потом совсем темно стало.

Вот и говорит баран козе:

— Видишь большое дерево? А ну влезь-ка на него, погляди, не видать ли где огонька.

Вскарабкалась коза на дерево, смотрит — вдали огонёк мерцает.

— Вижу! — кричит коза барану. — Огонёк светится. Где огонёк — там и окошко, где окошко — там и ночлег.

Пошли коза с бараном на огонёк, торопятся. Подошли, видят — не деревня это, а костёр горит. Ещё ближе подошли. Батюшки мои! Сидят у костра девять волков, сидят — ужин варят, зубами от нетерпения щёлкают.

Испугалась коза, испугался баран, да что поделать-то: бежать поздно, бежать некуда!

Пошептались, головами закивали, вроде договорились…

Спрашивают:

— Дозвольте, волки, с вами у костра посидеть, повечерять.

— Садитесь, — сказали волки.

А сами с козы и барана глаз не сводят. Те сидят — ни живы ни мёртвы, однако виду не подают, что боятся.

Посидели так, и вдруг коза спрашивает у барана:

— Что на ужин варить будем?

А баран ей в ответ небрежно так отвечает:

— Возьми в суме самую большую волчью голову, её и свари. А то я больно проголодался!

Переглянулись волки: ох, не к добру это диво! У козы и барана — и вдруг волчья голова!

А коза в суме роется, что-то там перекладывает, ворчит себе под нос:

— Эта мала! Эта не подходяща!

Струхнули волки. Один и говорит:

— Глянь-ка, братцы, костёр скоро погаснет. Пойду схожу я за хворостом!

Ушёл и не вернулся.

А коза всё в суме роется, будто и взаправду в ней волчьи головы перекладывает, перекатывает.

Тут другой волк говорит:

— Ну-ка я за водой сбегаю!

И тоже ушёл и не вернулся. А за ним третий пошёл соли принести, за третьим ещё один отправился.

Так они друг за дружкой и ушли: для всех причина нашлась, все в лес убежали.

Вот до чего они козы и барана испугались.

И ужин им свой оставили.

Шутка сказать — ужин всех девяти волков съесть! Наелись, разомлели. Баран и говорит:

— Давай спать ляжем.

А коза отвечает:

— Что ты, что ты! Погодим ложиться. Ещё ненароком волки вернутся!

А баран говорит:

— Устал я больно суму таскать. Она вон какая тяжёлая!

И лёг.

А волки бежали, бежали, аж языки высунули. Вдруг смотрят — навстречу им медведь.

— Куда это вы так торопитесь?

Волки наперебой ему объясняют:

— Сидели мы у костра, ужинали. Пришли коза и баран, попросились переночевать. Сума у них здоровенная. Ну, и стали они ужин собирать, в суме шарить, самую большую голову волчью искать. Уж мы испугались, не нашего ли отца, батюшки, голова-то! Вдруг они его убили? Мы и убежали!

— Эх вы, дурни, глупые головы! — засмеялся медведь. — Да это они сами к вам на съедение пришли!.. А ну пойдёмте вместе.

Побежали девять волков обратно к костру, а за ними медведь. Бегут — земля дрожит.

Услыхала коза, что бегут волки, бежит медведь, растолкала барана:

— Вставай скорее! Спасайся! Лезь