— Я стоял вон там, и смотрел на тебя.

Она удивилась:

— Зачем?

Он опустил глаза и втянул носом воздух. Словно ему было нечем дышать.

— Я не думал, что будет так трудно! — услышала Рита.

— Да уж, — улыбнулась она.

Столько слов, и плохих и хороших вертелось на языке. Но она продолжала сидеть, глядя в чашку. Слишком трудно начать. Слишком больно!

Вдруг Андрей, разделяя возникшую паузу, неожиданно взял её за руку. Забытая будничность этого жеста сейчас причинила ей боль! Рита молча смотрела на мужскую ладонь. На длинные пальцы с завитками тугих волосков. Его руки, когда-то дарившие ей такое блаженство… Они и сейчас волновали своей красотой.

— Сколько воды утекло с тех пор. А ты стала еще прекраснее! Маргарита! Марго, — произнес он надломлено. И крепче сжал её тонкие пальцы. Как будто боялся, что она убежит.

Но Рита не думала убегать.

— Где ты был? — повторила она.

Вместо ответа Андрей поднес её руку к губам. Он нежно провел кончиком носа по внутренней стороне ладони, поцеловал запястье. Как раз там, где, пульсируя, билась невидимая глазу венка. Сердце горестно сжалось…

И даже спустя целый час все еще продолжало стучать слишком быстро. В основном говорил Андрей. А Рита кивала и слушала. На столе перед ними стояла уже не одна, а целых четыре кофейных чашки. Официанты лениво бродили по залу, собирая посуду. За окном начался снегопад.

Он рассказал, что искал её. И даже нашел. Но опять потерял.

— Твоя мать — партизан! — удивлялся Андрей. Он звонил ей домой. Но мама сказала, что Маргарита теперь замужем. И велела оставить в покое. Он приезжал и ждал у порога, но она не открыла ему.

В то время сама Рита уже уехала в город. Жить с матерью стало невыносимо! А вскоре забрала Илью.

— Подруга позвала, — призналась она. — У них вакансия открылась. Да и…

Рита хотела сказать, что сын рос. А заканчивать школу лучше в большом городе. Да и выбор мужчин здесь побольше.

Но промолчала! Она понимала, что если расскажет Андрею, то узнает Илья. Как он воспримет подобную новость? «Твой папа жив и здоров, а еще у тебя есть сестренка. И старший брат. Познакомься, это Макар!». У неё и самой от всего этого ехала крыша. А он пока еще только ребенок.

«Как пойдёт», — подумала Рита. Ей было немного обидно, что Андрей не знал наизусть её собственный номер. И когда телефон был украден, не сумел восстановить. Его старый номер она помнила до сих пор! Он сокрушался, сжимал её руку.

Она не стала его упрекать. Рассуждая о том, как просто в наше время потерять человека. И как трудно найти. Она и сама не особо старалась! Хотя их шансы были совсем не равны. Он мог бы стараться и лучше. Он мог бы…

— Знаешь, а я мечтал, как однажды увижу тебя. Мечты сбываются! — произнёс Андрей.

«Только с большим опозданием», — подумала Рита.

— А ты, когда приезжал, оставлял что-нибудь? — спросила она.

Он простодушно признался:

— Да! Наклеил жвачку на ваш почтовый ящик.

Они рассмеялись. Рита вспомнила содержание СМС, которые она посылала ему в тот период. Даже лучше, что он не читал их! Она переживала разные стадии. Сначала:

«Ну, ответь, умоляю тебя!».

Потом проклинала тот день в магазине продуктов. И работу промоутером. А когда поняла, что беременна, то, наплевав на обиду, призналась:

«Я жду ребенка. Он твой. Я больше ни с кем не спала».

Хорошо, что он не прочел…

— Ну а ты? Как живешь? Ты…, — он проверил её безымянные пальцы.

— Сняла, когда шла к тебе, — ответила Рита. И бросила взгляд на его руку.

Андрей усмехнулся:

— Не ношу.

На ум приходил банальный вопрос. Кто они друг другу теперь? Друзья? Любовники? Бывшие?

— Черт! Хочу все о тебе знать! — порывисто выдохнул он.

— Взаимно, — ответила Рита.

Речь зашла о картине на кирпичной стене. И он сказал ей, что это похоже на Таллинн. Он бывал там и видел. Только жалко, не с ней! А вообще, все города Европы похожи между собой. И так далее…

«Так похожи», — подумала Рита. Удивляясь, как раньше не замечала. А, может быть, потому и влюбилась в Макара? Из-за схожести? Хотя, нет! Он не был похож на отца. Он был… еще лучше.

— Мы все не о том! — голос Андрея вывел её из задумчивости. — Как ты нашла меня?

— Ты обещался не спрашивать, — напомнила Маргарита.

— Обещался, — он погрустнел.

«Ты много чего обещался», — подумала Рита. Голова шла кругом! Она держала за руку свою трижды оплаканную любовь. И как она умудрилась так вляпаться?

— Я просто думаю, что это — судьба, — его глаза смотрели пронзительно.

— Стечение обстоятельств, — уточнила она.

— Рит, я скучал! — оборвал он её. Сплетая их пальцы.

Маргарита высвободила руку и огляделась.

— За нами следят? — прошептал Андрей.

— Нет, просто…

— Просто рано? — он улыбнулся.

«А, может быть, поздно?», — подумала Рита. И решила, что пора уходить. Пока все это не обрело сексуальный подтекст. Он не сказал, что женат. А она не сказала, что знает об этом. А может быть в этом кафе им обоим хотелось казаться свободными?

Её безмолвный смартфон лежал экраном вверх. И в какой-то момент на нем появилось имя «Илюша». Андрей прочитал его, прежде чем Рита схватила свой гаджет. Она нажала «отбой». Памятуя о том, что динамик в её телефоне никуда не годится. Его будет слышно даже сквозь фоновый шум.

— Волнуется? — бросил Андрей.

Взглянув на часы, Рита хмыкнула. Немудрено, что сынуля волнуется! Хотя… На него не похоже.

— Собственник, — она вздохнула.

— Ты такая красивая стала! — его взгляд задержался на её приоткрытых губах.

— А раньше была не особенно? — обиделась Рита.

Андрей улыбнулся:

— Не придирайся к словам.

К ним подошел официант. Деликатно напомнил, что кафе закрывается. И на всякий случай унес меню.

— Рит, может, продолжим? — всполошился Андрей.

— Ты соблазняешь меня? — оскорбилась она.

— Что ты! — он рассмеялся, а потом посмотрел вопросительно, — Так ты замужем?

— А ты женат?

Они изучали друг друга, как спарринг партнеры на ринге. Неужели он думал, что она будет ждать его? Он всего лишь «мечтал»…

Будучи джентльменом, Андрей предложил ей услуги такси. Набрал чей-то номер. И с «трубкой» в руке отошел. Рита стояла у входа, ловила плечами снежинки. Пока не услышала:

— Макар, ну чего тебе, сложно?

Пульс взметнулся вверх! Её накрыла волна паники. Куда бежать? Закрыться в туалете кофейни? Нет! Лучше сейчас, пока он не видит, свернуть за угол…

— Ладно, отдыхай! — распрощался Андрей.

От сердца немного отлегло. Но голова закружилась.

— Сынуля,