шар и потянулась к еловой лапке. – Неси Боню скорее в ванную, иначе он тут все вокруг измажет.

Глава 25

Маша

Телефон раздражающе завибрировал на тумбочке. Глянула на дисплей и улыбнулась. Теперь, когда мы расставались, Макс регулярно писал сообщения. И каждое утро начиналось пробуждением его смс.

«Доброе утро, малышка. Соскучился безумно. Буду в шесть. Люблю.» – еще раз пробежалась глазами по тексту, телефон снова завибрировал.

«Я уже представляю, как буду избавлять тебя от того миленького кружевного комплектика».

«И я скучаю. Приезжай быстрее. Люблю тебя».

Набросила халат и выскочила на кухню. День обещал быть чудесным, а ночь еще лучше. Первый раз в жизни я радовалась этой дате. Для меня смена одного года другим обычно совершенно ничего не значила. Но сегодня был особенный день. Я знала, что больше никогда в жизни не буду одна. Это будет настоящий Новый год. Теплый, уютный, семейный и счастливый.

За окном кружились снежинки. Ветра не было и деревья стояли в белоснежных шубках.

– Боня? – я обернулась на поскуливание. – Гулять?

Пес тут же устремился к дверям. Быстро натянула теплый костюм и прихватила с собой телефон. Пока Бонифаций носился по снегу, поднимая небольшие снежные бури, старалась хоть немного расчистить дорожку к воротам. Карман нервно задрожал.

«Ну что, вся такая настоящая, долго продлился твой брак?»

Я перечитала сообщение несколько раз. А когда следом пришла фотография, я поняла, что этот новый год будет таким же, как все предыдущие.

Глава 26

Максим

– Да успокойся ты уже в конце концов! Максим! Ты меня вообще слышишь?

Я устало поднял глаза и улыбнулся другу. Четыре месяца прошло с тех пор, как исчезла Маша. И Макар почти все это время был со мной. Первые два месяца я проверял все ниточки, которые только могли привести меня к любимой девочке, но все безрезультатно. Я не понимал, почему она ушла. Она не оставила ничего, кроме записки. Да и в ней было всего несколько слов: «Не ищи. Наши отношения были ошибкой».

В тот морозный вечер я вернулся домой счастливый. Только разделить мое счастье было не с кем. На память о ней у меня остался только Боня, которого, видимо, она просто не смогла взять с собой.

– Слышу и уже не злюсь. Просто перестань сводничать, – я нахмурился. – А та чертовка, которую ты мне подсовывал вчера, готова была содрать с меня штаны прямо в баре перед всеми.

– Раньше тебя такие ситуации забавляли, – Макар нахмурился.

– Это было раньше. Не до этого сейчас.

– А до чего, Макс. Ты себя давно в зеркале видел? Бороду отрастил, похудел.

– Чего похудел-то, просто в тренажерку стал чаще ходить.

– Ты жить там стал, это другое. Полдня пресс качаешь, потом полдня фотки делаешь.

– Ладно, от меня что хочешь? У меня выставка завтра. Работы куча. А ты мне голову морочишь, – я посмотрел на друга в упор. – И вообще, Макар, спасибо тебе за все. Но больше мне нянька не нужна. Видишь, я со всем справляюсь. Так что собирай-ка ты чемоданы и вали домой.

– Выгоняешь, значит, – он наигранно обиделся. – И какой ты после этого друг.

– Макар! – я встал из-за стола и развернулся к окну. С высоты тридцатого этажа я смотрел на родной город своей жены и не мог поверить, что так легко сдаюсь. – Я тебе благодарен, честно. Ты же все знаешь. Просто ты здесь из-за меня. А у тебя самого дел куча. Езжай домой.

– А ничего, что там и твой дом?

– Мой дом теперь здесь, – я обернулся. – И выставка здесь, и курсы буду вести здесь, уже и группу набрал. А на съемки буду ездить как в командировку.

– Ясно. Значит, уже все решил?

– Да. Мой дом там, где она. А я чувствую, что она рядом.

– Ладно, тогда до завтра, – Макар хлопнул меня по плечу. – Я обязательно буду на открытии, а потом уеду.

Едва за другом закрылась дверь, я мыслями снова перепрыгнул в прошедшие месяцы. Внутри было пусто и больно. Дом, из-за которого все началось, оказался чужим и не нужным. Я знал, чувствовал, что в нем она больше не появится, поэтому и уехал туда, где была вся Машина жизнь до меня. Но не в салонах, ни в ее кафе никто не говорил, где она прячется. Может, не знали, а, может, она попросила не рассказывать. Ленка тоже молчала. Каждый раз, когда я появлялся у нее на пороге, она прятала глаза и разводила руками. И в квартиру Маша не возвращалась больше. Оставила ключи подруге и уехала.

***

У меня был аншлаг. Если честно, даже не думал, что буду столь популярен у себя на родине. Но обо мне не только слышали, многие знали меня по Нью-Йоркским работам, а некоторые даже имели мои картины. Мой пиар-агент сразу заверил, что здесь не будет где яблоку упасть. И оказался прав. Фотография была частью моей жизни. И эту часть я показывал всем. Но сегодня поделился даже личным.

– Привет, – Макар подошел и протянул руку. – Должен сказать, что даже я восхищен.

– Ладно тебе, ты и так все видел до этого, – я словил взгляд друга. – А, ты о тех снимках.

– Знаешь, что самое странное. Я готов был купить несколько, но твой цербер мне вежливо ответил, что именно эта коллекция не продается.

– Макар, ты напрашиваешься, – зло посмотрел на друга, а потом широко улыбнулся пожилой паре, проходящей мимо нас.

– Ладно тебе. Я с подарком, вообще-то.

Макар развернулся и стал лавировать в толпе, пробираясь в другой зал. Когда он остановился, я не сразу понял в чем дело. А потом Макар отступил в сторону. Ко мне спиной стояла она. В белых кроссовках, в изумрудной байке и в таких же штанах. Волосы золотом струятся по спине. Она смотрела на саму себя. Этот зал был заполнен ее фотографиями. Я снимал ее постоянно. А она не видела. Как сейчас не видела меня и людей, которые шушукались, узнавая Машу. Я ждал и боялся, когда она обернется. И она это сделала, будто почувствовала, что я рядом. А я понял, что не зря боялся. Оказалось, что к нашей встрече я совершенно не готов.

Глава 27

Маша

Месяц назад я все же решила, что буду продавать свою квартиру. Сама я устроилась за городом, поэтому Ленка согласилась помочь. Подруга