зрением, Григорий удивлённо взглянул на очки капитана. Маленькие и круглые, они казались совершенно нелепыми на широком мясистом лице. Парень подумал: «Если ты сквозь окуляры не видишь, то зачем тебя послали сюда?»

Заметив недоумение на лице у бойца, офицер пояснил: — Мои очки во время бомбёжки разбились. Эти мне дал наш главный редактор, а у него линзы слабые. Почти ничего в них не вижу, — он чуть помолчал и добавил: — Кроме того, мне танк нужно сфотографировать сбоку. Чтобы по снимку определить диаметр пушки и длину у ствола. Так что, придётся нам подползти чуть поближе.

Григорий ничего не сказал. Он опёрся левой рукой на низенький бруствер, оттолкнулся правой ногой от стенки окопа и сильным скачком выпрыгнул из неглубокой траншеи.

Оказавшись на поверхности почвы, он ничком распластался на ней. Винтовку красноармеец держал в правой руке. Левую он протянул капитану. Неуклюжий тыловой офицер с благодарностью принял помощь бойца. Он ухватился за запястье солдата и с тихим кряхтеньем вылез наружу.

Фотокор рухнул мешком в пожухлую степную траву и стал озираться по сторонам. Он неуклюже поднялся на ноги и, почти в полный рост, рванулся к ближайшей воронке, что находилась чуть впереди. Подскочив к углубленью в земле, мужчина махнул руками, как курица крыльями, и тяжело спрыгнул вниз.

Ползя по-пластунски, Григорий добрался до внушительной ямы, где был капитан. Парень ужом спустился на дно и устроился рядом с натужно дышащим фотографом.

Фашисты увидели выбравшихся из траншеи противников. Они заметили, что один из них капитан и открыли охоту за немолодым офицером. На немецких позициях вдруг громко прокашлял большой миномёт калибром восемьдесят один миллиметр.

Тяжёлый снаряд упал в десяти с чем-то метрах от военнослужащих РККА. Раздался оглушительный взрыв. К небу взметнулась туча каменистой земли. В воздухе свистнули сотни осколков.

Не успело осесть облако пыли, как капитан поднялся на ноги и помчался вперёд. Он пробежал несколько метров, оказался возле дымящейся ещё котловины и спрыгнул в неё.

Волей-неволей, солдату пришлось тут же последовать примеру своего подопечного. Он снова упал рядом с фотографом и с недоумением посмотрел на него. Капитан заметил вопросительный взгляд и пояснил:

— По закону вероятности, два снаряда не могут упасть в то же самое место. Тем более, в течение короткого времени. Поэтому, нужно прятаться в новых воронках. Чем дольше она существует, тем больше возможность попаданья в неё другого снаряда. Я тебе это, как математик сейчас говорю. Понял? — Григорий неуверенно покачал головой.

Рядом раздался очередной мощный взрыв. Корреспондент перебежал в новую яму и оттуда позвал к себе парня. В тот же момент, обстрел настолько усилился, что солдат как-то замешкался и остался на месте.

Скоро, тяжёлые мины начали падать чуть реже. Парень решился переместиться к фотографу. Он поднялся на ноги и с изумленьем увидел жуткую вещь. В то место, где лежал капитан, ударил второй фашистский снаряд.

Григорий упал на дно внушительной выемки и ошарашенно сказал сам себе: «Вот тебе и теория вероятности по математике». — Следом пришла новая мысль: «Выходит, не врал мне Старик. На капитане и вправду имелась печать скорой смерти, и она появилась ровно сутки назад».

Солдат притаился в своём ненадёжном убежище и просидел в нём до окончанья обстрела. Потом, он осторожно поднялся наверх, подполз к той воронке, в которую дважды ударил снаряд, и глянул вниз.

От незадачливого корреспондента практически ничего не осталось. Только обрывки обугленных тряпок слабо дымились на фоне земли, вспаханной взрывом. Фотоаппарат бесследно исчез.

Парень перекрестился и по-пластунски направился к советским позициям. Немецкие снайперы в него, почему-то, не стали стрелять. Видно, решили, что хватит с них капитана. Ну, а боец пусть ползёт и доложит о смерти своего офицера. Вдруг противник пошлёт к подбитому танку кого-то ещё?

Красноармеец вернулся в траншею и обо всём сообщил командиру. Тот передал сообщение вверх по команде. В штабе пожали плечами и все благополучно забыли о фотокоре, погибшем в воронке.

Забыли все люди, кроме Григория, ошеломленного этими странными встречами. Всю свою долгую и трудную жизнь бывший солдат вспоминал о седом Старике и том капитане в круглых очках.

Глава 6. Немецкий танк

Через какое-то время, советские части отступили назад и закрепились на новых позициях. В этот раз, Леонид и Григорий оказались в нормальных окопах. Всё вокруг было сделано по военной науке. Глубокие, в полный профиль, траншеи в три линии. Ходы сообщений, что шли между ними. Карманы для пулемётчиков, и блиндажи в три наката.

Сразу всем видно, командование РККА собралось упорно и долго оборонять данный рубеж. Оно и понятно. До Севастополя рукою подать. Скорее всего, здесь денно и нощно трудились жители города, пока не построили все укрепления.

В пять часов пополудни, вдруг началась мощная артподготовка, которая не затихала тридцать минут. Сразу после обстрела из миномётов и пушек началась очередная атака противника.

В глубине обороны фашистов взревел мощный двигатель. На ничейную полосу медленно выкатился внушительный танк с крестами на серой броне. Он устремился прямо в то место, где находился Григорий.

Следом за ним поднялись шеренги захватчиков. Они, словно черти из тёмной коробки, выскакивали из глубоких окопов и, стреляя на полном ходу, мчались вперёд.

Леонид напряжённо вгляделся в угловатые контуры бронемашины и с видом знатока заявил: — «Т-2». К тому же, только один. Похоже, что и у них, всё оружие постепенно заканчивается. По всей видимости, скоро мы и они будем ходить в штыковую и драться лишь врукопашную.

Григорий ничего не ответил. Хотя и подумал: «Жаль, что на всю нашу роту, не имеется ни одного противотанкового ружья. Из него можно грохнуть водителя или перебить гусеницы. Танк остановится, а без поддержки его автоматической пушки, пехота далеко не уйдёт. Мы её всю здесь положим».

Отбросив посторонние мысли, боец сосредоточил внимание на стрельбе из винтовки. Нужно было выбрать ближайшую к окопам фигуру, хорошенько прицелиться и плавно нажать на крючок спускового устройства.

Если всё сделать правильно, то после выстрела фриц, резко дёргался, спотыкался на полном ходу и кулём падал с ног. Убил ты его или нет, это не очень-то и важно. Пусть ползёт неприятель обратно или перевязывает раны на месте. Главное, хотя бы на время, вывести из строя противника, чтобы он прекратил наступать и не вёл огонь по тебе.

Вдруг, раздался глухой мощный взрыв. Из-под левого трака немецкого танка взметнулись клубы огня и белого дыма. Пыль, куски железа и камни полетели в разные стороны.

Соединение между широкими звеньями