Никогда в жизни она не чувствовала себя такой растерянной и одинокой.

Он ранил ее самолюбие. Никогда и никто не позволял себе так грубо бросать ее. И дело не только в гордости, просто ей было очень больно. Потому что она любила его. Она никогда особенно не стремилась разделить с ним его поездки на природу в заповедные места на юго-западе штата, но идея совершить тур по островам и заняться дайвингом нравилась ей, это значило провести с ним несколько дней. И еще ей нравился тембр его голоса. Его смех, его прикосновения, она любила смотреть на него, когда он спал и когда просыпался. Она любила ощущение его рук…

Но она не совершила ошибки, она была уверена в этом. Она актриса и имела право быть актрисой. В ней жило очень сильное убеждение, что каждая женщина имеет право на карьеру и вправе сама выбирать, чего ей хочется больше. Карьера или дом, хозяйство, воспитание детей…

– Я думаю, он ранил твое самолюбие, – сказала Дженнифер.

– Это Голливуд, ты забыла? Я знаю здесь все ходы и выходы. Ты тоже знаешь это. – Ее подруга все еще смотрела на нее – Джен, просто у нас не получилось. Он прежде всего полицейский.

– Но он ушел из полиции…

– Да, и стал частным детективом. Это то же самое, только хуже. И потом, мне не нравилась его страсть к природе. Палатки, лазание по горам, комары и плохо пахнущие спальные мешки. И кроме того, ему хорошо одному. А я…

Эта мысль преследовала ее. «Я никогда не позволю себе снова так влюбиться и потерять голову».

Кто-то постучал в дверь. Дженнифер поднялась, чтобы, не дай Бог, не постучали громче. Серена прошла к двери, готовая увидеть Лайама.

Но это был не Лайам. На пороге гримерной стоял Даг, как всегда, красивый и элегантный и в темных очках. В помещении.

– Даг! Заходи, дорогой.

– Тише, пожалуйста, – предупредила Дженнифер.

Она вошел, закрыл дверь и устроился на софе. Они смотрели на него.

– Вы не собираетесь спросить меня, как прошла моя ночь с Кайлом?

– О да, конечно! – воскликнула Серена. Она совсем забыла, что он был приглашен в гости к Кайлу Эймзбари.

– Ты был у Кайла? – подозрительно произнесла Дженнифер.

– Мы с ним встретились случайно. Сейчас он решает, дать ли его компании или не дать деньги на наше «мыло», – объяснила Серена.

Даг обнял Сере ну за плечи.

– Они послали меня, как овечку на заклание.

– Да уж, невинная овечка, – пробормотала Серена. Ее руки слегка дрожали. Она никак не могла прийти в себя после разговора с Джен.

– Она может быть жестокой, – кивая на Серену, пожаловался он Дженнифер.

– Даг, так как прошла встреча? – спросила Серена.

– Великолепно. Все было просто изумительно. И я не жалел ни о чем, – сказал он, обращаясь к Дженнифер. – Они умоляли меня принести себя в жертву ради общего дела.

– Вы так и сказали ему?

– Он выдумывает.

– Лжец, – сказала Джен Дагу.

– Что ж, он замечательно выглядел, милый, обходительный, в прекрасном настроении. И он угощал меня превосходной черной икрой, сроду такой не пробовал.

Да. Сосунок Даг, его уже окрутили, подумала Серена и тут же вздрогнула от этой мысли. Она не должна переносить свою неприязнь к Кайлу на Дага.

– И угадай, что я нашел в это утро в своем кабинете? – продолжал Даг.

– Конфеты?

– Очень, очень дорогое шампанское. С запиской, что мы должны продолжать нашу превосходную работу.

– Где Аллона? Когда она так нужна нам, ее нет! – воскликнула Серена. – Она бы спросила, какую работу он имеет в виду – сценарий или то, что произошло с Джейн Данн?

– Эй, Серена, послушай, – сказал Даг, – у тебя, кажется, тоже есть обожатель.

Она оглянулась на свой гримировальный стол. Там не было букета цветов, только одинокая роза лежала перед зеркалом.

– Роза, – протянула Дженнифер. – Как мило. Может быть, это от Лайама… предложение мира?

– Если так, то он может забрать ее назад. – Серена колебалась, затем посмотрела на Дага. – Ты не встретил его, когда шел сюда?

– Кого?

– Лайама.

– Лайам? Лайам Мерфи? Высокий, загорелый мачо, в прошлом полицейский? – спросил Даг, глядя на нее.

– Да, Лайам, – нетерпеливо ответила она.

– Нет. Не могу сказать, что я видел его. – Его брови сдвинулись. – Я должен был увидеть его? О Господи! Вы собираетесь…

– Не в этой жизни, – пробормотала Серена.

– Тогда…

– Он ее телохранитель, – объяснила Дженнифер.

– Хм-м…

– Никаких «хм-м», – твердо сказала Серена. – Может, он уволился?

– Сомневаюсь, – покачала головой Дженнифер.

Серена взглянула на нее.

– Он не уволился, – сказала она, пожимая плечами. – Но добром это не кончится.

– Я думаю, нам пора идти, сейчас начнется собрание, – заметил Даг, округлив глаза. – Но это здорово. Мне это нравится. Ты сбежала от своего копа, чтобы потом он вернулся к тебе в роли телохранителя? Шикарно, ничего не скажешь! Это и есть Голливуд.

– Даг, – предупредила Серена, – я не сбежала, просто у нас ничего не вышло. У меня и до него были любовники, будут и после.

Он уже направлялся к двери, но повернулся и потрепал ее по щеке.

– Конечно, будут, милая.

– Даг…

– Вы оба, потише. Разбудите ребенка, – одернула их Дженнифер, подходя к малышу.

– Подожди, я сейчас, – шепнула Серена.

– Мы не можем опаздывать, – подгонял Даг.

– Я иду. Через две секунды. Обещаю, – сказала Серена. Когда они вышли из гримерной, она подошла к телефону и набрала номер Джине.

– Как ты себя чувствуешь?

– Все еще под впечатлением, – ответила Джине.

– Но тебе нечего опасаться, – успокоила Серена.

– Я нервничала, когда все это началось.

– Все успокоится, – солгала Серена. Затем спросила: – Кто принес розу в мою гримерную?

– Розу?

– Да, розу, Джине. На длинном стебле. Ты знаешь, от кого она?

– Черт, нет. Прости. Я не заходила в твою гримерную сегодня. Серена, как ты считаешь, я должна пойти на это собрание?

– Боюсь, что да. Это обязательно для всех. Даже Дженнифер пришла с ребенком.

На другом конце провода послышался вздох Джине:

– Хорошо.

Серена положила трубку. Она стояла, рассматривая себя в зеркале. Она выглядела черт знает как. Нужно немедленно исправить это.