Мгновенно вскочив на ноги, Конар поддерживал ее за плечи.

– Ты не ушиблась?

Она покачала головой:

– Нет.

Конар посмотрел мимо нее. Лайам, наклонившись над упавшей лестницей, тщательно рассматривал ее. Эмилио Гарсия ворвался в студию.

– Я закрепил эту чертову стремянку как положено. Клянусь! – закричал он. И указал на стену декорации. – Там – смотрите, вон те крюки удерживали лестницу на месте.

Сирена подошла поближе к упавшей стремянке. Среди прочих там был и Билл Хатченс. Пока они рассматривали упавшую стремянку с таким выражением, словно это была вовсе не стремянка, а кит, неизвестно как приземлившийся посреди студии, детектив опустился на колени рядом с Лайамом.

– Послушайте! – возразила Серена. – Упала лестница! – Она дотронулась до плеча Эмилио. Вид у него был очень несчастный. – Эмилио, все хорошо, правда!

Он взглянул на нее, его глаза расширились от любопытства.

– Однако, Серена, это очень тяжелая лестница. Кто-то мог здорово пострадать.

Она видела, что он дрожит.

– Никто другой не прикасался к ней, – твердо сказал Билл. Он смотрел на Эмилио.

– Послушайте! Я говорю вам, что закрепил эту чертову лестницу, соблюдая все правила безопасности, – настаивал Эмилио.

– Может быть, кто-то хочет закрыть наш сериал? – хмуро предположил Джим.

– А может быть, лестница просто взяла и упала? – воскликнула Серена. – Может быть, это несчастный случай?

– Уже второй за неделю, – задумчиво заметил Конар.

– Вы должны вызвать криминалистов, – спокойно проговорил Лайам. – На лестнице могли остаться отпечатки пальцев.

– Да, конечно, остались, – сказал Эмилио. – И вы знаете чьи? Мои и Дейтона. Тот, кто делает все это, не идиот. Вы не найдете там никаких других отпечатков, кроме наших.

– В любом случае мы должны сделать это. – Лайам задержал пристальный взгляд на Эмилио, как будто «тот, кто» был он. Потом оглядел остальных. – Вы не заметили кого-нибудь подозрительного, кто крутился бы около лестницы у той стены? – поинтересовался он.

– Джефф был там, после того как передвинули саркофаги, – сказал Джо Пенни.

Серена инстинктивно бросилась на защиту:

– Джефф давно ушел.

– Верно. Никто не подходил к лестнице на наших глазах и не снимал крючки, – тихо проговорил Билл.

Минуту Серена отчаянно думала.

– Все это смешно. Когда мы пришли на площадку, Джей Браден стоял около камеры с Хэнком и Верой. – Она неловко заморгала. Она старается бросить тень на Джея, чтобы снять подозрения с мужа своей сестры. Но все они были на этаже, наблюдая за съемками.

– Ты хочешь сказать, что Вера могла снять крючки? – вежливо поинтересовался Лайам. Ей не нравилось, как он смотрел на нее. Будто она сморозила глупость.

– Совсем не трудно убрать крепление, – ответила она. – И опять-таки лестница могла упасть просто так! А теперь извините меня, мне нужно переодеться, – решительно заключила она.

– Серена… – нахмурившись, начал Лайам.

– Я буду очень осторожна.

Она вышла и поспешила к лифту. Она думала, что Лайам идет следом за ней, и быстро обернулась. Нет, это был Конар. Он выглядел печальным.

– Ты действительно в порядке?

– Абсолютно. А как ты? Ты не ушибся, когда упал на пол, чтобы мне было легче приземляться?

Он улыбнулся впервые с того момента, когда упала стремянка. Он выглядел очень серьезным.

– Пустяки. Я думаю, не пообедать ли нам вместе? Это такой тяжелый день.

– Обед? – нахмурилась Серена. – Сегодня? О, понимаю, ты просто стараешься не выпускать меня из виду?

– Вчетвером, – продолжал он, не отвечая на ее вопрос. – Я позвоню Дженнифер. Ты, я и Лайам.

Вчетвером. Когда-то у них было заведено собираться вместе. Сейчас предложение Конара застигло ее врасплох, и все из-за того, что Лайам опять вторгся в ее жизнь. Но кроме всего этого, она была просто испугана. Она все время оглядывалась кругом. Было бы здорово провести этот вечер дома, закрыв двери, заперев их на ключ.

– Послушай Конар, спасибо за заботу, это очень мило с твоей стороны. Но знаешь, я устала…

Его морщинки углубились, он казался озабоченным.

– Брось, Серена, тебе сейчас необходимо побыть в кругу друзей…

– Конар, я хочу жить нормальной жизнью…

– Но встретиться с друзьями – разве это не нормально? Какая проблема? Я думал, у вас с Лайамом все кончено, вы разошлись полюбовно, потому что у вас слишком разные интересы.

– О, это действительно так, – пробормотала она.

– Я пытаюсь уговорить ее пообедать вместе, – объяснил Конар. Она поняла, что он обращается к кому-то, стоявшему за ее спиной.

Лайам.

– А Серена не хочет идти на обед, – сказал он. Он стоял чуть поодаль. Высокий, сильный, харизматичный. Черные глаза не выражали никаких эмоций.

И вдруг ей стало стыдно. Не важно, почему упала эта лестница, но мгновенная реакция Лайама спасла ей жизнь, да и Конару тоже. Она не станет жаловаться, но она действительно ощущала растущее беспокойство. Она должна признаться в этом хотя бы себе самой. То, что она ощущала, был страх. Липкий, растущий, обволакивающий душу…

– Не выдумывай. Я с удовольствием, – сказала она. – Тем более что ты хочешь пообедать с нами. Спасибо, Лайам. Честно. Как я могла не поблагодарить тебя? Ты спас нам жизнь. – Она понимала, что ее голос звучит невероятно снисходительно, но слова давались ей непросто. Она снова повернулась к Конару и изобразила самую обворожительную улыбку. – Мне позвонить Джен, или ты это сделаешь?

– Я позвоню, не волнуйся. У Эбби ничего не намечено на эту неделю, так что она будет рада посидеть с Яном.

– Чудесно, – пробормотала она и поспешила в гримерную. Лайам бесшумно шел следом за ней к лифту. Она боялась оказаться с ним в маленьком пространстве.

– Не думаю, что они хотели, чтобы ты ходил за мной как хвост, – пробормотала она.

– К сожалению, это вполне оправдано, – сказал он, рассматривая плафон на потолке лифта.

– Это смешно. Я думала, ты останешься осматривать лестницу.

Черные глаза уставились на нее.

– Это дело полиции. И знаешь, ты осложнила мою работу, проговорившись об этом блюдце.

Она от неожиданности открыла рот. Но тут же взяла себя в руки и стиснула зубы.

– Проговорившись?

– Допустим, это был вовсе не несчастный случай, а кто-то хотел убить Джейн или тебя. Мы говорим о человеке, который вхож в студию и имеет зуб на кого-то. Что, если сейчас этот киллер думает, что ты знаешь, кто он, раз уж рассказала всем на собрании о сожженной записке на блюдце? Теперь убийца и в самом деле захочет разделаться с тобой. Ты открыла рот и тем самым поставила себя в рискованное положение!