от алтаря только Собирателя маны и Общеимперский язык. Активно бродил по округе, собирая плоды, дрова для кухни и строительные материалы. В высшей степени перспективный товарищ. Будь такая возможность, я бы всю эту толпу бестолковых и не по заслугам требовательных баб поменял бы на второго такого же работягу.

— Иван, я правильно понимаю, что ты готов продолжить обустройство нашего убежища?

— Дело-то понятное. Только один не потяну.

— Само собой. Москва не сразу строилась. Пока подбери людей. Для тебя есть сферы Каменщика и Плотника, но сейчас будет лучше, чтобы ты усвоил Грузчика. Готовься очень много таскать. Всем придется, но тебе с этим навыком будет потом легче работать.

Тот согласно кивнул. Поставил ему задачу сегодня изготовить лежаки в лазарет. Не дело, что больные спят за малым не на голых камнях. Еще общине нужны стол и скамейки в столовую. А дальше… дальше предстоял невообразимо огромный фронт работ. Жилые секции, наружные стены, наблюдательный пост в галерее над воротами. Что-то я размечтался.

— Володя, Егор, вы меня слышали. Запускаем проект по реновации жилого фонда. Могу дать сферу грузчика и кулачного бойца. Но всем придется хорошо поработать.

— Да я только за. Пусть тогда эти хотя бы подметут! — предложил Владимир, показывая рукой на оппозицию. Дамы никуда не расходились, планируя насесть на меня с новыми требованиями.

— Хорошая идея! Людмила, Самсон, Надежда! Очень на вас рассчитываю. Это наш общий дом, а тут крысы пешком ходят.

Действительно, община за малым не тонула в мусоре и грязи. Да и птички из-под потолка сбрасывают свои подарки регулярно.

— Не, я с вами за продуктами! — сразу определился бывший лидер. Уборка не дворянское дело.

Ночевка в холодном каменном мешке под звуки ночной фауны убавила Коляну с Гудроном природной дури. Конечно, до нормальных людей им еще предстояло пройти немалый путь, но первый шаг, безусловно, сделан. Выяснил, что теплая компания не успела натворить ничего непоправимого. Да, лапали женщин, воровали собранные другими продукты, отбирали спальники и другие вещи, Самсону поставили синяк и прочая ерунда. Обычно в мелких изолированных общинах творится лютый трэш с групповыми изнасилованиями и каннибализмом, а тут живой анекдот про туповатых пацанчиков с городских окраин. И смех, и грех, хотя отобранная у Алены циновка повлекла серьезную болезнь. За этот проступок придурки расплатились отсидкой в каменном колодце в одном исподнем. За ничем не подкрепленные амбиции они вчера получили с лихвой. Прочувствовали на своей шкуре «право сильного». Теперь надо их включать в работу или выгонять. Дождался, пока покорные своей судьбе арестанты сольют всю накопившуюся за ночь ману.

— Итак, братцы-кролики, у нас с вами два варианта. Валите на все четыре стороны. Или честным трудом искупаете грехи.

В последний вариант лично мне верилось с трудом.

— И сколько искупать? — поинтересовался главарь шайки без особого энтузиазма.

— Это от вас самих зависит. Как себя проявите. Здесь у всех уже очень много работы и отдыхать в зиндане не выйдет.

— Колян, да кого ты слушаешь⁈ — возмутился Гудрон, — Слышь, верни шмотки, оружие и мы валим!

Лидер внезапно заткнул своего подручного легким тычком. И что-то ему зло прошептал. На фоне галдежа множества теток не различишь даже с острым слухом.

— Что нужно делать… босс?

Виду не подал, что весьма удивлен разумным решением. Но, будем посмотреть.

— Пока оденьтесь, позавтракайте на кухне. И ждите на лестнице.

Владимир без лишних эмоций вернул своим бывшим приятелям ворох одежды.

Глава 9

Толпу готовых на подвиги людей разделил на две группы. Дину, Алексея, Владимира и Индиру отправил в ближайшую им известную рощу за фруктами и плодами хлебного дерева. Пришлось внести корректировки в озвученный Диной план. Просто я терпеть ненавижу местную фасоль, эту отвратительную на вкус, раздувающую кишки дрянь, пригодную в пищу лишь вечно голодным квази и свиньям. Да, не самое худшее, что доводилось жрать, но лучше не насиловать свой организм. Повсеместно в изобилии росла одичавшая хлебная лоза. Вчера не раз замечал растения со спелыми плодами и даже сорвал парочку показать Каролине, но на полноценный сбор не было ни времени, ни места в рюкзаках. Хлебные дыньки — беспроигрышный вариант. Вкусные, питательные, хорошо хранятся.

Дина вовсе не рвалась за фасолью как таковой, просто опасалась забираться на деревья из-за змей и насекомых. Зато Индира, наоборот, лазила не хуже обезьянки. В этом меня заверил Владимир. Ему с Алексеем в этой вылазке отводилась роль охранников и носильщиков. Кратко проинструктировал их насчет возможных боестолкновений и контакта со скверной.

Егора из-за последствий змеиного укуса и отсутствия боевых навыков оставил дозорным у входа во дворец. Бамбуковая шляпа, пончо и копье придали его нескладной фигуре внушительности. Если смотреть издалека и невнимательно.

В мою группу вошли двое амнистированных, Самсон, Надежда и Людмила. Словом, те, кто больше прочих требовал моего внимания и заботы в данный момент. Копья были только у меня, Самсона и женщин. Конфискатом вооружил Владимира и Егора. И полноценное длиннодревковое оружие в арсенале общины закончились. Остались только палки разной степени кривизны и длинны. Иван понял еще одну задачу без слов.

Первая группа стартовала раньше. Я же задержался у барьера, собирая песок со вчерашних и более старых, едва заметных в траве, пятен. Со своих противников взял больше двадцати грамм, а с давнишних брошенок чисто символически — щепотку «серебрянки». Пепел тщательно подметали, но не имевшие моего опыта и чутья люди пропустили несколько старых пятен. Собранный прах, полагаю, относили к обелиску, а тот автоматически выбирал магическую субстанцию. Именно так Елена и Самсон оказались на первых местах локального рейтинга по «сахарку». В обмен на песок и пустышки обелиск делился с ними подношениями прихожан из городских храмов. В общей сложности налево ушло граммов пятьдесят песочка. А я тут для того и поставлен, чтобы направить поток ресурсов в правильную сторону.

Прежде граница защитного барьера менялась. Еще одно подтверждение, что раньше тут жила более многочисленная община, но потом произошла трагедия или исход.

— Итак, внимание! — обратился к подопечным, — Двигаемся в район источника магической энергии. Задача — изучить местность, дальше по обстановке. Кстати, кто-нибудь уже бывал там?

Людмила за всех ответила, что такого объекта не знают и дальше полукилометра никто отсюда не отходил. В заброшенных домах часто скрываются зомби, но днем, если не приближаться — не нападают. Проблема в том, что в направлении источника маны метров через пятьсот от