И все же надежда еще теплилась в Лилиной груди. Она по-прежнему стояла на месте, надеясь, что Саша оторвет наконец взгляд от собеседницы и посмотрит на нее. В какой-то момент ей показалось, что он заметил ее, но его взгляд был таким беглым и равнодушным, что вынести это не хватило сил.

Развернувшись, Лиля понуро покинула бар. Голова ее поникла, спина ссутулилась, платье уже не смотрелось так красиво, как несколько минут назад. Она вся поблекла, словно увядший без воды цветок. Внутри что-то выключилось и погасло.

Радость, надежда, предчувствие волшебства — все испарилось, не оставив в сердце и следа. Теперь там царили печаль, разочарование и неутешительные мысли. Лиле стало казаться, что Саша был с ней только потому, что искал себе состоятельную подружку, — так же, как она искала состоятельного друга.

«Если бы он испытывал ко мне чувства, то сделал бы хоть что-нибудь, чтобы удержать меня рядом с собой, — мрачно размышляла Лиля. — Все предельно просто: он не делает ничего, чтобы быть со мной, потому что не хочет. Почему мы, женщины, так любим обманывать себя и тешить мечтами? Почему готовы броситься в объятия первого же проходимца, который поманит пальцем?»

По Лилиным щекам текли слезы, а она их не замечала. Если бы она знала, что во время дорогого круиза придется плакать, то, конечно, купила бы водостойкую тушь. Но она рассчитывала на совсем иные эмоции, поэтому обычная тушь поплыла, образовав под глазами черные потеки и пятна. Ни на кого не обращая внимания, Лиля брела в свою каюту.

Она совсем забыла, что нужно притворяться беззаботной и счастливой, как того требовала обстановка. Идущие навстречу веселые люди с жалостью поглядывали на плачущую женщину. Один молоденький француз попытался пригласить ее в большую хохочущую компанию, но Лиля лишь устало взглянула на него и пошла дальше. Смеяться? Да она не смогла бы сейчас улыбнуться даже под страхом смерти.

Все пропало.

Лиля брела по палубе, но больше не ощущала аромата соленого моря, не замечала блеска звезд, щедро рассыпанных по небу, не могла наслаждаться волшебным теплым вечером. Все краски мира померкли от одного воспоминания о настоящей жизни маленькой горничной большого отеля. А то, что привиделось бедняжке здесь, — лишь обман, расставание с которым оказалось слишком болезненным.

Выплакав все слезы, скопившиеся в груди, Лиля умылась и, глядя на свое отражение, задумалась.

«Что ж, — прикинула она, промокнув лицо пушистым полотенцем, — лучше быть несчастной, но богатой, чем несчастной и бедной. Иного мне, как видно, не дано. Значит, придется довольствоваться ограниченным выбором».

Засыпая, она приняла решение продолжить роман с Полом и постараться привязать его к себе. Ведь если не везет с любовью, то, по крайней мере, может повезти с удачным замужеством.

В то, что одно можно совместить с другим, Лиля больше не верила. Мечты хороши в детстве. Взрослую жизнь необходимо строить на твердой, реальной, материальной основе.

***

Проснувшись чуть свет, Лиля сразу подумала о Саше. Всю ночь ей не давал покоя его образ, преследовал даже во сне. В ее сновидениях Саша выглядел очень несчастным и, наверное, больным. Он ходил за Лилей, уговаривал выслушать его, а она пыталась убежать, то проваливаясь сквозь гнилые половицы, то блуждая по незнакомым подъездам, то взбираясь по лестницам — причем ступеньки были такими высокими, что поставить ногу нормально не представлялось возможным, приходилось карабкаться изо всех сил. И Лиля карабкалась, бегала и блуждала, поскольку испытывала стыд перед Сашей. Он заболел из-за нее.

Воспоминание о сновидении породило тягостные ощущения. Наспех приведя себя в порядок, Лиля покинула каюту. Море было погружено в сумрак. Стояла величавая, ничем не нарушаемая тишина. Лиля поежилась от утренней прохлады и остановилась у двери. Но, поколебавшись минуту, все же направилась на палубу.

Она шла крадущейся походкой. От волнения перехватывало дыхание. Она чувствовала себя так, словно собралась ограбить картинную галерею или прыгнуть за борт. Хотя на самом деле она всего лишь намеревалась увидеть Сашу — там, где обнаружила его в первое утро плавания.

Он должен быть там, должен! Об этом говорило Лилино сердце, которое билось в груди все сильнее.

Ожидания Лили оправдались. Дойдя до перил, она осторожно посмотрела вниз и тут же отпрянула, словно опасаясь, что будет замечена. Но разве она делала что-то предосудительное? Разве пассажирам лайнера запрещено дышать воздухом по утрам? Или кто-то может помешать Лиле смотреть туда, куда ей хочется?

Облокотившись на перила, Лиля снова вытянула шею. Саша никуда не делся. Он стоял на мускулистых руках, широко разведя ноги, торчащие из коротких шортов. Его тело было прекрасно. Нет, не просто прекрасно, а безупречно, совершенно. Как и его движения, полные грации, мастерства и уверенности. Лиля бесшумно спустилась на палубу. Замерев, она боялась пошевелиться, чтобы не привлекать к себе внимания.

Собственное поведение казалось ей детским и безрассудным. Она дала себе слово, что больше никогда не придет сюда. Это был последний — так сказать, прощальный — раз.

Лиля не знала, сколько времени прошло с тех пор, как она начала наблюдать за Сашей. Неожиданно он повернулся к ней лицом и застыл, всматриваясь в полумрак. Лиля сделала шаг назад и взмолилась, чтобы он ее не заметил.

«Какой позор, — думала она, чувствуя, как пылают щеки. — Надеюсь, еще достаточно темно и он не сумел разглядеть меня».

— Лиля? — услышала она Сашин голос.

Отмалчиваться было бессмысленно.

— Да? — отозвалась она.

— Что ты здесь делаешь?

— Гуляю, — растерянно произнесла она. — Дышу утренним воздухом.

— А не рановато для прогулок? — В голосе Саши послышались насмешливые нотки. — Всего лишь шесть часов.

— Мне не спится.

Ее голос задрожал от волнения, и она решила, что пора уходить, пока он этого не заметил.

Однако не успела.

— Уже уходишь? — Саша подошел к Лиле почти вплотную, так что она ощутила тепло его тела. — Куда спешить? Может, прогуляемся вместе?

— Не уверена, что это хорошая идея. — Лиля несмело посмотрела Саше в глаза. — Я думаю, что нам лучше не общаться.

— Почему? — Саша вскинул подбородок. — Из-за того стареющего ловеласа?

— Во-первых, он не ловелас, — произнесла Лиля, чеканя каждый слог. — А во-вторых, он здесь ни при чем. — Она круто развернулась и бросила через плечо: — Я просто не хочу тебя видеть.

— А я наблюдаю совсем другое. — Саша в два счета догнал Лилю и преградил ей путь. — Я вижу, что ты боишься оставаться со мной наедине.

— Что за чепуха? — Лиля попыталась пройти, но, поняв, что ей это не удастся, остановилась. — Что ты возомнил о себе?

— Знаешь, что я еще возомнил? — Саша обеими руками обхватил Лилю за талию и притянул к себе. — Возомнил, что ты пришла сюда не просто так.