Язык проглотил? – Рурк не оставлял попыток добиться ответа от молчаливого здоровяка.

Но незнакомец его мастерски игнорировал, пока сверлил меня взглядом. В какой-то момент ему наскучило и, сняв с руки тонкий металлический браслет, швырнул безделушку в мне под ноги.

Этакий непрозрачный намек на дуэль? Швырялись же раньше перчатками, а маги Ардалакса вообще любят кидать фамильные брошки, мол, так ставят на кон свою честь и честь рода.

– Да, что за проблемный гад! – Угрожающе воскликнул Рурк, готовый напасть на неизвестного.

– Спокойно, – остановил я товарища от подобной глупости, а затем медленно поднял браслет с земли. С виду неказистая железяка с кучей царапин, а смысла хоть отбавляй. Н-да, все же Спираль любит посылать на мою голову неприятности. Но сейчас развеяться в схватке мне совсем не повредит. Я бросил безделушку обратно владельцу и холодно произнес: – Раз хочет сразиться, то пускай.

Фиолетовые глаза неизвестного странно блеснули, после чего он до хруста сжал кулаки и занял боевую стойку.

Боец ближнего боя? Ну что ж, как хочет, я не намерен играть в благородство.

Очков концентрации хватит всего на пару ударов хвостом линдворма или на один удар каменным кулаком. В любом случае надо быть кем-то особенным, чтобы пережить прямой удар моими аспектами.

– Если подохнешь, я тебя искать не буду, – предупредил Рурк и отошел в сторону, давая нам пространство для сражения. – Даже он меня теперь игнорирует! Ну-да, ну-да, пошел я в жопу Хтона.

Где-то на этих словах незнакомец с неожиданной для подобного здоровяка скоростью рванул ко мне. Резко стало не до выбора между двумя доступными аспектами. В воздухе стремительно материализовался громадный кулак Ланцелэда и устремился прямо в голову моего оппонента. Однако тот ловко избежал столь незамысловатый удар и в считанное мгновение оказался на приемлемой дистанции для своей атаки.

Я даже опомниться не успел, как перед глазами густым ворохом разлетелись разноцветные искры от мощного удара кулаком в нос. Горизонт дернулся вниз, уступая место ночному небу, а затем и твердой земле.

Я болезненно упал на каменные плиты. Боль была такая, словно в ноздрях разорвалась граната. Хлынувшая из сломанного носа кровь мешала дышать и закрывала обзор. Хотя от троившейся и во всю шатавшейся картинки все равно не было толку.

Какого Тартара это было?! Я даже замаха не успел заметить, не то, что самого удара!

Разум судорожно пытался осмыслить произошедшее. Больше полутора тысяч очков здоровья в мгновение ока просели до одной трети от единственного, демоны побери, удара! Вдобавок, как на зло кулак Ланцелэда из-за потери контроля рассыпался облаком золотисты искр, а очков концентрации на создание нового не осталось. Даже на чертов хвост линдворма не хватит!

Зараза! Зараза!! Зараза!!!

Неужели я вот так глупо сдохну? Нет, нужно подняться.

Однако конечности отказывались нормально слушаться, а тело водило из стороны в сторону, словно неваляшку. Скрепя зубами, я кое-как поднялся и трудом сфокусировать взгляд на противнике, который был столь любезен, раз ждал, пока словивший сотрясение мозга тролль займет вертикальное положение.

Незнакомец вновь занял угрожающую сторону и отчего-то стал заваливаться вправо. Но оказалось, что это я чуть вновь не свалился на землю. Пришлось толикой силы душ придать мышцам былую твердость. В это мгновение противник налетел с новым ударом.

Выставленные в блоке руки оказались скорее последней жалкой попыткой избежать столь болезненную атаку, но все оказалось тщетным. Удар ногой в голову разом поставил в поединке жирную точку. Я ничего не почувствовал, кроме того, что тело крутанулось в воздухе, словно набивной манекен. Но и это могло быть предсмертной фантазией, перед тем как появилось знакомое сообщение.

Вы погибли

…

Что это во имя всех демонов Тартара было?! Такая скорость и сила, это уровень Сильной, нет, Могучей души? Меня прикончили всего за два удара, словно какого-то нуба. Как унизительно!

Сейчас с трезвой головой я бы никогда не пошел на противника без полной шкалы концентрации. Да, черт побери, можно было атаковать аспектом не так предсказуемо или после первого удара успеть достать лечебный отвар и вернуться в строй. На крайний случай выхватить меч, все же рукопашная не моя сильная сторона.

Но все это жалкие оправдания моей некомпетентности. Расслабился за время на Ларааше. Подумаешь, освоил пару мощных аспектов и уже возомнил себя пупом вселенной, позабыл об осторожности.

Восстань проклятый!

Зараза, боль от возрождений всегда пробирает до самой души. Но даже она не смогла унять мое чувство позора. В этот раз оказалась задета не только гордость прошлой жизни, но и нынешней. И мириться с этим я не собирался.

Нужно стать сильнее и взять реванш, иначе как я имею права бросать вызов старым врагам, когда рандомный тип из постоялого двора за два удара оправляет меня на возрождение?!

До уровня Особой души осталось не так далеко. А там Спираль уже не будет строго ограничивать силу душ, никаких болезненных откатов после ее использования. И главное возможность получить более качественный класс.

– По, думаешь нас босс закопает? От Толстяка никаких новостей, – раздалось неподалеку.

– Тоозух его знает, но мы накосячили братан, а этот …. ублюдок такого не любит, очень не любит, – ответил другой.

За размышлениями я забыл осмотреться, в каком же месте Великая Спираль решила меня воскресить. Оказалось, что на безлюдной ночной улице, больше походившей на свалку. А разговаривавшие неподалеку, показались весьма знакомыми. Неужели двое из той парочки, которых мне пришлось отмудохать за свинское поведение?

– Ну и ну, вот так встреча, – я поднялся и внимательнее окинул напрягшуюся парочку с недокуренными сигаретами.

– Эй, По, это разве не тот выродок?! – Чуть ли не с истерическим визгом воскликнул один из них.

– Да, чтоб тебя…! – Весьма вычурно выругался тот, что с красным ирокезом. – Действительно он! Валим!

Оба синхронно рванули в узкий переулок.

Я же дал им секунду форы, проклиная Спираль за такие намеки. Умудряется же она подкидывать мне проблемы.

Глубокий выдох, и за моей спиной материализовалась пара огромных крыльев.

Пора устроить охоту.

Эта парочка наивно думала, что сможет скрыться в лабиринте знакомых переулков и подворотен. Да только это не Камарат, а жалкая деревня, где сверху все как на ладони.

У обоих бандюганов глаза полезли из