— Привет, — тихо поздоровался Блинков с Платоновым и сделал глоток паршивого кофе.

— Угу, — невнятно промычал собеседник, переворачивая страницу газеты. Он широким жестом вздернул рукав пиджака и собрал на лбу недовольные морщины. — Ты опоздал на десять минут. Это означает, что я тоже опоздаю на деловую встречу.

— Извини, Олег. В следующий раз...

— Следующего раза не будет, — резко оборвал Платонов. — Это моя последняя сделка с тобой, дьяволом и моей совестью. Буду краток. Слушай. Через четыре дня ангольское судно передаст товар команде нашего судна — «Иван Токарев».

— "Токарев" идет из Хургады? — спросил Джеб.

— Да. Порт он покинет в полночь.

— Сроки, — нахмурился Блинков, — меня откровенно смущают сроки. Мы от рейда на «Александрию» остыть не успели. Что за спешка, не пойму?

— Это ты принимаешь положение дел как горячку, — спокойным голосом напомнил Платонов. — А мой босс так не думает. Он снова потерял огромные деньги. Приличными темпами начал терять авторитет у поставщика товара в Либерии. Он очень рассчитывает на этот груз. — Платонов хмыкнул. — Совсем недавно Юрий Хургаев не сомневался, что получит товар вовремя, в целости и сохранности.

— Понял тебя. Дополнительной информации нет?

— А зачем тебе дополнительная информация? — Губы наводчика искривились в саркастической усмешке. Он сложил газету и встал из-за стола. Не прощаясь, направился к выходу из кафе.

Что-то ткнулось в ногу Блинкова. Он опустил голову и увидел кошку, выпрашивающую поесть выгнутой спиной, прямыми лапами, поднятым и распушенным хвостом. Джеб снял с бутерброда колбасу и бросил кошке. Тут же услышал чей-то сварливый голос:

— Дерьмо за кошкой ты убирать будешь?

Блинков повернул голову. В шаге от него стоял человек в синей робе. В одной руке он держал поднос с грязной посудой, в другой засаленную тряпку. Джеб вытянул руку и рванул уборщика за ворот куртки. Тот грохнулся на колени, выпустил из рук поднос. Не глядя на этого полубомжа с синевой под глазами и небритым подбородком, Блинков тихо и раздельно сказал:

— Убирать дерьмо и ежевечерне докладывать об этом будешь ты. Отрапортуешь об этом своим синюшным приятелям или привокзальным боссам, я приду сюда не один. Ты понял меня, урод?

— Понял, — мелко затряслась голова рабочего.

Джеб встал. Прежде чем уйти, он, дабы не марать руки, накрыл плешь стоящего на коленях уборщика салфеткой и припечатал его мордой к столу.

Обстоятельность молодого человека вызвала одобрительную улыбку продавщицы. Она проводила его оценивающим взглядом.

Джеб вышел из здания вокзала и увидел зеленый «БМВ» Платонова. Услышал сигнал, адресованный ему. Блинков неторопливо подошел и, заглянув в салон, кивком головы спросил: «Что?»

— Садись, — предложил Платонов, — поговорим. Все равно я на встречу опоздал.

Джеб занял место переднего пассажира и прикурил сигарету.

— Расскажи, с чего все началось, — попросил Платонов. — Мне надо знать. Хотя бы потому, что это последняя наша сделка. И разговор.

«Расскажи, с чего все началось», — повторил Блинков, качая головой.

— Вот так просто рассказать?.. — обезоруживающе улыбнулся он.

И продолжил:

— Поначалу все было паршиво. Но я знал, что вскоре все изменится... Все началось в Хургаде. Там мы отдыхали и другого места знать не хотели. Денег на хорошую гостиницу не было, и мы снимали дешевые домики ныряльщиков. На пляже пара поддатых русских парней решили склеить Лолку и Ирку. Они были матросами «Циклона-2» и проживали в районе Дахар, считай, в центре города, в отеле «Хилтон Плаза». Там одноместный номер зашкаливает за двести египетских фунтов, двухместный еще дороже. И я поначалу удивился, откуда у простых матросов деньги на номера с видом на море, с террасами, ТВ с русским каналом, бассейном с подогревом. Вообще так, как они, в курортных городках обычно шикуют нефтяники, деньгами сорят налево и направо, снимают президентские номера. Потом состоялось знакомство моряков с моей командой в полном составе. Увидев нас, матросы дружно присвистнули и по-джентльменски отговорились: мол, попали в непонятку. На что Лолка неуважительно фыркнула: «Что, так просто сдаетесь?» Если бы не эта фраза, то прожигатели жизни с «Циклона» исчезли бы с горизонта раз и навсегда. И вообще ничего конфликтного в той ситуации не было.

— Рядовая история? — спросил Платонов, постукивая пальцами по баранке и глядя перед собой.

— Так, наверное.

— Что дальше?

— Матрос, назвавшийся Игорем, походил на мультяшного попугая: глаза выпуклые, на макушке рыжеватый хохолок. На вопрос Лолки попытался ответить с юмором. Он оглядел каждого: меня, Чижика, Кока, Родика. Сказал: «Судя по количеству мышечной массы, сдаемся мы не так уж и просто. Может, выпьем за знакомство, земляки?» — «Почему бы и нет, — ответил я. — Свое спиртное, что мы привезли с собой, кончилось, начали по одному бегать в duty free. Тот, что у отеля „Амбассадор Клаб“, — объяснил я, — и отовариваться по паспортам». — «Заметано, ждите», — твердо заявил Игорь и поманил своего товарища по имени Алексей. «Не придут, — качал головой Кок вслед матросам. — А пивка в такую жару не помешало бы...»

Матросы явились через час. Они едва доперли десятки банок пива, водки и коньяка, пакеты креветок.

Я им говорю: «Братва, мы же не бухать сюда приехали! Напиться и в России можно».

«А мы — бухать! — отвечает Игорь. — Мы эти берега только с борта видим, дальше Хургады не ходим. Берем товар — и обратно в Новороссийск. Сейчас оттягиваемся и заодно удачную сделку обмываем». Алексей толкнул его под локоть, и матрос едва не выронил пакеты. Домик только что не пропитался его шипением: «Молчи, кретин!»

«Будем понижать градус, — предложил Игорь. — Начнем с водочки, закончим пивком».

Телки от крепкого отказались. Чокнулись с нами банками египетской «Стеллы». В разговор почти не вступали. Лолка потом сказала: «Матросы после знакомства с вами на нас, стройных и красивых, внимание обращать перестали». Короче, весь вечер прикалывались над ними.

Добавив водки, Игорь окончательно взял инициативу в свои руки. Травил анекдоты, руководил розливом спиртного. Снял майку, выставил на обозрение волосатую грудь и пивной живот. Как и положено, хмелел с каждой рюмкой, с каждым глотком пива, «понижая градус». Пил, намеренно отставляя в сторону мизинец, увенчанный роскошной печаткой с бриллиантом.

«Классная у тебя печатка, брат, — засек Кокарев. — Золото, судя по всему, настоящее, а вот „булыжник“ — фуфло. Страз, что ли?»

«Разбираешься в „булыжниках“? — икнул Игорь. Он полез в карман шорт и вынул изящный мешочек. Развязав шелковую тесьму, высыпал на ладонь четыре бриллианта. — Где ты такие стразы видел?»

А я в это время прикинул нехитрую дорожку: Хургада — Суэц — Порт-Саид. Средиземное море — Черное. Конечный пункт — Новороссийск. Торговое судно «Циклон», удачная сделка. Печатка с бриллиантом, еще четыре камушка в кармане. Плюс незамаскированный, предупреждающий жест Алексея на болтовню захмелевшего товарища. Я пришел к выводу, что парни балуются контрабандой. А вообще дело неудивительное, каждая команда, наверное, промышляет этим.