с тем, это должно наполнять душу благодарностью за Его искупительную жертву. Жестокость креста выражает Божественную справедливость по отношению к греху.

Много лет назад один богатый купец из Антверпена дал взаймы королю Карлу V, испытывавшему острую нужду, крупную сумму денег.

Когда срок займа истек и чек для оплаты поступил во дворец, король не в состоянии был оплатить его — ему грозило банкротство. Зная об этом, купец устроил для короля большой банкет. Когда вся приглашенная на роскошный пир знать заняла свои места, купец распорядился поставить в центре стола большое блюдо, на котором тлел огонь. Вынув чек из кармана, купец поднес его к огню и держал до тех пор, пока чек не превратился в пепел. Карл V, видя, что сделал его благодетель, вскочил на ноги, обнял купца и заплакал.

Девятнадцать столетий назад Бог созвал «знать» всей Вселенной посмотреть на несравненно больший акт милосердия. Когда Сын Его в агонии страдал на кресте, Он взял ваши и мои грехи, грехи всех людей, и уничтожил их огнем Своей несравненной любви. Единственный грех, за который будет страдать человек, — это грех нежелания получить прощение у Бога. За прощение не надо платить, Небо заплатило за человека все, что могло заплатить. Иисус–Варавва обрел свободу, потому что Иисус из Назарета умер вместо него.

Он умер не только вместо Вараввы, но вместо вас и меня. Его смерть — это наказание за наш грех. Верите ли вы этому? Можете ли вы сказать вместе с апостолом Павлом, что Он «любил меня и предал Себя за меня»? Человек Иисус был именно Тем, за Кого выдавал Себя — вечным Сыном Божьим, или же в противном случае евангельский рассказ есть величайший обман истории. Если Он — Богочеловек, смерть Которого примирила нас с Отцом, тогда на земле нет ничего более важного, чем стремление познать Его и вверить себя Ему. Прежде чем мы продолжим историю великой жертвы нашего Господа, давайте посвятим себя Ему в тихой молитве и обретем Его любовь.

Смерть побеждена! Чего бояться?

И когда пришли на место, называемое Лобное, там распяли Его» (Лк. 23:33). «И, сидя, стерегли Его там» (Мф. 27:36). Жертва Христа на Голгофе — это центр великих истин спасения. Божественность Христа, тайна воплощения, Его безгрешное человеческое естество — это основа для понимания искупления. Чтобы полностью осознать цену нашего спасения, в этой главе мы затронем некоторые истины, которые не всегда правильно воспринимаются.

Представьте себе Господа, идущего на Голгофу. Собралась огромная толпа. Но только Он один до конца осознает все происходящее. Он прекрасно понимает, как несправедливость приговора Пилата, так и то, что именно Он есть Тот, благодаря Которому людям будет дано спасение. Во время судебного разбирательства Он не думал о Своей защите. Среди всех присутствующих только Он один полностью сохранял самообладание. Иудейские правители обезумели от ненависти. Пилат выглядел как загнанное животное, попавшее в капкан. Римский слуга оказался беспомощным в час великого испытания в своей жизни. Еще никто не проявлял такую неспособность управлять ситуацией.

Однако не было ничего случайного в тех событиях. Разворачивалась космическая драма, кульминация которой находилась в руках Божьих. Смерть Христа была добровольной. Он Сам отдал Свою жизнь. Он не обязательно должен был подвергнуться распятию. Этому дополнительному унижению Его подвергли нечестивые люди, подстрекаемые сатаной. Ему предстояло умереть потому, что только Его смерть могла принести людям спасение.

Он, будучи одной из ипостасей Триединого Божества, оставил славу небес и пришел на нашу планету, чтобы умереть. Даже во время распятия Он мог воспротивиться смерти и воспользоваться Своей Божественной силой. Он умер не потому, что был распят. Он умер потому, что любил заблудших людей больше, чем Свою жизнь. Осужденный как преступник, Он умер как Царь.

Джон Бачан, описывая биографию Монтроза, рассказывает, как этот шотландский деятель был схвачен и доставлен в Эдинбург для суда и казни. Когда его вели на виселицу, все улицы были заполнены и высокопоставленными особами, и «отбросами эдинбургских трущоб». Власти умышленно подстрекали толпу выражать гнев и ненависть и даже предлагали желающим выстрелить в этого человека. Но не раздалось ни звука и ни одна рука не поднялась на него.

Толпа молча глядела, чуть ли не восхищаясь им. Он был осужден как преступник. Но, идя на виселицу, он выглядел, как король. «Несомненно, — пишет историк, — своей смертью он победил больше людей в Шотландии, чем смог бы это сделать, оставаясь в живых. Ни у одного человека я не видел большего мужества». Точно так же было и с нашим Господом. Когда Он шел на смерть, царственность ощущалась во всем Его облике. Даже разбойник на кресте увидел в Нем Царя, а не мятежника.

Распятие — это жестокая, мучительная, ужасная смерть. Осуждали на нее обычно тех, кого хотели унизить, например, рабов и политических преступников. Археология помогла нам узнать подробности этого римского способа казни. Пытки перед распятием были так же ужасны, как и само распятие. Не всякая пытка могла соперничать с римским бичеванием. Кнут был изготовлен из кожи, на которой крепились заостренные кусочки костей, свинца или железа. Жертву раздевали и привязывали к столбу. Кожа на спине преступника от ударов плети рвалась, обнажая кости спины. Многие теряли сознание, иные теряли рассудок.

Христос перенес бичевание не один раз, а дважды. После второго бичевания на Него возложили крест и вместе с двумя преступниками повели к месту казни.

Многие художники изображали Иисуса, несущего крест, но, возможно, ни одна из этих картин не дает верного представления о действительности. Из древних записей мы знаем, что иногда преступники несли только часть креста — горизонтальную перекладину, которая на месте распятия прибивалась к вертикальной стойке. Перекладина эта весила примерно 40 кг, она укладывалась поперек спины, на шею и плечи, к ней привязывались руки. На месте казни приговоренного к смерти привязывали крепкой веревкой или ремнями к обеим частям креста.

Когда приговоренного к распятию человека выводили из помещения суда, с него срывали всю одежду и заставляли идти по улицам города нагим, что служило поводом для дополнительных публичных издевательств и насмешек. Однако Матфей успокаивает читателей, говоря, что после бичевания они опять «одели Его в одежды Его и повели Его на распятие». Даже те, кто распинали Его, понимали, что Этот Человек особенный.

Археология проливает свет на распятие

«Пусть он несет крест через весь город, затем пусть будет пригвожден к кресту» (Пьер Барбе. Врач на Голгофе, с.