«Высшие» — это гремлины, разумеется. Но тогда и Принцесса наверняка об этом знала? Почему же смолчала? Хотя, расстроилась она очень натурально.

— А что происходит, когда активируется этот режим? — уточнил я.

— Не знаю, никогда такого не видел. Просто слышал, что такой режим есть, — гремлин махнул на меня лапкой. — О, там у наших с флангов новые отряды подошли, а демоны выпустили Высших. Сейчас начнется самое интересное! Всё, не мешай мне смотреть.

Я ещё немного постоял рядом, глядя сквозь решетку клетки на экран. Да, побоище там разворачивалось действительно знатное, и игрокам моего уровня делать на поле боя было решительно нечего. С другой стороны, игроки средних уровней тоже участвовали в битве, просто не на передовой, а в задних рядах, добивая прорвавшихся внутрь демонов и поливая противников атаками издалека.

— Ладно, возвращаемся, — решил я. — Больше я уже всё равно ничего узнать не смогу.

— Надо сообщить нашим о существовании такого артефакта, — кивнул зеленый маг на экран. — Штабу бы сильно помогло в составлении тактических карт и планировании действий.

Тут я был с ним полностью солидарен, вот только станут ли «высшие» делиться доступом к подобному артефакту? Сильно сомневаюсь.

По пути я размышлял, как вообще работает так называемое «понимание»? То, что я теперь знаю о существовании режима «охраны» может быть достаточным условием, чтобы открыть эту команду? Кстати, так же называлась единственная доступная мне опция, когда я воздействовал на ныне покойного Хранителя. Эх, если бы Айсхёрт не уничтожила беднягу, у меня бы до сих пор был гигантский голем защитник.

Улицы города были пусты настолько, что по дороге к площади мы не встретили ни одного игрока, а вот на обратном пути нам уже не так повезло. Я даже среагировать не успел, когда в зеленого мага прилетела стрела и раздался взрыв, мгновенно поглотивший его фигуру. Варвар тут же оттолкнул меня в сторону, заставив пролететь метров десять до стены ближайшего дома и буквально впечататься в неё спиной, получив сотню единиц урона. Вот она — разница в уровнях. Несколько стрел попали и в варвара, но он взмахнул секирой и создал вокруг себя защитное поле. Мгновение, и он исчез, возникнув на крыше одного из зданий. Удар секиры по пустому пространству перед ним наткнулся на преграду, и заставил проявиться невидимого убийцу. Вот только вряд ли он был один…

И тут же мой бок пронзила острая боль.

«Вы получили 500 ед. урона от КротБлевун, 89 ур.»

«Спин!» — мысленно позвал я питомца, кувыркнувшись в сторону в надежде избежать финального удара. Здоровья осталось чуть больше сотни, и любое попадание высокоуровневого игрока было бы для меня фатальным, но сдаваться просто так я не собирался.

Глава 7

Но, как оказалось, и сам нападавший убивать меня не торопился.

— С тобой хотят поговорить, — сообщил игрок, появившись прямо передо мной и приставив к моей шее длинный изогнутый меч. Одет он был как классический ниндзя, разве что очки в стиле стимпанк немного выпадали из общего образа.

— Приглашение, конечно, так себе, но в принципе я не против, — вынужденно согласился я.

Конечно, я мог бы умереть и вернуться к точке возрождения, но терять опыт, пока ещё остаются другие варианты, совершенно не хотелось.

Появившийся из воздуха Спин прижался к земле и тихо зарычал на игрока, чувствуя исходящую от него угрозу.

— Убери зверюшку, — посоветовал ниндзя.

Я мысленно приказал Спину отойти от нас, хотя, очень хотелось отдать ему команду применить «Грозный Рык», вот только шанс срабатывания способности на такого сильного противника был ничтожно мал. Не с моим везением так рисковать.

Мы не успели сделать и шага, как из земли выстрелили толстые зелёные лозы и обвили тело ниндзя. Не пытаясь размышлять, откуда они взялись, я мысленно скомандовал Спину попытаться оглушить КротаБлевуна «Грозным Рыком», а сам схватил его за руку с мечом и применил Удар Током. Конечно, у нас обоих ничего не получилось. Ниндзя завертелся на одном месте как юла, разорвав лозу, и чуть не попав мечом по мне. Я же отскочил в сторону, выхватил из инвентаря эликсир исцеления, и бросился бежать, выпивая его на ходу.

И только отбежав к следующему зданию, и завернув за угол, я остановился и выглянул назад. Похоже, зеленого мага оказалось не так-то просто убить — он стоял совершенно не в том месте, где его настигла взрывная стрела, и размахивал руками, направляя выстреливающие из земли лианы. Ниндзя крутился, рубя во все стороны мечом, и довольно успешно прорывался к магу. Я логично рассудил, что если он доберётся до противника, то маг быстро отправится в зону возрождения, и следующим буду уже я. Поэтому пришлось возвращаться и вместе с волком атаковать ниндзя со спины.

Я метнул цепь, сделал захват за ногу, и тут же пустил по ней Удар Током. Конечно, игроку такого уровня мой урон что слону дробина, но этого хватило, чтобы его отвлечь. Ещё и Спин добавил Молниеносную Атаку, превратившись в молнию, и нанеся ещё сотню единиц урона. Отличительной особенностью всех атак электричеством был небольшой шанс микростана, и в этот раз он сработал. Этого небольшого мгновения вполне хватило магу, чтобы получить преимущество и нанести решающий удар зеленым лучом с навершия посоха.

Ниндзя рухнул на землю, выронив какой-то небольшой артефакт, а зеленый маг на удивление проворно подбежал ко мне и потащил за собой.

— Бежим. Они могли быть не одни.

На мой взгляд, если бы здесь были другие игроки, то они бы уже присоединились к нашему веселью, но спорить я не стал. Тем более, что варвар-то так и не вернулся с крыши, а в бою двух игроков обычно какой-то победитель всё же есть. Ну не могли же они убить друг друга одновременно?

И, разумеется, я был прав — нам в спину прилетели ещё несколько стрел, основную часть из которых принял на себя маг. Мне тоже досталось, вновь уменьшив здоровье до красной зоны, но больше выстрелить лучник не успел. Нам навстречу уже бежали несколько игроков «Неназываемых», и нападающий предпочёл скрыться.

— Кто это был?! — спросил один из подбежавших игроков.

— Свободные, без принадлежности к клану, — ответил зеленый маг, отпаиваясь эликсиром исцеления. — Но очевидно, что это люди «Архангелов».

— Наверняка, — согласился я. — Они не хотели убивать меня, а пытались