не просят. Это или есть, или нет. Но я хочу искренности и уважения. И сделаю для этого все со своей стороны. Соответственно, и с вас буду требовать подобного.

Подняв взгляд, посмотрела на мужа. Он повернулся, и я отчего-то скользнула взором по уродливому шраму и тут же отвела взгляд.

Мне надо привыкнуть смотреть на увечье Риверса без содрогания. Я привыкну. Не сразу, но обязательно привыкну. Ведь леди Лайт права, утверждая, что внешность не главное.

Мой красавец Сент-Джон, ослепительный на балах и обладающий изысканными манерами, в итоге показал свою черную суть, когда решил избавиться от меня.

Мерзкие сплетни до сих пор висят над моей головой, словно занесенный вражеский меч! Так что да, я стану тем человеком, который будет судить людей не по внешности, а по их поступкам. Граф заслуживает доброго отношения, ведь пока я вижу его только с хорошей стороны.

Впрочем, безраздельно доверять ему я пока тоже не собиралась. Пусть все рассудит время. Оно же и покажет мне, чего стоит Риверс.

Рейн внимательно посмотрел на меня.

- Молчите? – спросил он.

- Я уже говорила, что не могу вас пока принять, - ответила и почувствовала, как щекам стало жарко. Не иначе я покраснела.

- А я сказал, что умею ждать и умею добиваться своего, - ответил граф.

В его глазах была спокойная уверенность и я кивнула.

- Посмотрим, - произнесла с достоинством.

- Хорошо. Не будем более об этом, - Риверс прошелся от окна, пересек кабинет и сделал несколько шагов в моем направлении. – Есть кое-что еще, что я бы хотел вам сказать. В этом замке вы хозяйка. Под ваше распоряжение поступают все слуги. Единственное, о чем прошу, это мой кабинет.

Я вопросительно изогнула бровь.

- Вы не можете заходить сюда, когда меня нет в замке, - предупредил граф. – Этот кабинет – моя личная территория.

- Здесь есть что-то запретное? – спросила спокойно.

- Скажем так – это мое личное дело. То, о чем я не могу поделиться с вами, - он попытался смягчить слова легкой улыбкой и сказал то, что меня действительно порадовало. – Я послал слугу в дом Хартливов за вашей няней. Если она еще не покинула столицу, то этим вечером будет в замке.

Что и говорить, графу удалось вызвать у меня улыбку.

- О, благодарю! – только и смогла произнести.

Мы несколько секунд смотрели друг на друга, и я первой отвела взгляд.

- Тогда не буду более вас задерживать, - произнес Риверс. – Если желаете осмотреть замок, любой из слуг вам поможет сделать это. Хотя я сам предпочел бы провести небольшую экскурсию.

Как бы мне ни хотелось отказаться от его компании, но я помнила о том, что мы должны попытаться наладить отношения. Поэтому согласилась.

- Тогда сегодня после обеда, - произнес муж.

- После обеда! – согласилась я и поднялась со стула.

Рейн проводил меня взглядом, пока шла к двери. И лишь оказавшись в коридоре, я смогла вздохнуть с облегчением.

Что ж, не все так страшно, как могло показаться. Рейн обещал, что не тронет меня. И мне хотелось верить его слову. Хотелось не разочароваться в собственном супруге.

Да, между нами нет любви, но, возможно, будут именно уважение и понимание. Хотя я до сих пор не уверена в том, что пожелаю увидеть его в своей постели.

На секунду растерявшись, огляделась, пытаясь вспомнить дорогу в свои покои. Мне нужно время, чтобы все принять и осмыслить. А еще надо собрать себя воедино и познакомиться с прислугой и всеми теми, кто служит в Роузриверс. Возможно, я пока не стала настоящей супругой для Рейна, но точно стану хозяйкой в его доме и смогу доказать и ему, и себе, что справлюсь с таким огромным замком.

Но что же такого он скрывает в своем кабинете, подумала, шагая по коридору прочь от кабинета графа.

И уж не связанно ли это с приездом его величества?

Сплошные вопросы. Но Рейн может быть спокоен. Я не нарушу единственное правило в его доме. И даже не подумаю войти в кабинет во время отсутствия там хозяина Роузриверс.

Глава 5

Сразу после обеда, состоявшегося в большом зале, граф, наконец-то, представил меня слугам. Для этой цели дворецкий и экономка собрали всех, кто работал в замке, в просторном холле. И когда мы с Риверсом вышли из зала, я увидела слуг, выстроившихся в несколько рядов.

Здесь были все без исключения: камердинер моего супруга, лакеи, горничные, повара и поварята, и даже конюхи, и кучер. Приняв руку Рейна, я позволила подвести себя к слугам и честно попыталась запомнить все имена, пока дворецкий представлял каждого. При этом я понимала, что пройдет время, прежде чем я действительно буду знать всех по именам. А пока оставалось лишь улыбаться, вежливо кивать и смотреть, как слуги, один за одним, выходят, кланяются и возвращаются в свой ряд.

- Госпожа графиня желает получить список с именами в свой кабинет? – уже позже, отпустив работников замка, уточнила экономка, худая женщина с длинным носом и пронзительным взглядом.

- Да, - ответила я женщине, решив как можно скорее узнать, где именно находится мой кабинет. Впрочем, спросить об этом я смогу супруга, или свою личную горничную.

- Тогда через полчаса я принесу вам список, - поклонилась экономка, носившая имя миссис Глэдис Мирт.

- Миссис Мирт, зайдите к госпоже позже, - велел Риверс, и женщина с важным видом поклонилась, после чего ушла и мы с графо, наконец, остались одни.

- Это было необходимо, - заметил тихо Рейн. – Постепенно вы освоитесь в замке и узнаете всех слуг.

- Я справлюсь, - ответила спокойно. Да и как могло быть иначе? Меня этому учили. Хотя я и подумать не могла, что буду вести такой огромный дом с таким количеством прислуги. У моих