– Может, номер напротив нас сняли? – предположил Артур.

– Запросто.

Гостиница неплохая, номера приличные, ресторан опять же, а устроиться можно без паспортов. Таксист сказал, что привез своих друзей, этого вполне хватило, чтобы Артура и Яшу оформили без документов. И киллеры могли предъявить доброе слово, подкрепленное хрустящей купюрой. Сняли номер, затаились… Но почему граната? Почему бы не исполнить Яшу выстрелом из пистолета. Это тихо, если с глушителем. И, главное, избирательно. От взрыва мог погибнуть Артур, в то время как убийцам нужен его друг. Зачем им лишние жертвы?

– Странные они какие-то спецы. Слишком громко работают… Может, засветились где, пока растяжку ставили…

– Да не растяжку… – качнул головой Яша. – То есть растяжку, но какую-то хитрую. Как они дверь закрыли, если растяжку поставили?..

– Найдем – спросим.

– С них?.. Зачем с них?.. С друга моего заклятого надо спрашивать, – усмехнулся Яша. – Вернусь в Москву, возьму его за жабры.

– Вернемся в Москву. – Артур не собирался оставлять друга наедине со смертельной опасностью.

Тем более что погибнуть мог он сам.

– Поможешь?

– Яша, еще один такой вопрос, и дам в глаз.

– Уходить надо. Прямо сейчас, – сказал Як, кивнув в знак благодарности.

Сначала темноту над дорогой прорезал свет фар, затем появился ментовской уазик. Он почему-то шел с выключенными маяками. Машина прошла мимо, а чуть погодя появилась подозрительная «девятка». Она остановилась как раз там, откуда легче всего было заметить беглецов.

– Не шевелись, – тихо, сквозь зубы сказал Артур.

Возможно, людей, которые находились в «девятке», привлек фактически сломанный забор. Может, они что-то почувствовали. Так или иначе боковое стекло приопустилось. Кто-то из салона всматривался в темноту, Артур чуть ли не физически почувствовал на себе чей-то взгляд. Он сидел неподвижно, и Яша похож был на каменное изваяние.

Наконец стекло поднялось, машина стронулась с места и продолжила путь. Артур вздохнул с облегчением, но именно в этот момент «девятка» вдруг сдала назад. И остановилась на прежнем месте.

На этот раз стекло опустилось полностью. Артур не видел ствол автомата, но понял, что в них целятся. И тут же ударила очередь.

Стреляли через глушитель, длинной очередью. И точно в них с Яшей. Пули пробивали штакетины, срезали траву, одна свистнула над ухом у Артура. И только чудом его не задело. Но песня еще не спета, даже до припева не дошло.

– Бежим!

Артур вскочил, бросился прочь от машины – огородами, к соседнему дому. Яша бежал за ним, так же пригибаясь. Земля не вскопанная, твердая, ноги не вязли. А высокая трава остановить их не могла.

Огонь прекратился. Судя по звукам, из машины вышли люди. Оружия у Артура не было, им с Яшей ничего не оставалось, как уходить от погони.

Под ногой что-то зазвенело, закрутилось, Артур стал терять равновесие. На ногах он удержался, но рукой натолкнулся на металлический штырь, который торчал из земли. Удар пришелся аккурат в болевую точку, ощущение было такое, как будто двести двадцать к локтю подключили. Артур сдержал стон, но толку, если его выдал звонкий перестук металлических труб, на которые он наступил? А преследователи уже забрались во двор, уже идут за ними.

Артур в сердцах схватился за штырь, выдернул его из земли. И едва не отшвырнул в сторону. Вовремя хватился. Штырь увесистый, длинный, не меньше метра, и в руке держится хорошо. Чем не оружие?

Чтобы сбежать, им нужно было преодолеть забор. А он, как на грех, высокий, сплошной. Запрыгнешь на такой и вмиг станешь прекрасной мишенью.

– Мочить их козлов надо, – бросил Артур.

– Мочить! – подхватил Яша.

Уйти они, в принципе, могли, но шансы далеко не стопроцентные. Да и не хотелось им уподобляться зайцам. Охотников-то не так уж и много, почему бы не устроить им засаду.

Артур рванул в одну сторону, Яша в другую. А трава высокая по всему огороду. Были там и кусты, за которыми можно затаиться. Чтобы затем напасть.

Преследователей было всего двое. Артур видел в темноте их силуэты. Оба с автоматами. Странно, если у них такое оружие, зачем они заминировали номер? Может, стволы не хотели спаливать на убийстве?.. Да и не время сейчас искать ответ на этот вопрос. Артур готовился к нападению.

Но наемники как будто учуяли его решимость. Они остановились, осмотрелись, обменялись жестами и повернули назад. Но уходили они грамотно, так, что со спины к ним не подобраться.

Преследователи вернулись к машине, «девятка» уехала. Но Артур не видел, сколько человек село в нее. Может, кто-то затаился за домом.

Артур осторожно подкрался к Яше.

– Ну как?

– Я в трансе.

– Уходить надо, – Артур показал на забор.

– А они на той улице встанут, – Яша кивнул в ту же сторону.

– А мы на этой выйдем.

Артур разогнался и сиганул через другой забор, куда более низкий. Он заскочил на участок, который выходил на ту же улицу, откуда по ним стреляли. Артур затаился в ожидании собаки, приготовил штырь, но все было спокойно.

Скоро он убедился в том, что возле заброшенного дома не было засады, и они с Яшей смогли покинуть опасное место.

Дом действительно стоял на отшибе. Дом без изысков, с простой четырехскатной крышей, но большой. Вокруг кирпичный забор, за воротами угадывалась собака. Впрочем, Артур и не собирался лезть во двор к Фольксвагену. Он просто хотел убедиться, что эта крыса не врет. Если он говорил правду, значит, ему можно верить. Если нет, значит, надо искать его и выбивать правду. А найти его можно было через Лику…

И еще им с Яшей нужен был ночлег. Они хотели уйти из города, поймали частника, договорились о цене, мужик даже повез их в Москву, но на ментовском посту образовался небольшой затор. Оказывается, это перекрыли выезд из города. Менты устроили реальный шмон, Артуру и Яше ничего не оставалось, как слинять. А поселок, о котором говорил Фольксваген, находился неподалеку…

Артур нажал на клавишу звонка, отошел от калитки и встал за пышной голубой елью. Ждали они недолго. Калитка открылась, показался Фольксваген.

– Эй, давайте сюда! – махнул он рукой, глядя на эту самую ель.

Артур огляделся. Что-то не заметил он видеокамеры. Если ничего такого нет, как же Леня их срисовал?

Артур вышел из укрытия, Леня оскалился и показал на столб у него за спиной. На этом столбе и установлена была видеокамера – одна на все пространство перед домом.

– Давай, заходи! Гостем будешь! – Фольксваген кивком показал на открытую калитку.

– Да нет, мы просто, мимоходом, – приближаясь к нему, качнул головой Артур.