– Я спущусь, – сказала Майя.

– Нет, пусть она к нам выйдет.

Огма вскарабкалась на крышу и стояла, неуверенно переводя взгляд с Майи на Рандронота, словно боясь заговорить.

– Что случилось? – спросила Майя, предчувствуя неладное.

– Там Локрида пришла, сайет, – запинаясь, пробормотала Огма и умолкла, не в силах сообщить дурные вести.

– От Мильвасены?

– Ох, сайет, она совсем плоха. Роды прежде времени начались, к ней повитух позвали и лекаря, только все боятся, что не выживут ни она, ни ребеночек. Мильвасена Локриду за вами отправила, очень просила прийти.

– О боги! – вскричала Майя. – А я и забыла совсем… Ну конечно же…

– Она же из-за господина Эльвера переволновалась, вот и… – начала Огма.

– Да, конечно…

– Локрида говорит, что он как вернулся, так заперся во дворце Баронов и видеть никого не желает. А госпожа Мильвасена с Локридой во дворец сами отправились, только он ее к себе не допустил, вот она и расстроилась.

– Скажи Локриде, что я сейчас спущусь, – велела Майя служанке и умоляюще посмотрела на Рандронота. – Мой повелитель, клянусь неисповедимой Фрелла-Тильзе, я никому ни слова не скажу! Отпустите меня к Мильвасене, я через час вернусь, обещаю!

– Нет, Майя, война есть война, – заявил он. – Никуда ты не пойдешь. Секрон уже на подходе. Эвд-Экахлон и Эльвер-ка-Виррион – наши враги. Встречаться с ними я тебе не позволю.

– Но если я не приду, они наверняка что-то заподозрят!

– Вот захватим Беклу, отпущу. Вдобавок ты-то чем Мильвасене поможешь?

– Она же моя подруга! Ах, мой повелитель, прошу вас, разрешите мне ее навестить! Вы же меня любите…

– Сейчас не до этого, – холодно заметил он.

Внезапно Майе пришла в голову простая и очевидная мысль. И как она раньше не сообразила – это же Рандронот, тот самый Рандронот, что заплатил за ночь с ней девять тысяч мельдов! Майя утерла слезы, успокоилась и перевела дух.

– Мой повелитель, я все понимаю, – сказала она чуть погодя. – Конечно, сейчас вам гораздо важнее судьба ваших солдат. Раз уж вы мне не верите, ничего не поделаешь, придется с этим смириться. Давайте выйдем в сад, посидим в тенечке, вина выпьем. А на крышу одного из ваших людей отправим, он последит.

Поразмыслив, он согласился, и они спустились в дом.

Пока Рандронот отдавал распоряжения солдату, Майя отозвала Огму в гостиную.

– Не задавай лишних вопросов и делай, как велено, – торопливо зашептала она служанке. – Принеси в сад вина и сладостей, только побыстрее!

В саду Майя наполнила вином кубок, вручила его Рандроноту и жадно выпила сама.

– Вот чего мне недоставало! – воскликнула она. – Не хотите прогуляться к озеру, мой повелитель? Там на берегу есть… Ой, а я вам не рассказывала, как Карната встречала? В кувшинках? Вот послушайте…

Непринужденно болтая, она взяла лапанца под руку и повела по тропке, вьющейся между благоуханных кустов и цветов. Прохладный воздух полнился нежными ароматами, на западе алел закат.

– Ах, мой повелитель, я так по вам соскучилась! С той самой ночи после баррарза… Чудесное было время, правда? Вам понравилось? А помните, утром вы думали, что обессилели, а потом оказалось, что нет? – хихикнула она.

– Еще бы не помнить! – ответил он. – Такое не забывается.

– Жаль, вам сейчас не до постельных утех! – разочарованно вздохнула Майя, прижав его руку к груди. – А как граф Секрон в город войдет, и вовсе случая не представится…

– Ты же сама не хотела… – удивился он.

– Ну, я такого не говорила, а вы не спрашивали, – лукаво улыбнулась Майя.

Они подошли к мраморной скамье у берега.

– Ты весь день на меня дулась, вот я и решил…

– А вы не знаете, что ли, как после ссоры мириться сладко? – прошептала она, целуя его в висок. – Это все от волнения, мой повелитель.

– Да ты меня дразнишь!

Майя, прильнув к нему всем телом, страстно поцеловала его. Он застонал и ответил на поцелуй, сжимая ее в объятиях.

– Давай вернемся в дом, скорее!

– Нет, мой повелитель, негоже так! Там солдаты ваши, мне при них неловко… Что ж, придется потерпеть. – Она покрыла его пылкими поцелуями. – А жаль, верно?

– Зато здесь нас не увидят… – предложил Рандронот.

– Здесь? – Майя изумленно распахнула глаза, прикрыла рот рукой. – Нет, что вы, как можно…

– Ты – Леспа, я – Шаккарн, нам все позволено, – ухмыльнулся он.

– Нет-нет! – пролепетала она, но его ловкие пальцы уже распустили завязки ее платья.

Тонкая ткань скользнула к талии. Рандронот склонился и поцеловал Майину грудь.

– Ну, я не знаю… Ах! – Майя скинула сандалии, высвободилась из платья и осталась обнаженной. – Ой, а отвернитесь на минуточку, мне пописать надо, а я при вас не могу…

– Ах, не можешь?! – Рандронот игриво шлепнул ее по заду. – Так и быть, отвернусь, – сказал он, стягивая кожаный камзол.

Майя бросилась прочь – по траве, по воде, только дельды подпрыгивают и волосы за спиной развеваются. Она вбежала в озеро – по щиколотку, по колено, – медленно сделала несколько шагов на глубину и поплыла прочь.

– Майя, вернись! – крикнул Рандронот. – Утонешь!

Она, не оборачиваясь, плыла вперед. Озеро обволокло ее ласковой прохладой, баюкая на волнах. Тут Майя сообразила, что плывет слишком быстро; как бы не выдохнуться раньше времени – до западной оконечности озера еще далеко, да и течение сносит (неподалеку через озеро протекала речка Монжу). А вдруг Рандронот по берегу в погоню пустится? Нет, он не захочет, чтобы его заметили.

Озеро Крюк Майя проплыла за полчаса. О Мильвасене она не забывала, но плавание, любимое занятие, ее расслабило и успокоило. Вдобавок приятно было сознавать, что ее умение плавать помогло ей сбежать от Рандронота.

По пути она вспугнула стаю черных красноклювых лебедей, которые, тяжело поднявшись на крыло, широким кругом облетели озеро и опустились на берег Монжу. Майя плыла медленнее, часто переворачивалась на спину, отдыхала. Вот слева показался парк, где убили Сенчо, дерево, с которого она ныряла, и тихая заводь, где Майя спасла жизнь Шенд-Ладору. Отчего-то все выглядело иначе – наверное, оттого, что теперь она смотрела на все глазами свободной женщины, а не простодушной невольницы. «Интересно, а что случилось с Зиреком и Мерисой? – рассеянно подумала она. – Удалось ли им спастись? Может, Оккула знает? Неужели только мне и Оккуле известно, кто убил Сенчо?»

Впереди показались зеленые лужайки и террасы Леопардового холма, а над ними высился дворец Баронов; двадцать высоких стройных башен на фоне пламенеющего неба торчали пучком огромных камышей. Западная оконечность озера была гладкой, как стекло; от Майиных гребков по воде пошли широкие круги. Ни у воды, ни на зеленых склонах не было ни души. Дворец казался заколдованным замком из сказок старой Дригги, – наверное, в такую сказочную крепость каждый вечер возвращался Кенетрон. Может быть, сейчас он вылетит на сияющих крыльях из пламени заката и исцелит Мильвасену? Нет, Кенетрону Майя прежде не молилась, а сейчас начинать было поздно – вряд ли бог внемлет ее мольбе, ведь она только что обманула лапанского владыку…