блоки и уворачиваясь от ударов Лорма. Что самое ужасное, так это то, что он бил идеально. Идеально защищался от каждого моего удара, каждого выпада, так и идеально нападал. Он будто мастер Атару, мастер Соресу, мастер Джар’Кая, который способен увидеть каждую, мельчайшую дырочку в моём фехтовании, моём сражении и ударить именно туда. Максимально быстро и жёстко.

— Ты уверен в своих силах, не так ли? Знаешь многое, не ожидаешь подвоха?! — я резко кинулся в бок, стараясь зайти ему в спину, но Лорм последовал мне наперерез, блокируя манёвр и вновь ударил мечом. Пропустив удар над собой, я приготовился было положить конец этому ударив двойным ударом по туловищу. Но наставник опять прервал мою атаку и опять максимально эффективным способом, просто ударив хай-кик левой ногой точно мне в голову, до которой ему дотянуться не составило труда. Меня отбросило от мощного удара, сдобренного Силой по самое не хочу.

— Тьфу ты, — зло сплюнул я. — Это дерьмовая иллюзия способна даже кровь смоделировать.

— Ты меня вообще слушаешь? — спросил Лорм Децер, нацелив на меня меч в манере Макаши.

— А смысл?

— Смысл в этом всегда найдётся, мой нерадивый ученик, — ухмыльнулся мужчина. — Ведь ты ещё не докончил своё становление. Становление тем самым новым Лайтом, о котором ты так гордо размышляешь. Ты ещё не столкнулся… С теми самыми страхами, которые, как ты думал, отступили, «изменив» тебя.

— Вы и есть мой страх, — спокойно произнёс я. — Взгляните во что вы превратились. Лишь средство моего Испытания.

— А, я помню. Препятствия на пути, становятся путём. Но это ещё далеко не всё, это не конец, и даже не начало, — произнёс забрак. — Ведь что ты делал после моей смерти, ученик? Ты — лишь бежал от страха, и главное — маскировал свою горечь тем, что «знаешь, как правильно сделать». Но ты не видел истину, смотрящую на тебя ясно, — он кивнул мне за спину.

— Нет истинно правильного пути, — я резко обернулся. Нежный голос, правильные черты лица и чёрные волосы… Всё в её фигуре было таким знакомым. Черты, волосы… Разве что одежда была иной. — И никогда не существовало. Ты размышлял о том, что всё так просто. Пожертвуем тем и тем, да будет счастье. А готов ли ты к тому, чтобы не просто пожертвовать чем-то, но и принять все те… Последствия твоих жертв?

— Ничего не понимаю, — покачал я головой. — Ты явно иллюзия. Такая же, как и наставник. Но если моим испытанием была схватка с наставником, то как ты здесь оказалась?

Мила Карнур лишь загадочно улыбнулась.

— Самоуверенность, знание, что только твой путь истинно верный, а остальные не правильные, произрастающие из знаний, полученных из источника, который раньше никому не был доступен, — донеслось со стороны Лорма. Дерьмо… Если это слышат Магистры… — Не сомневайся, не слышат. Для них — твоё Испытание ещё не начиналось. Или же начиналось?

— Ну же, отвечай Лайт. Ты согласен, чтобы умерло множество Разумных, лишь чтобы претворить твои идеалы в жизнь. Как цинично… Вполне себе в духе несчастного, обиженного на весь мир ничтожества, каким ты был тогда. Но вырос ли ты из него хоть во что-то… — тут мой взгляд зацепился за её пояс… Подождите… Как это возможно?

Договорить я ей не дал, сорвавшись с места. Мгновение и я был перед Милой Карнур, ещё мгновение и я чуть не снёс ей голову. Но тут же вспыхнул алый, словно кровь, клинок и заблокировал мою атаку. Я отошёл назад, не сводя глаз с Милы. Её зрачки… Налились золотым цветом… Верный признак Тёмной Стороны Силы… Падения.

— Как грубо атаковать безоружную даму, — с улыбкой произнесла она.

— Ты не безоружна. Да и не Мила, — ответил я. — Кто ты? Ещё одна иллюзия?

— Я лишь то, что ты видишь, — лаконично ответила девушка…

***

Двое магистров наблюдали за испытанием перспективного Падавана. Магистр Ян Дуку не скрывал своего интереса к Лайту. Мальчик был талантлив, невероятно талантлив. Не зря его старый учитель, Великий Магистр Йода, обратил на него внимание. Умён не по годам. Разве что наивен… Был. В принципе из него бы вышел неплохой Защитник, или Страж, при старании. Консул… Лайт изначально не очень шёл на контакт со своей группой.

— Что думаешь, Ян? — просто спросил у него Джонал Эзар. Глава Теней Храма Джедаев и ещё один Магистр Совета. Мужчина вызывал в Дуку отчётливую неприязнь. Джонал — сделал себе имя на убийствах Одарённых всех мастей. Зейсон-Ша, Матукаи, Потенциум. Многие пали… Многие, к которым у Дуку не было особых претензий. Джонал Эзар… Очередной фанатик и поборник Великого Света. Убьёт любого, кто не соответствует его внутренним критериям, или же если кого-то нельзя «перевоспитать», в его понимании. Тени при нём превратились в эдакий карательный инструмент. Только в последнее время они начали резать вообще, почти всех. Не только Тёмных Одарённых, но порой атаковали и Серых Джедаев, к которым Совет относился по принципу «существуют и фиг с ними, пока Галактику захватить не пытаются». И сейчас Ян точно чувствовал интерес Эзара к Лайту. У мальчишки исключительные данные и прекрасные способности. Ещё бы немного личность сбалансировать. Будь он чуть повнимательнее и расторопнее — взял бы его к себе в Падаваны. Уж всяко лучше было бы его воспитывать, чем Квай Гона.

— Он может стать прекрасным Джедаем… Однако, — он взглянул на пол зала. — Он