Глаза Ивора ярко сияли.

– Знаю, что не могли, – ответил он. – Левон, приведи сюда всадников, пожалуйста.

Они уже и так направлялись к ним. Через несколько мгновений Левон вернулся, а с ним еще двое альвов – мужчина и женщина. Казалось, сам воздух в комнате стал светлее от их присутствия. Они поклонились своему правителю.

Но все же на них почти не обратили внимания..

Потому что третий из вновь прибывших привлек к себе взгляды каждого из находящихся в комнате, даже несмотря на стоящих рядом светлых альвов. Дэйв внезапно встал. Все остальные тоже.

– Блестяще сотканный узор, Авен, – произнес Айлерон дан Айлиль.

Его коричневая одежда была покрыта пылью и пятнами, волосы всклокочены, а темные глаза глубоко ввалились от усталости. Однако он держался очень прямо, а его голос звучал ясно и ровно.

– Там уже слагают песни о скачке Ивора, который обогнал армию Тьмы на пути к Келидону, и разбил ее, и прогнал обратно.

– Нам помогли, Верховный король. Подоспели альвы из Данилота. А затем Овейн в ответ на звук Рога Дэйвора, и в конце с нами была Зеленая Кинуин, иначе мы все бы погибли.

– Так мне и говорили, – сказал Айлерон. Он бросил на Дэйва быстрый, острый взгляд, потом повернулся к Ра-Теннелю. – Рад нашей встрече, господин мой. Если Лорен Серебряный Плащ, который учил меня в детстве, говорил правду, ни один из правителей Данилота не рисковал уходить так далеко от Страны Теней с тех пор, как Ра-Латен соткал этот туман тысячу лет назад.

Лицо Ра-Теннеля было серьезным, глаза оставались нейтрально-серыми.

– Лорен говорил правду, – спокойно подтвердил он. Ненадолго воцарилось молчание; потом смуглое бородатое лицо Айлиля осветилось улыбкой:

– Тогда с возвращением, повелитель светлых альвов!

Ра-Теннель в ответ тоже улыбнулся, но в глазах его не было улыбки, как заметил Дэйв.

– Нас приветливо встретили здесь вчера ночью, – пробормотал он. – Цверги и ургахи, волки и выводок Авайи.

– Я знаю, – ответил Айлерон, быстро становясь серьезным. – И нам еще предстоит встреча с ними. Думаю, это всем нам известно.

Ра-Теннель молча кивнул.

– Я прибыл, как только увидел магический кристалл, – помолчав, продолжил Айлерон. – За мной скачет армия. Они будут здесь к завтрашнему вечеру. Я находился в Тарлинделе в ту ночь, когда нам было отправлено сообщение.

– Мы знаем, – сказал Ивор. – Левон объяснил. «Придуин» отправилась в плавание?

Айлерон кивнул.

– Да. В Кадер Седат. На ней мой брат, Воин, Лорен и Мэтт, и еще Пуйл.

– И На-Брендель, разумеется? – быстро спросил Ра-Теннель. – Или он следует вместе с вашей армией?

– Нет, – ответил Айлерон, и двое альвов за его спиной шевельнулись. – Случилось еще кое-что. – Тут он повернулся к Дэйву, удивив всех, и рассказал о том, что сказала Дженнифер, когда «Придуин» исчез из виду, и что сказал и сделал Брендель, и куда они оба отправились.

В воцарившейся тишине можно было слышать доносящийся в раскрытые окна шум лагеря; слышны были также изумленные и восхищенные возгласы дальри, толпящихся вокруг ратиенов. Казалось, эти звуки доносятся издалека. Мысли Дэйва унеслись к Дженнифер, он думал о том, чем и кем она, по-видимому, стала.

Тишину в комнате нарушил мелодичный голос Ра-Теннеля. Теперь его глаза были фиолетовыми.

– Это хорошо. То есть настолько хорошо, насколько может быть в такое время, как наше. Нить Бренделя переплелась с ее нитью с той ночи, когда Галадан отнял ее у него. Возможно, в Аноре он нужнее, чем где-либо еще.

Дэйв понял лишь половину, но увидел, как у женщины-альва, с глазами яркими, словно бриллианты, вырвался вздох облегчения.

– Ниавин из Сереша и маг Тайрнон ведут сюда армию, – сказал Айлерон, быстро переходя к реальным фактам. – Я привел почти все свои силы, включая и войско Катала. Шалхассан сейчас собирает еще людей у себя в стране. Я послал сказать, чтобы они остались в Бреннине в качестве арьергарда. Сюда я прибыл один, скакал всю ночь вместе с Гален и Лайданом, потому что пришлось дать войску отдых; мы ехали без остановки более суток.

– А вы, Верховный король? – спросил Ивор. – Вы отдохнули?

Айлерон пожал плечами.

– Возможно, будет время отдохнуть после этого Совета, – ответил он почти равнодушно. – Это неважно.

Дэйв, глядя на него, думал иначе, но все равно был поражен.

– На чьем ратиене вы скакали? – вдруг спросил Ра-Теннель, и в его голосе прозвучало неожиданное лукавство.

– Вы думаете, что я бы позволила такому красивому мужчине ехать не со мной? – опережая Айлерона ответила Гален и улыбнулась.

Айлерон густо покраснел под своей бородой, а дальри внезапно разразились хохотом, разрядившим напряжение. Дэйв, тоже смеясь, встретился взглядом с Ра-Теннелем – глаза которого теперь стали серебристыми, – и тот быстро подмигнул ему. Кевин Лэйн, подумал он, оценил бы то, что только что сделал Ра-Теннель. Его охватила печаль. Самая глубокая среди многих печалей, понял он и удивился.

Не было времени даже попытаться вникнуть в сложности подобных мыслей. Возможно, так даже лучше, подумал Дэйв. Эмоции подобного масштаба, уходящие так глубоко, для него опасны. Так было всю его жизнь, но теперь не осталось места для того паралича, который они в нем вызывали, и для боли, которая их сопровождала. Говорил Ивор. Дэйв резким усилием воли заставил себя вернуться к действительности.

– Я только что собирался начать Военный Совет, Верховный король. Не желаете ли вы вести его?

– Только не в Келидоне, – ответил Айлерон с неожиданной учтивостью. Он уже оправился от минутного смущения, снова владел собой и отвечал прямо. Однако проявляя при этом такт.

Дэйв краем глаза заметил, как Мэбон молча кивнул в знак одобрения, а лицо Диры, сидящего рядом с герцогом Родена, выразило благодарность. Дира, решил Дэйв, все же человек что надо. Интересно, представится ли потом случай извиниться перед ним и сможет ли он справиться с этим.

– У меня есть собственные соображения, – сказал Верховный король Бреннина, – но я бы хотел выслушать советы дальри и светлых альвов, прежде чем выскажусь сам.

– Очень хорошо, – ответил Ивор не менее решительно, чем Айлерон. – Мой совет таков. Армии Бреннина и Катала находятся на Равнине. С нами здесь войско Данилота и все дееспособные дальри, достигшие возраста воинов…

«Кроме одного», – невольно подумал Дэйв, но промолчал.

– Нам недостает Воина и Лорена, и нет никаких известий из Эриду, – продолжал Ивор. – Мы знаем, что не получим помощи от гномов. Мы не знаем, что случилось или случится в море. Не думаю, что нам надо дожидаться ответа на эти вопросы. Мой совет – подождать здесь прибытия Ниавина и Тайрнона и сразу же двигаться на север через Гвинир и Андариен, и заставить Могрима снова принять бой.