близко от звездного разрушителя, который не собирался так просто выпускать из своих когтей новую добычу.

Плазма рвала металл на клочья, оставляя его в вакууме твердеющими каплями расплавленного вещества.

Звездолет повернулся к «Непреклонному» кормой, что позволило в полигонных условиях расстреливать его двигатели.

Когда противник уже не мог двигаться, кроме как по инерции, TIE-бомбардировщики нанесли очередной удар.

Флагман взорвался, испарившись вместе со всем экипажем.

К этому моменту, трофейные звездолеты, находящиеся под конвоем тяжелых крейсеров, уже покинули охраняемый периметр, а перехватчики расправились со своими целями.

«Непреклонный» занимался добиванием звездных крейсеров противника, в то время как «Беспристрастный» и «Вездесущий» при поддержке корветов флота, авиации и физики, уничтожали военные корабли.

В основном это были крайне древние звездолеты, годные лишь на должность брандвахты и возвращенные из небытия лишь для численности и замены нормальных звездолетов на поле боя.

Парочка «Скимитаров» возвращалась уже из пятого рейда в тылы группировки суллустианцев.

Поврежденные, но не уничтоженные МЛА уже просто не могли сделать хоть еще что-то противник выпустил всю авиацию, которая у него имелась в наличии.

На верфях и в «отстойнике» горели звездолеты, а огромное «стадо», охраняемое тяжелыми крейсерами и корветами Доминиона, уже приблизились к точке прыжка из системы.

«Непреклонный, «Беспристрастный» и «Вездесущий» замыкали построение, позволив в самом его центре спрятаться «Оловайну».

Оставляя после себя лишь боль, ужас, страх перед будущим и уверенность в том, что никто более не может их защитить, эскадра контр-адмирала Дорьи покинула звездную систему Суллуст.

А первые звездолеты прибыли на место побоища только лишь спустя значительное время.

Только лишь для того, чтобы заняться спасением экипажей орбитальных защитных станций.

О нападении на Суллуст на Корусанте узнали только лишь через несколько часов.

Но к тому времени простой транспортный корабль, который находился вблизи секторального ретранслятора все время с начала атаки Дорьи и работой маскировочного экрана на гибридиуме блокировал передачу любых сигналов как на устройство связи, так и за его пределы, уже давно растворился на просторах региональных гиперпространственных маршрутов.

Как и сама эскадра адмирала Дорьи вместе с их огромным обозом трофеев.

Новая Республика этого еще не знала, но атака на Суллуст в скором времени для них аукнется.

И очень громко.

И очень больно.

Но это будет потом.

А в настоящий момент гранд-адмирал Траун, сидя в полутемках своих апартаментах, лишь готовился к переходу к следующему шагу.

Глава 91. Слуис-ванская резня. Часть вторая

— Мне решительно не нравится происходящее, — заявил Лэндо, поставив на столик кружку с остывшим кафом.

— А что конкретно из всего происходящего? — поинтересовался Тэлон Каррде, скучающим тоном поглядывая на голографическую карту окружающего Слуис-Ван пространства.

— Все, — ответил темнокожий мужчина. — Что это еще за странная атака? Прилетели, выбросили дроидов, потеряли корабли… Средние транспортники по галактике сами по себе не дрейфуют — они денег стоят.

— Возможно для тех, у кого кредиток чуть побольше, чем у тебя, Калриссиан, проблема потери нескольких кораблей не стоит, — заметил «Коготь», легким движением руки заставляя подтаявшие кусочки льда застучать о стенки стакана в мелодичном перезвоне.

— Нескольких? — закатил глаза Лэндо. — Восемьдесят семь кораблей! Да, большинство из них — помойки, которые летают только за счет крепости ржавчины, но их восемьдесят!

— И еще семь, — подсказал правильную цифру Каррде.

— Это целый транспортный флот, — продолжал сокрушаться его собеседник. — Будь у меня столько звездолетов…

— Насколько я знаю, Траун уже делал тебе намеки перейти под его знамена, — сказал Каррде. — Так в чем же дело встало? Попросил бы у него флот транспортников, зажил бы богато…

Калриссиан промолчал.

— И все-таки эта атака была странной, — повторил он свою мысль.

— Но результативной, — заявил Каррде. — Корабли он получил без особого труда, команда могла быть и из дроидов, солдаты… Их Империя никогда не считала стоящими внимание. А дроидеки и базз-дроиды это всего лишь расходный ресурс, не более того.

— Звучит так, как будто сейчас прозвучит крайне глубокая логичная мысль, — хмыкнул Калриссиан, наполнив из графина свою кружку вновь.

Отхлебнув остывший каф, и с неудовлетворением поморщился.

— Эта дрянь настолько же отвратна холодной, насколько же прекрасна при температуре, близкой к кипятку, — поделился он околонаучной мудростью, основанной на личном опыте.

— Наверное, — отстраненно произнес Каррде, не сводя взгляда с голограммы республиканского флота.

Транспортные корабли все так же держались между звездными разрушителями и их мелкими, но «тяжелыми» собратьями и республиканским флотом.

Якобы неорганизованная масса.

Которая настолько удачно расположилась, что полностью блокирует вероятность прямого доступа от границ системы что до кораблей имперского дизайна, что до республиканского флота.

По крайней мере — видимой его части.

— Судя по тому как ты гипнотизируешь эту карту, ты явно раздумываешь над тем, каким будет следующий шаг гранд-адмирала Трауна, — Калриссиан высказал предположение, совершенно точно совпадающее с мыслями Каррде.

— Именно, — согласился «Коготь», сделав глоток. — Эти транспорты, базз-дроиды и дроидеки — лишь первый шаг к чему-то большему. К чему именно — никак не могу придумать.

— Само собой он собирается прибрать к рукам все имперские корабли, какие тут есть, — выдал хорошо известную каждому военному на Слуис-Ване информацию Калриссиан.

— Но как он намерен это сделать — вот в чем вопрос, — неуверенно покачал головой «Коготь». — У Бела Иблиса на подхвате целый секторальный флот, чуть ли не все звездные крейсеры Четвертого Флота… И Траун до сих пор не атаковал — прошло уже немало времени. Успели даже сенаторы на Корусанте перегрызться относительно того кто и почему проспал нападение на Суллуст.

— Я слышал, что там было жарковато, — изрек Лэндо.

— Там была настоящая резня, — заявил Тэлон. — Траун лично не присутствовал — по крайней мере «Химера» в нападении не участвовала.

— Одно радует — в ближайшее время вся эта прорва кораблей, захваченных на Суллусте, при Слуис-Ване точно не появится.

— Да, расстояние слишком велико, — согласился Каррде. — Да и к тому же, чтобы пройти дальше от Суллуста по Римманскому торговому пути, флоту, атаковавшему Суллуст, придется пробраться мимо Эриаду, а там уж явно Трауну рады не будут. Ни ему, ни его прислужникам.

— Думаешь, что тот, кто атаковал Суллуст, уже в спешном порядке сбегает подальше отсюда региональными гиперпространственными путями? — предположил Калриссиан.

— Уверен в этом, — согласился торговец информацией.

— Ну, уже радует, что флот Трауна уменьшился на полсотни кораблей — это уже звучит оптимистично.

— Не сказал бы, — признался Каррде. — Никто толком даже не знает сколько у него всего звездолетов. И что он вообще замыслил, как намерен добиться поставленных целей.

— Его сложновато понять, — согласился Калриссиан. — Я вот, например, до сих пор не могу понять на кой ляд ему сдались мои