думаю, всегда противно использовать рацию в горной местности, точнее слышать и осознавать её бесполезность на больших километрах.

Через несколько минут, когда мощная рация несколько раз пыталась попасть на нужную частоту, Дух сдался, после очередной попытки радиосеанса:

— Ну класс! До вечера ждать? Жарище, сука! — он ещё раз осмотрелся, — ё***** горы, б****! На вершину переться? — вдалеке прогремел гром: — Ну з******, — протянул тот, посмотрев в сторону надвигающихся туч, — окей, у меня полчаса, максимум сорок минут. Надо быстро найти либо укрытие, либо ЦС! — он достал карту, обвёрнутую прозрачной плёнкой: — Благо хоть…я в правильную сторону стал убегать…четыреста метров… — Дух тяжело вздохнул, — ну, Юрий Антонович, не дай Бог, я не найду ваш ЦС! — убрав карту, он встал и направился по намеченному маршруту.

***

Тем временем у другой поисковой пары.

— Вот это нас накрыло! — прокомментировала Маркиза обстановку, после того как установила последний колышек в землю для брезента и присела на землю.

— Стоило, всё-таки, прислушаться к тебе, — сказала Валя, лежа на земле в форме кольца вокруг Тани, укрывшись под маленьким брезентом.

— Не говори, — похлопала она подругу по руке, — так хорошо было, и так резко всё потемнело.

В тот момент, когда они направлялись через лесок по склону к ещё одной точке, ветер усилился, и ожидаемый дождь пришёл раньше. Поняв, что дождь будет усиливаться, а поблизости, только лес, река и горы, Таня сразу достала всё необходимое и успела сделать невысокую крышу, где она с Валей и решила переждать дождь, успев немного намокнуть.

— Никогда не угадаешь, чем тебя удивит природа, — прокомментировала Валя.

— Согласна, — кивнула она.

Валя тихо рыкнула и отвернулась от Тани, попытавшись уснуть.

— Эй, всё в порядке, Валь? — та сразу заметила её переживание.

— Да, не волнуйся за меня.

— Ты чего-то притихла, точно нормально?

— Да, не беспокойся.

— Валь, ну я же вижу, что нет, — Маркиза силой взяла Валю за морду и мягко поместила её к себе на колени, начав приятно чесать и гладить. — Хватит ломаться. Это из-за того, что у тебя не получилось, да?

— Тань, ну как я могу дальше жить спокойно, если я не могу поделиться какими-то чувствами с кем-либо? Как мне вас воспринимать? — вернувшись к разговору, Валя не стала сопротивляться Маркизе, а спокойно лежала на коленках мордой, тихо урча от её прикосновений.

— Эх, Валя, Валя, — Таня подняла её за морду и прижала к себе, крепко обняв, — всё хорошо. Ну не получилось в этот раз, может в следующий раз получится, а если и не получится, то я попытаюсь всё равно, общие темы есть. Ну посмотри на меня, ну как мне пытаться что-то…вот такое вот понять? Я, блин, задолбалась за этот день, у меня нет ни желания, ни сил на что-то отвлекаться.

— Ладно, — она закрыла глаза, взяв Таню за руку, — может я тебя, а после и себя, нагрузила. Надо потом… Когда всё устаканится…

— Всё, Валь, — она тихо поцеловала её в лоб, — разберёмся со всеми проблемами и можно будет… — она любя погладила Валю по костяшкам, — Вернёмся на станцию, отдохнём, переведём дух — попробуем ещё раз, без напряжения, без опасности… Сейчас не то положение. Достигнем цели сначала.

— Да, ты права, не та обстановка, — согласилась Валя, промурлыкав.

— Всё, не скисай, отдохни, всё будет хорошо, у нас всё получится, — удобно устроив Валю у себя, Таня ещё долго гладила её и мирно наблюдала за ливнем, который только усиливался.

Спустя некоторое время, Маркиза снова поинтересовалась Валиным состоянием, и случайно проговорилась:

— …прохладно так стало.

— Ты замёрзла? — Валя резко подняла голову, будто и не спала всё это время у Тани на руках.

— Да нет, нормально пока… — отмахнулась она.

— Зачем врёшь? — Валя сразу схватила напарницу, повалила на землю на бок и крепок обняла, прижав к себе, — Ну кого ты пытаешься обмануть, Тань?

— Валь…

— Ты остальным показывай свою стойкость, со мной — никогда, ты меня так только обидишь, — накрыв Таню спальным мешком со спины и по крепче прижав её к себе, как ребёнка, Валя сильнее скрутилась в кольцо и стала тихо убаюкивать подругу.

Таня некоторое время сопротивлялась сну, но из-за усталости от лазаний по горам уснула. Валя повысила свою температуру тела до 40. Таня стала погружаться в сон ещё быстрее, а погода ещё силнее стала портиться, температура спускалась ниже 12 градусов. На удивление Вали, Таня спала очень нервно: всё время дёргалась, иногда сжималась, порой сама обнимала Валю, как огромную грелку, утыкаясь носом ей в шею и грудь. Вале очень не нравилось это, неспокойный сон говорил о проблемах с нервами, что не очень удивительно. Успокоить её она решила простым тихим урчанием на ухо. Это помогало некоторое время.

Ливень продолжался уже час. Таня посапывала Вале в грудь носом. «Надо и самой отдохнуть. Никто сейчас не придёт. И двигаться куда-то не получится». С этими мыслями она прижала нос к подруге и закрыла глаза.

***

— Ни х** себя махина, — таков был первый комментарий Духа, увидев огромные ворота.

Побродив ещё час по склонам, сталкера привлекла довольно широка расщелина в одном ущелье. Дороги там не было, но и многолетних деревьев тоже, лишь трава и кусты, будто деревья специально вырубали несколько лет, или их там и не было. Сверившись с картами, стало ясно, что ущелье кончается в полукилометре на восток, где начинается склон одной из гор, что являлось одной из потенциальных точек ЦС.

К моменту обнаружения ворот уже 10 минут шёл небольшой дождь, который усиливался с каждой минутой. Настроение природы сменилось на тоску, а настроение сталкера сначала на облегчение, а потом на страх, страх из-за осознание того, что неведомое существо, гнавшееся за ним совсем не давно, может налететь на него сверху, так ещё и пространство теперь открытое, голая дорога к бункеру, а не высокий лес, и как-то всё равно на то, что ни одна тварь не сможет его найти по запаху из-за дождя. Вопросы на счёт того, стоит или не стоит ломиться внутрь, не возникали, сталкер сразу направился к здоровенным дверям, накинув капюшон из-за усиления погоды, и часто оглядываясь (здоровенный «мутант» нагнал шороху). По началу казалось, что ничего необычного — ещё один бункер, с массивными воротами, надо было найти внешний пульт или найти решётку ведущую в шахту вентиляции, что и произошло: дверка ящика с пультом сильно выделялась, и сталкер её разглядел, как только приблизился в плотную.

Лагерь разбивать он не собирался, всё ещё пугала округа. Для Духа дошло осознание, что сейчас он далеко не в безопасности, что тот