пара десятков, а пара сотен, если не больше. Пауки носились по стенам, потолку, полу, абсолютно везде, но побежали к человеку не сразу, будто, сначала изучили местность, а потом продолжили свою охоту. Матернувшись, сталкер стал лихорадочно тыкать на кнопку нулевого этажа, а пауки стали прибывать по новой. Они лезли и лезли по платформе лифта, по всем поверхностям, со всех сторон. Лифт медленно, но уверенно полз вверх. Ничего не оставалось, кроме, как отстреливать паразитов. Первый магазин опустел через 10 секунд, второй уже выпускался короткими очередями и кончился через 5 — пауки наступали вплотную, что их уже приходилось топтать, чтобы не дать им по новой забраться на ноги и начать кусать заново. Пули пистолета спокойно справлялись с паукообразными, но сейчас они брали человека количеством, как орда фриков вооружённый отряд. Сталкер, отбиваясь, ругался на скорость лифта.

Когда до верхнего этажа осталось 2 метра, Дух не выдержал и, подпрыгнув, залез на него сам, после чего быстро стал бежать к тому месту, откуда он проник в бункер. Было плевать на генераторы, твари на хвосте. Подбежав к висевшей верёвке, Дух мигом запрыгнул и за пару движений залез обратно в вентиляцию, ругая себя за то, что не подумал о том, как открыть герма-двери. За несколько мгновений опытный сталкер прополз весь путь вентиляции и спрыгнул вниз в основной тоннель. Приземлился тот не очень аккуратно, и подвернул ногу, зато успел подтянуть обратно верёвку.

Всё затихло. Дух внимательно слушал, целясь из пистолета в вентиляцию, откуда только что выбросился. Ничего кроме своего тяжёлого дыхания, сердцебиения и постанывания он не слышал. Уже минуту ничего не происходило. «Похоже твари не смогли забраться по вентиляции», — подумал сталкер. Убрав пистолет в кобуру, он стал осматривать ногу. Да, действительно подвернул при падении, но, похоже не сильно, поскольку, ноющей боли не было, лишь небольшой дискомфорт, значит — заживёт через пару дней. После ноги, он посмотрел на те места, где его успели укусить: ни воспалительных процессов, ни следов укусов, просто, будто его порезали ножом, а не покусали. Хотелось так думать, но лучше перестраховаться, обработать раны и вколоть антибиотик.

Вдруг, в тот момент, когда сталкер уже хотел открыть подсумок с медикаментами, он услышал тихий гул в вентиляции, похожий на стук нескольких сотен ног. Все планы на лечение мигом улетели. Дожидаться того момента, когда твари начнут вылезать, было глупо, он не перестреляет их. Новый противник вызывал у сталкера одновременно и вопросы, и страх, и смех, и омерзение. Надо было с ними кончать, их не тысячи, так что один взрыв и всё. Но взрывать вентиляционную шахту мигом расхотелось, да и смысла было крайне мало. Духу только и осталось, что скинуть рюкзак, достать новую канистру с керосином, быстро завернуть в тряпку и туалетную бумагу, поджечь их зажигалкой и кинуть в вентиляцию, прострелив из пистолета керосин. В шахте всё загорелось, но стук сотен ножек не поменялся, а через мгновенье из шахты начали падать горящие твари.

— Вы чё, огнеупорные?! — воскликнул Дух, закинув рюкзак на плечо и поскакав к выходу.

Пауки стали преследовать человека. Сталкер периодически отстреливался, наблюдая за тем, как за ним гонятся горящие пауки. Но удача была всё-таки на его стороне, поскольку пауки всё же сгорали и умирали, только их всё равно было много, и картина того, как за тобой бежит сотня крупных паукообразных и по стенам, и по полу, при этом горя и долго не сдыхая, действовала психологически, нагоняя панику.

Проскакав три четверти тоннеля, откуда бил свет улицы, Дух вспомнил про бочки с дизельным топливом, а точнее увидел их. Родился план… Доскакав до границы выхода, парень достал гранату из подсумка. Пауки всё ещё бежали, горя, и с виду, можно было сказать, их численность не сократилась, но вот человек, даже хромой, был всё-таки быстрее них, так что тварям оставалось до выхода ещё 10 метров. На улице по-прежнему шёл дождь, под ногами сталкера зашлёпали лужи и грязь, но этот дождик был уже тихим, что говорило о скорой его кончине. Когда парень отбежал на 5 метров от границы открытых ворот в бункер, план пришёл в действие: отлетела чека, взрывной заряд полетел по параболе, граната приземлилась на самую верхнюю секцию бочек с топливом. Дух начал предвкушать то, как все уроды сгорят в солярке, как вдруг увидел, что самая верхняя часть бочек располагается с надписью «Бензин».

«Б****», — всё, что успел сказать Дух перед мощным взрывом.

***

Несколько минут спустя.

На лицо мягко приземлялись капли дождя. В голове и ушах гудело. Сталкер открыл глаза. На небе были серые тучки, растянувшиеся на многие десятки километров. Капельки были очень мелкими, и практически не чувствовались. Посмотрев чуть в сторону, сталкер мигом увидел чёрный дым. Повернув голову ещё на бок, открылась картина небольшого пожара: всё топливо расплескалось и загорелось от взрыва; огонь покрывал все плоскости главного входа: стены, потолок, земля, горело всё вокруг входа; некоторое кол-во горючего выплеснулось и на улицу, но траву не подожгло, лишь оно само догорало, за что можно было благодарить недавний ливень. Дым уходил ровным столбом вверх, и рассеивался на приличной высоте.

«Сработал план», — пацан усмехнулся над собой, — «пора вставать и валить…куда-нибудь спрятаться…» Отдав самому себе команды, Дух попытался подняться, но сразу почувствовал боль во всём теле, и его «примагнитило» обратно: было сильное жжение и ломка в одном месте живота, на плече и предплечьях, в икроножной мышце, на щеке и шее. Гул в ушах уже прошёл, ничего не звенело, сталкер снова начал слышать своё дыхание. Попытка подняться номер два оказалась успешнее, и через боль Дух смог принять сидячее положение. Стиснув зубы, он стал себя осматривать: в руках, ноге и лице были пластиковые и металлические осколки от бочек, они пробили слой одежды и неглубоко вонзились в плоть, дойдя до мышечных тканей; самым болезненным был кусок арматурины, влетевший в диафрагму: он прошёл прямо между застёжками разгрузки, ровно в середину. Дух впервые пожалел о том, что не носит бронежилет, а лишь металлические пластины в разгрузке. Эта железная палка причиняла самый большой дискомфорт и не давала согнуться, и даже поползти. На счастье, сталкера, она не пробила его насквозь, а лишь вошла не глубоко, чуть повредив кожный слой.

«Надо вытаскивать», — взявшись за палку, парень на выдохе дёрнул её, и она спокойно поддалась. Когда потусторонний предмет был извлечён, стала вытекать алая артериальная кровь, на что Дух сквозь боль улыбнулся и стал аккуратно отползать к ближайшему