для вашего развития, — проговорил он. — И это замечательно. Мне нравится, когда члены моего отряда растут в силе.

Я улыбнулся в ответ на его слова, признаваясь в том, что действительно многое мне удалось выучить и усвоить благодаря опыту капитана восьмого отряда.

— Так точно, капитан, — согласился я.

Капитан откинулся немного назад в своем кресле, продолжая дымить свою трубку, словно обжигая ею долгие воспоминания и наблюдения.

— И, как я понимаю, вы готовы вернуться к своей основной работе в роли четвёртого офицера, — сказал он и позволил себе улыбнуться.

Я кивнул, чувствуя внутри себя горячее волнение перед перспективой возвращения к своим обязанностям на корабле.

— Хорошо, хорошо, — проговорил капитан и прикрыл один глаз, второй был скрыт под черной повязкой. — Тогда вы можете быть свободны. В ближайшем будущем вы услышите какие-то интересные новости.

Моя любопытность сразу же пробудилась.

— Что это могут быть за новости? — поинтересовался я. — Капитан Кьераку тоже сделал намёк, что что-то должно случиться, но не смог пояснить что именно…

— Узнаете, — хмыкнул он, не желая давать мне ответ.

Пожав плечами, я задал следующий вопрос, в то время как мы находились в кабинете капитана, где стены казались пронизанными историей и мудростью многих предшествующих капитанов корабля. Этот кабинет был местом, где принимались важные решения и планировались будущие миссии.

— Какие ещё планы у нас есть? Возможно, нам стоит заняться тренировками следующего поколения медсестёр? Или созданием второй версии Боевых Слонов?

Капитан Саске, сидящий в своём массивном кожаном кресле, казался каким-то недосягаемым авторитетом, устремившим свой взгляд вдаль, на неизведанные горизонты. Его медленно поднимающаяся и опадающая грудь вдыхала атмосферу серьёзного обсуждения.

— Я даже не знаю, — ответил капитан, вздохнув. — Заняться следующим поколением было бы неплохо. Но вот насчёт ещё одной группы Боевых Слонов… Это сложный вопрос, на который ответить я пока не могу.

Я задумался о его словах, ведь будущее миссий и судьба нашего отряда зависели от принятых решений.

— Ну, если в будущем будут происходить важные события, то дополнительный боевой потенциал для групп нашего отряда может оказаться полезным.

— Может быть, — согласился капитан Саске, его взгляд стал немного более сосредоточенным. — Но это не значит, что мы будем делать это прямо сейчас.

— Тогда когда? — поинтересовался я, стараясь разгадать загадочное выражение лица капитана.

— Не знаю, — ответил он, снова опустив взгляд. — У меня нет ответа на ваш вопрос.

Что-то мне не нравится в состоянии капитана. Он, обычно уверенный и решительный, теперь казался каким-то странным. Почему капитан в таком состоянии? Что могло произойти, чтобы вызвать у него такие эмоции? Мне сложно понять… Думаю, нужно будет расспросить других офицеров, что они думают обо всём этом и видят ли они какие-то проблемы. И если да, то какие? Ведь может быть так, что мне просто что-то неизвестно о нём… всё может быть.

— Я понимаю, — оставалось мне только выдохнуть, чувствуя, что впереди многое предстоит разгадать и решать. — Благодарю, капитан. Тогда я, скорее всего, пойду и переоденусь, а затем займусь делами клиники. Да?

— Хорошо, делай, — кивнул капитан, снова взяв свою трубку и затянувшись.

Покинув его кабинет, я вышел на улицу и остановился у кресла офицера Иба. Она продолжала сидеть на нём и внимательно изучать свою книгу, словно увлечённая чем-то гораздо важнее, чем текущие разговоры и планы. Словно каждая страница в её книге скрывала собой тайну вселенной, ожидающую, чтобы её раскроили.

— Что случилось с капитаном? — спросил я у неё. — Почему он такой… какой-то странный?

— Почему странный? — удивлённо спросила офицер. — Вроде бы ничего особенного я не заметила.

— Как бы сказать, — начал я осторожно, — капитан за этот год немного изменился…

Но женщина посмотрела на меня с лёгким недоумением и пожала плечами, словно она не знала, что мне сказать или как ответить. Ну ладно.

— Ладно, может быть, мне показалось, — я решил не особо концентрироваться на этой теме. Ведь могло мне показаться, верно? Конечно, могло, а с капитаном всё в порядке. — Пойду я переоденусь.

— Давай, а то выглядишь ты совсем не по правилам, — кивнула третий офицер и вернулась к чтению своей интересной книги.

Швеи быстро выдали мне несколько комплектов новой униформы, и я был признателен им за заботу, которую они проявили, заметив, что моя старая униформа стала мне немного мала. И, конечно, они не могли удержаться от подмигивания и шуток на тему моей смены одежды, но я стоически всё это вытерпел и не обратил внимания. Моя главная цель была восстановить порядок и поддержать дисциплину в клинике, и одежда для меня была всего лишь второстепенным вопросом.

Когда я получил новую униформу, я направился в свой небольшой домик, который служил моим местом отдыха и переодевалки. Там я быстро переоделся и взял необходимые вещи для проведения аудита клиники. Зачем мне нужно было проводить аудит, спросите вы? Цель аудита, который я планировал провести, — это было оценить, соблюдаются ли медсестры всеми установленными четвёртым отрядом стандартами. Это включало в себя подсчёт частоты пополнения запасов клиники медицинскими препаратами, проверку работоспособности артефактов и выяснение, проходили ли они какие-то хотя бы базовые проверки на наличие проблем или отклонений.

Когда я вошел в клинику, медсестры были удивлены моим визитом, но с радостью начали рассказывать мне всё, что происходило. Они горячо обсуждали, сколько и на что они тратили, а также сразу же начали излагать свои потребности для качественной работы. Они были преданными и отважными, всегда готовыми прийти на помощь.

— Говорите, вам нужно больше времени для развития контроля духовной энергии? — поинтересовался я у них, наблюдая за их выражениями.

— Так точно, Хитоши-сама, — ответила Рирука Кубо, одна из опытных медсестер. — Если бы у нас был более высокий уровень контроля, мы бы могли оказывать первую помощь быстрее и качественнее.

— Хорошо, — кивнул я и сделал запись того, что они сказали, решив уделить этому вопросу особое внимание.

В целом, быстрый аудит показал, что медсестры внимательно следят за соблюдением всех стандартов. Запасы медицинских препаратов всегда были в достатке, а их система учёта работала эффективно. Артефакты регулярно проверялись и исправно работали. Единственное, что указывало на то, что клиника существует уже больше года, — это немного потёртые полы и пыль в углах, что было вполне понятно, учитывая интенсивный ритм работы медсестер, которые всегда были готовы выйти на передовую и оказать помощь в сложных ситуациях.

— А, ты уже вернулся, — произнесла Асука, входя в клинику.

— Привет, Асука, — кивнул я. — Да, вернулся.

— Отлично, — кивнула она с лёгким удовлетворением. — Я хотела бы попросить тебя помочь мне с одним делом.

— Конечно, — ответил я. — Что