Амен-эм-хэ, одетый в сандалии и легкую набедренную повязку уже ждал их. Верховного Жреца сопровождали двое молодых людей атлетического телосложения.

Завидев ханьцев, Амен-эм-хэ повернулся к стражникам:

- Вы свободны. С нами пойдет Несиамон.

- Приветствуем тебя, Летящий! – Поклонились адепту молодые люди.

Амен-эм-хэ ответил им легкой, приветливой улыбкой.

- Я много думал, и плохо спал в эту ночь. – Сказал он. – Ваш приход открывает нам новые удивительные возможности. Вместе мы сможем сделать то, что не удавалось нам долгие, долгие годы. А сейчас, следуйте за мной!

Адепт повернулся и вошел в проход между передними лапами человека-зверя.

Проход заканчивался небольшой бронзовой дверью. Амен-эм-хэ открыл ее простым поворотом рукоятки, и путешественники увидели узкий, понижающийся ход и каменные ступени, ведущие в глубину каменного гиганта.

- Я отведу вас в Хранилище, и покажу то, что удалось сберечь после гибели Атлантиды.

Все четверо двинулись по ступеням вниз.

- Сюда так просто войти? – Спросил Фэй. - Вход загораживает лишь одна бронзовая дверь…

Амен-эм-хэ улыбнулся.

- Все римские легионы, вместе взятые, не смогут пробиться в Хранилище. Оно защищено. Подземный ход, ведущий к Великой Пирамиде, проходит сквозь мощный, водоносный слой. При малейшей опасности ход будет затоплен. Нашим Братьям дважды приходилось это делать: во времена вторжения гиксосов{227} и, позднее, персов. Но, и это еще не все. Тот, кто войдет в подземелье без нашего разрешения, обречен на безумие. Это то место, где Дуат – мир мертвых, соприкасается с миром живых, и преступивший запретный порог, навлечет на себя недовольство утомленных{228}. Летящие! Нет ничего страшнее гнева наших предков.

- Ваше святейшество! – Робко обратился к адепту Фэй. – Я чувствую себя весьма неловко. – Вы называете меня Летящим. Но, в отличие от моего друга, в моих жилах не течет кровь народа Ат, и я не проходил Посвящения. Я только говорю на вашем языке, и не уверен, что имею право здесь находиться….

Амен-эм-хэ остановился, и внимательно посмотрел в глаза молодого человека.

- Властью, которой облекли меня боги, я мог бы дать тебе Посвящение, но ты в этом не нуждаешься. Путь, пройденный тобой из Хань на Запад, и испытания, которым подвергло Небо твою душу, ввели тебя в круг наших Братьев. Возможно, душа мудреца Лао, жизнь которого ты пытался спасти, замолвила за тебя слово перед небесными Учителями. Я не знаю. Само Небо дало тебе Посвящение, и я бессилен сделать что-либо еще. Что же касается твоей крови, то наше Братство проникнуто идеей Добра и единством духа, а не происхождения человека. И к нему принадлежат не только потомки страны Ат. Здесь побывали греки Пифагор и Платон, пророки Зороастр и Моисей. Но, сюда не удалось проникнуть Александру Великому. Хотя, он очень стремился к этому, и продажное жречество нарекло его сыном великого Ра.

Амен-эм-хэ выдержал паузу и добавил:

- В круг подвижников духа не могут войти люди, залившие кровью половину земли.

Несмотря на сумрак подземелья, можно было видеть, как взволнован Фэй.

- Сейчас мы проходим водоносный слой. – Сказал адепт. – Но ход ведет еще глубже.

Между тем, на каменных плитах стен и пола не было видно ни малейших признаков сырости.

- Стены хода – тройные, и промежутки между ними залиты свинцом. – Пояснил Амен-эм-хэ.

В небольшом углублении у стены лежали высохшие человеческие останки.

- Грабители могил. – Указал на них Несиамон. - Судя по одежде, они проникли сюда во времена Рамзеса Великого.

Ли только сейчас обратил внимание на то, что оба египтянина идут без факелов, а в потолке и стенах подземного туннеля не видно никаких отверстий. Тем не менее, слабый, рассеянный свет, казалось, идет от самих древних камней хода.

Ли вгляделся и, вдруг, понял, что сияние исходит от самого Амен-эм-хэ. Над головой Верховного Жреца, освещая им дорогу, в ореоле пламени цвета индиго, ровным светом горела серебряная Нить Жизни.

- День гибели нашей прародины был предсказан учеными, и к нему готовились заранее. – Рассказывал Амен-эм-хэ. – Большинство населения Атлантиды предполагалось спасти на кораблях. Но многие, полагаясь на милость богов, отказались покинуть Остров. Спасением руководил Тот – Верховный Жрец храма Посейдона, и величайший ученый своего времени. Флотилия кораблей, которые вышли из главной гавани острова за несколько дней до его гибели, была разбросана чудовищной волной. Большинство кораблей погибло. Те, кому удалось спастись, высадились у берегов разных континентов. Тот, вместе со своими спутниками, на нескольких кораблях бросил якоря у западных берегов Африки. Местные племена напали на них и попытались ограбить, но были рассеяны неведомым ранее оружием.

Атланты обосновались в дельте Нила, и позднее основали мощное государство, простирающееся до самых порогов Великой реки. Местные жители увидели в атлантах людей, чьи знания превышали их воображение, и охотно признали пришельцев своими повелителями. Знания – вот главное, из того, что привезли с собой Тот и его спутники. Было решено сделать все для того, чтобы сохранить эти знания, и оградить их от посягательств темных и безнравственных людей. Для этих целей были построены три Пирамиды, Хранилища и лабиринты ходов, связывающие их между собой. Простые люди воспринимали Пирамиды, как гробницы великих царей Египта. Жрецы не разубеждали их в этом.

Одна из причин, возведения трех каменные гигантов, заключалась в том, чтобы восстановить и поддерживать связь со всеми Братьями в разных концах земли. Большая Пирамида посылает, принимает и усиливает человеческую мысль. Но, главное, для чего она была создана, вам предстоит узнать позднее.

Амен-эм-хэ прервал свой рассказ, и указал на квадратные пластины, сделанные из неизвестного ханьцам металла.

- Здесь створы затопления хода. – Сказал он. - Это сложный механизм, который нуждается в постоянном присмотре и уходе. Но, вернемся к истории нашего народа. К сожалению, вместе с адептами и простыми атлантами спаслись и некоторые из людей Тьмы. Вы уже столкнулись с ними у себя на родине, и рассказали мне об их «Союзе бамбука и стрелы». Темные распустили грязные, лживые слухи о том, что адепты Атлантиды проводили преступные опыты над людьми, и использовали мощь и силу Знания в своих собственных, корыстных интересах. Они утверждали, что именно за это был наказан народ Атлантиды. Убогие безумцы! Им и невдомек, что гибель острова была Испытанием, а Истина доступна только человеку с чистым сердцем. Если душа человека полна яда, а сердце источает злобу, то прикосновение к высоким Знаниям отнимет у него рассудок. Темные это знают, и потому рядятся в чужие одежды, выдавая себя за святых или посвященных.