Страдания, связанные с отождествлением личности, сосредоточены вокруг того, чего на самом деле даже не существует. Истории о вас не существует. Отождествление личности начинается с мысли, которая набирает силу, поскольку эту мысль почитают и постоянно усиливают. В ее поддержку собираются другие мысли; они усиливают ее и пытаются усовершенствовать. Возникает ваш образ, состоящий из цепочки мыслей. Персонаж, созданный вашим разумом. Если же взглянуть на него беспристрастно и со всех сторон, он оказывается… ничем.

Личное отождествление обязательно связано с телом, с эго, с получением желаемого. Возможно, телу требуется больше пищи, больше одежды или лучшее жилье. Возможно, эго хочет больше власти, больше статусности, признания или просветления. Каждый человек может заглянуть в свою жизнь и убедиться, как постоянные потребности в том, чего нет, мешают осознать радость бытия и насладиться ею. Кажется, вам чего-то недостает, но если вы осознаете радость бытия, то ощутите необычайную удовлетворенность. Но пока существует привязанность к истории о человеке, которому нужно все больше и больше, истинная радость, что всегда с вами, будет представляться чем-то далеким, к чему надо стремиться.

Меня иногда спрашивают о различии между болью и страданием. Боль – ощущение, возникающее в теле в определенное время. Страдание растянуто во времени и обязательно сопровождается историей, связанной с болью. Естественно, у истории может быть множество сюжетных поворотов и особенностей, связанных с тем, кто вызвал боль, почему, когда, как. Она может затрагивать метафизические аспекты, но особенности истории служат лишь как отвлечение и сопротивление боли.

Большинство людей не желают добровольно отказываться от того, что они вложили в ментальные и эмоциональные страдания. Желание прекратить страдания означает желание прекратить историю о боли. В таком случае боль воспринимается такой, какая она есть. То, что прежде ощущалось невыносимым, можно теперь исследовать с открытым умом, ибо он больше не зациклен на идеях, связанных с болью. Он открыт. Он отказался от всех определений. Боль, встреченная с открытым разумом, как и любой другой феномен, обнажает правду, лежащую в ее основе.

Страдание – это ментальное, эмоциональное и физическое сосредоточение вокруг боли; это история, оправдание, обвинение, сентиментализация и драматизация боли. Если у вас возникнет желание добровольно – всего на мгновение – испытать любой вид боли, вы откроете, что в ее основе лежит интеллект, ясность, радость, покой. У боли та же сущность, что и у блаженства! Даже посреди боли вам откроется правда о себе, и боль станет еще одним средством выражения правды. Но если боль замещается историей о боли, ее потенциальный дар растрачивается впустую.

Хочу подчеркнуть: стремление избавиться от боли нормально и оправданно. В этом могут помочь лекарства, объятия любимого человека, общение с природой, прекрасная музыка и искусство. Ничто из перечисленного не проблема. Проблема – это нежелание прекратить сопротивление боли и встретиться с нею лицом к лицу. Да, вы можете напрямую выйти к тому, что вас терзает, на любом уровне. Но вы забываете о такой возможности и предпочитаете оставаться жертвой некоего мучителя. Воспользовавшиись же такой возможностью, вы с удивлением обнаружите, что за завесой боли вас ждет безграничное сознание и любовь, исцеляющая все, даже смерть.

Кто возьмется сказать, какая боль может прийти в вашу жизнь? Всем нам приходилось испытывать ту или иную боль. Если у вас есть опыт капитуляции в момент появления боли, опыт раскрытия разума навстречу боли – физической, эмоциональной, личной или связанной с окружающим миром, – вам открылась тайная мудрость. Сделав такое открытие, вы уже не мучаетесь от личной боли. На земле становится меньше одним стонущим, кричащим, плачущим человеком, который постоянно спрашивает: «Что со мной?» Какое облегчение. Даже один человек – это много. Перестав циклиться на собственной боли, потерявшей власть над вами, вы можете открыть другие виды боли, о существовании которых даже не подозревали. Боль вашего соседа, родителей, детей или боль вселенной. Вы перестанете воевать с болью и прятаться от потенциальной боли, способной возникнуть в будущем. Вы заживете открытой жизнью, встречая то, что предлагается вам. И боль заслуживает не меньшего уважения, чем правда о том, кто вы есть на самом деле.

Вы удивитесь, но я не намерена помогать кому бы то ни было избавляться от страданий. Страдание – не проблема. Важнее не избавиться от страданий, а проникнуть в их суть, исследовать реальность страдающего. Исследование – это парадная дверь.

Разум, занятый исследованием, – открытый разум, желающий добраться до глубины. Будучи открытым, он допускает страдание, не отрицает его и не избегает. Это действие может быть столь же сильным, страшным и глубоким, как встреча со смертью. Когда вы решите исследовать страдание, вы встретитесь с ним и обнаружите, что страдание отличается от ваших мыслей о нем. При непосредственной встрече субъекта и объекта, страдающим и страданием, оба исчезают. Оказывается, что их не существует.

Выскажусь еще радикальнее. Я рекомендую вам осознанное страдание. Что плохого в страдании? Какой голос в вашей голове твердит, что страдание – это плохо? Да, оно – явление болезненное, но не плохое.

Готовность в полной мере испытать страдание (пусть и на короткий миг), не пытаясь уберечься от него, означает, что страдание больше не помеха вашей полной капитуляции перед тайной бытия. И освобождение от страданий уже не главная цель.

Согласно Евангелию от Фомы, Иисус говорил: «Когда познаете страдание, перестанете страдать». «Познать» страдание означает страдать целиком и полностью. Страдать с полным осознанием. Осознанно страдать – значит отмечать импульс к бегству от страдания, но не откликаться на него, а непосредственно встречаться с предметом страдания, будь то горе, ужас, невосполнимая утрата или печаль.

Страдание – коварный искуситель, убеждающий, что вы не цельны. Страдания периодически возвращаются, и супер-эго цепляется за них как за доказательство вашей нецельности.

Отмечайте, какая ваша ментальная, физическая или эмоциональная энергия вовлечена в сопротивление страданию. Если решитесь взглянуть на правду, ничего не анализируя, вам откроется, что вы в любое мгновение можете разрушить свои линии обороны и встретиться со страданием лицом к лицу. Вас ждут прекрасные новости, но прекрасными они станут тогда, когда все открытия на этом пути вы совершите сами. Каждое открытие должно быть искренним, словно вы делаете его впервые. Иначе исследование превратится в очередную уловку разума, направленную на бегство от страдания.

Если вы почувствуете, что самоисследование превращается в скрытую методику по защите от страдания, скажите себе правду, напомните, с какой целью проводится настоящее самоисследование.

Когда вы встретитесь со страданием лицом к лицу, вы сделаете парадоксальное открытие. Страдание хранит в себе драгоценный камень, который вы все это время искали, убегая от страданий. Страдание может иметь индивидуальный, национальный или планетарный уровень, но внутри его всегда скрыт драгоценный камень.