Райка послушалась. К тому же Лена действительно решила выяснить, на что способна ее новая подопечная, надавала ей кучу заданий. Так что уже через пять минут измученная старательная Райка даже думать забыла, что на нее кто-то смотрит.

Наконец тренировка закончилась. Райка поспешила в душ. Хотя поспешила – громко сказано. У нее болели все мышцы – и известные ей, и какие-то совершенно для нее новые.

– Завтра обязательно сделай растяжку, – напомнила Лена.

Райка только криво улыбнулась.

Кое-как она доползла до Кольки. Тот тоже изрядно устал. Анатолия нигде не было, но у Райки даже не нашлось сил расстроиться.

Когда они с Колькой почти подошли к входу в метро, перед ними остановилась машина.

– Эй, куда это вы? – Анатолий выскочил, открыл двери. – Позанималась? – с первого взгляда оценил он Райкино состояние. – Лена тебе понравилась?

– Да. Только ведь это…

– Ты теперь наш сотрудник, – напомнил Анатолий. – А вообще… Ну, я немного повысил твою карточку. Это как цветы. Просто знак внимания.

– Только цветы все-таки не такие дорогие. – У уставшей Райки не было сил спорить.

Кольке стало скучно слушать непонятный разговор.

– Я тоже занимался! Я сегодня два круга быстрее всех пробежал.

– Здорово! – несколько вяло прореагировала Раиса.

Но Колька уже отвлекся:

– А куда мы едем?

– Вчера вы меня пригласили пообедать и поужинать. Сегодня – я вас.

– В «Макдоналдс»? – обрадовался Колька.

– Нет, но тебе тоже понравится, – утешил его Анатолий. – Тоже очень хорошее, милое место.

Кольке действительно понравилось. Анатолий очень предусмотрительно выбрал ресторан с детской анимацией.

Вволю назанимавшаяся спортом Райка даже не смотрела на часы.

– Послушай, а мне не вредно есть после спорта? – с сомнением поинтересовалась она у спутника.

– Вредно. Но я закажу тебе что-нибудь очень полезное, – порадовал он. – И, кроме того, пока мы стояли в пробке, прошло почти два часа.

Колька исчез возле ресторанного подобия детской площадки. Райка только иногда видела издалека его голову или мелькающую красную рубашку.

– Вот откуда в нем столько энергии? – жалобно спросила она у Анатолия.

– Это возраст такой.

– Ох, – тяжело вздохнула мать.

Тут принесли заказанную еду. На вид она была не только полезной, но и съедобной.

– Рай, ты будешь что-нибудь пить? – как-то нерешительно спросил Анатолий.

– Буду. Колу-лайт без льда. И кофе. Много кофе. Без молока и сахара.

– А вино? Коньяк?

– Шутишь? Я еще тот алкоголик. Усну прямо здесь. И вообще, мы тут с мамой пару дней назад выпили вина – я потом все на свете проспала. Нет уж, кофе.

Анатолий почему-то обрадовался:

– Кофе – это же отлично!

– Наверно, – Раиса еле сдержала зевоту.

К счастью, кофе принесли довольно быстро.

После ужина Анатолий довез их домой. Всю дорогу Раиса колебалась, пригласить его зайти или нет, но так ни на что и не решилась.

Почти у дома Анатолий предложил:

– А почему бы нам в зоопарк завтра не сходить?

– В зоопарк? – не поняла Райка.

– Да. А что такого?

– Зоопарк! Супер! – закричал Колька.

– Ну, значит, я за вами заезжаю. Часов в одиннадцать. Выспаться успеете?

– Ура! Успеем! – Колька даже не сомневался.

– Успеем, – подтвердила Раиса, но не так уверенно.

Анатолий посмотрел на нее, усмехнулся:

– Договорились. Заеду в половине двенадцатого.

Ровно в половине двенадцатого он позвонил с мобильного:

– Карета у подъезда. Жду вас.

Райка позвала изнывавшего от ожидания Кольку.

Зоопарк разочаровал. Народу было как в автобусе в час пик. Вместо бобров по вольеру бегала небольшая стайка крыс, хорошо откормленных, но не ставших от этого симпатичнее. Колька сначала не понял:

– Мам, а кто это? Тут написано, что бобры, но что-то они на крыс с нашей помойки очень похожи.

– Это и есть крысы, – не скрыла Райка от ребенка печальную правду.

– А где же бобры? – У Кольки расширились глаза. – Они их что, съели?

– Кто? – не поняла недогадливая мать.

– Крысы – бобров, – уточнил ребенок.

Анатолий слушал их диалог с нескрываемым удовольствием. К сожалению, Колькины идеи привлекли не только его внимание.

– Да что же это такое! – раздался громкий женский голос. – Дожили! В зоопарке крысы бобров едят!

– Вот видишь! – обрадовался Колька неожиданной поддержке.

Райка понимала, что тетка просто услышала их разговор.

– Коля, Толя, – она первый раз услышала созвучие их имен, но сосредоточиваться на этом было некогда. – Пойдемте-ка отсюда скорее!

– Почему? Я хочу посмотреть, как крыс прогонят! – заявил неугомонный сын.

Анатолий, с большим трудом сохраняя серьезный вид, предложил:

– Коль, пойдем лучше дальше. Проверим, на месте ли волки, жираф.

– А что, крысы могут и жирафа съесть?!

– Ребята, пошли быстрее! – Райка схватила их обоих за руки и потащила прочь.

Но у вольера, где в своих хатках мирно спали бобры (просто не хотелось общаться с шумными посетителями), уже собралась толпа. Вслед доносились выкрики:

– Крысы тут скоро всех съедят! И на людей перекинутся.

– Так они уже и жирафа съели.

– Что вы говорите, я только что видел жирафа!

– Так это уже нового привезли! Газеты нужно читать.

Райка не выдержала и засмеялась. Отхохотавшись, упрекнула Анатолия:

– Вот что ты натворил, а?

Колька внимательно посмотрел на мать:

– Получается, крысы никого не ели?

Анатолий и Райка снова развеселились. Но Райка не хотела, чтобы Коля думал, будто смеются над ним:

– Крысы не ели, хотя вообще в них нет ничего хорошего. Смеемся мы потому, что некоторые люди… как бы это сказать помягче…

Анатолий пришел ей на помощь:

– Любят разводить сплетни и панику!

– Понятно. – Колька на минутку погрустнел. – А с бобрами точно все в порядке?

– Точно!

– Тогда ладно, – улыбнулся ребенок.

– Все-таки, может, пойдем отсюда? – жалобно предложила Раиса. – Я крыс как-то не очень.