— Кто это? — спросил у парня, помешав тому вставить свои пять копеек.

— Не бери в голову. Одни уголовники, с которыми нам как-то не посчастливилось столкнуться, — отмахнулся он.

— Мадам? Может вы по сговорчивей? — перевел внимание на школьницу, как на самую общительную.

— Мадам? А что, мне нравится! Что же касается этих отбросов, то и правда нет смысла беспокоиться. Они всего лишь…

— В сторону! — рявкнул Виктор, не дав девушке коснуться в полуматериальной форме разложившегося тела.

Призрак среагировала мгновенно, видимо такой сценарий у них уже не раз отрабатывался. Прогремел взрыв, ошметки плоти долетели даже до сюда. Никто не пострадал, девушка оказалась вне зоны поражения. Один только я смотрел на происходящее с разинутым ртом, толком не понимая, что это вообще было.

— Подрыватели, чтоб их… — пробасил оборотень, осматривая заляпанное облако на предмет артефактов. От взрыва пострадал только выхухоль-гробовщик, центральный бугор остался не тронут.

— Подрыватели?

— Да есть тут одна местная, можно сказать банда. Встраивают в системные предметы свойство самоподрыва, как особую фишку и пытаются всем впарить подешевке. Те ещё гавнюки, сам же видишь. — бросил на ходу парень, отправившись участвовать в поисках.

Комментировать пренебрежение к раскуроченному телу не стал, отбросы, так отбросы. Найти что-нибудь полезное после такого взрыва счёл делом бесполезным, оставшись рядом с невозмутимой школьницей. Это сколько же раз они видели такое, чтобы настолько растерять брезгливость? Мне вот до сих пор противно…

— Я так понимаю, другие предметы не опасны? — спросил, чтобы отвлечься.

— Не должны. Пускай мы всего несколько раз с ними сталкивались, да и слышали много всякого, слишком много подрыва они не вешают. Чаще всего один, не более.

— Не знаешь, как они это делают? — были у меня подозрения, но хотелось узнать на примере.

— Вроде через знак Удачи или какой-то навык, я не совсем в этом разбира… Чего⁇ — недоговорила Алиса, ошеломлённо уставившись наверх.

Проследив за её взглядом, я грязно выругался. Этого только не хватало…

Все мысли по поводу смены цвета облака на «кровавый в крапинку» выветрились, оставив наедине одни инстинкты…

— Эй, там! Иска… копатели! У нас проблемы…

В этот раз проблем с координацией не возникло, банально, бежать было уже поздно. Табун прокаченных выхухолей начал смело отсоединяться от естественной титьки, обратив внимание на наши туши. От взрыва ли это или нас тупо заметили общей сути не меняло, ситуация оказалась так себе. Придётся отбиваться, чего решительно делать не хотелось. Не то это место для потасовки.

К счастью ребята не растерялись, не первый раз сталкиваются с подобными осложнениями. Виктор быстро понял, что назад пути нет, распределив обязанности между всеми. Противник из неудобных, особенно в полёте, вот только делать было нечего. Мне досталась защита девчонок от подлетающих слишком близко тварей, оборотень их разделял, а Стазис занимался замедлением. Никто помирать не спешил, пускай все мы и были готовы к чему-то такому.

Возможно и стоило пустить в ход свой арсенал, уж на что, а на отстрел даже против такой орды боезапаса хватит. Однако идея была по-умолчанию провальной, если Сайга оборотня не справлялась с тварями, нечего и думать, что сработает китайская винтовка. Выхухоли помирали от больших ран, будь то пробитие утилизацией, мощного удара когтистой лапой, высасывание жизненной силы призрачными руками или огненного шара, но никак не от того свинцовых плевочков. Обидно, чего уж тут. Хотя гранаты достать всё же пришлось, без них было бы туго.

Хлоп. Хлоп. Хлоп. Хлоп…

Какофония взрывов раздавалась повсюду, этот звук приносил как радость от уменьшения количества противника на одного, так и массу разочарований. Один такой лопнул в аккурат надо мной, дав на собственной шкуре проверить, что такое искупаться в инопланетных соках.

Благо ребят не зацепило, я тогда вышел немного вперёд, давая им возможность подкопить маны. Сам не обгорел, купол защитил, но на том о защите думать больше не приходилось. Кислоты от одной твари 3–4 уровни хватило, чтобы поглотить все 100 % заряда. Вот и полагайся так на защиту, против массового воздействия она более чем безнадёжна.

Метался из стороны в сторону на последних каплях маны, пытаясь отвлечь на себя как можно больше тварей. Благодаря прокаченному навыку убойность и дистанция возросла, позволяя отбиваться за какие-то мгновения разрушительного свечения.

По 25 маны за удар, восстанавливая большую часть привязанными к руке кристаллами маны. Плюс несколько проглоченных, если прибавлять самые мелкие. Пока что мы справлялись, сменяя друг друга попарно, но у всего имелись свои пределы.

Самым активным из команды работал оборотень, взяв на себя ни много ни мало — треть от всех тварей. Каким-то образом тот привлекал на себя большую часть внимания, устраивая на пятиметровом облачке локальный водоворот кислоты в природе. Его навык не только прилично усиливал тело, регенерация имелась соответствующая. Весь дымился, срывал лоскуты облезающей кожи, но не сдавался. Ходячая мясорубка — по-другому не скажешь.

Только и у него имелись проблемы, твари хоть и были рангом на уровне F, их слишком много. Задавят количеством и не посмотрят на качество, как бы мы тут не придумывали всякого. Предел уже наступил, в ход пошли одноразовые артефакты и заканчивались зелья лечения, а твари всё пребывали. Их слишком много, нам не справиться.

— Отходим! Их слишком много! — крикнул я оборотню, успокаивая очередного выхухоля.

Тот отреагировал не сразу, с каждой секундой отступая всё дальше и дальше в сторону. Небрежный взмах лапы, не ассоциирующийся с атакой, сообщил о многом, впрочем, по его действиям я уже понял, какую цель он преследовал. Лишь кивнул, обратившись к команде:

— Уходим, Виктор их отвлечёт!

— Нет! — заверещала Алиса, окутавшись пламенем.

К её несчастью защитный купол я успел худо-бедно заполнить, забросил девчонку на плечо и сиганув в свободном от выхухолей направлении. Парочка двинулась за мной, с сожалением посматривая на удаляющегося командира. Кто-то должен был это сделать, иначе многим из нас не выжить.

Завеса из фиолетовых виноградин послужила отличной защитой, зависшие навыком Стазиса артефактные гранаты взорвались в самый удачный момент. Облако начало рушиться, большая часть выхухолей осталась на другой стороне, не имея возможности быстро до нас добраться.

Мы ещё долго увеличивали с ними расстояние, пока наконец-то преследование не прекратилось. Твари остались где-то там, позади, основной выводок из которых двигался за одним конкретным зверем от нас параллельно. Метров 200–300, а для восприятия выхухолей это критично. Нас не видят, а вот Виктору, походу, скоро наступит жопа…

— Надо ему помочь! — швыряла девочка шары, не боясь получить истощение.

Проигнорировав очередную попытку школьницы в пустую потратить энергию, начал активно думать. Даже