в недостатке воздуха, погружаясь в сладкие объятия беспамятства.

Подождав ещё мгновение… я улыбнулся и щёлкнул пальцами.

Натали вынырнула, пытаясь оглушительно дышать воздухом. Её волосы, мокрые и прилипшие к лицу, делали её образ несколько диким, и глаза её блуждали вокруг, озираясь, пытаясь понять, что за чертовщина произошла.

И тут ее взгляд упал на меня, расслабленно покачивающего ногами в воде.

— Ты пытался меня убить? — прошипела девушка.

— Что бы ты там себе не напридумывала, - беспристрастно произнес я, — Договор между мной и тобой не дает тебе никакого, даже самого малого морального права, относиться ко мне как к тому обреченному, который просто жрет, пока мы здесь разговариваем. Чтоб он подавился… вообще!

Позади послышался приглушенный грохот.

Мои глаза наслаждались её пронзительным молчаливым взглядом, и я развел руки в стороны, более не прикрывая… ну, вы понимаете. Демонам действительно нечего скрывать, ведь у Низших естества нет, а Высшие им почти не пользуются.

Мы размножаемся несколько иначе, чем грязные людишки.

Прежде чем я смог продолжить, громкий стук ботинок перебил дождь. Охранник, видимо новый, не тот что жрал фастфуд, подбежал к нам, держа в руках свернутую одежду. Стоило нас увидеть, как его лицо стало бледнее лунного света.

Я с интересом взял халат из его рук, развернул и прощупал.

— Прочь! - рявкнул я, и его глаза наполнились ужасом. Этот бедный идиот, видимо, был так захвачен видом своей начальницы, что забыл обо мне.

Он отпрянул назад, и чуть не потеряв равновесие, поспешил исчезнуть.

Подняв руку, я выпустил из кончиков пальцев тонкие струйки темной энергии, которые прознили пространство и потянулись к упавшему в на пол зонту. Он поднялся в воздух и вспарил прямо над моей головой.

Просунув руки в рукава, я натянул на себя халат… и услышал женский смех.

— А ведь я оказалась права! — воскликнул девушка, — Розовый и правда гораздо больше тебе идет, о великий полупокер!

— Ты говорила о сделке, — спокойно начал я, — И ты, что удивительно для любого жалкого человека, выполнила свою часть. Та книга… она открыла мне много интересных тайн.

Я сделал паузу, наслаждаясь моментом.

Кажется, внутри меня что-то треснуло и осыпалось. Натали это единственное что осталось у меня от прошлой жизни, и было бы глупо отказаться от этого. Помочь этой неразумной смертной явно лучше, чем еще сотни лет пытаться обогнать по количествую исправленных душ сраного Ваала. Кто знает, что ждет меня впереди, если хотя бы попытаться поверить, что она отчасти похожа на свою мать.

— Так и быть, три желания. - щелкнул я пальцами, — Выбирай.

— И что, даже душу взамен не попросишь?

— Твою что ли? - улыбнулся я, — Давай, не вижу повода для отказа!

Натали, похоже, устала от водных игр. С её лица сошел весь страх, оставляя место решимости. Она подплыла ближе и без капли стеснения выбралась из воды, несмотря на свое довольно… ну, скажем, откровенное состояние.

— Обойдешься, — холодно сказала она, — Не хватало еще, чтобы моей душой рулил какой-то самоуверенный демон… ты еще скажи что за эти желания я должна в койку к тебе прыгнуть, и тысячу лет там провести.

— Яблоко от яблони… — прошептал я, вновь неосознанно произнося вслух одну из пролетающих мимо странных мыслей в своей голове.

— Чего?

— Да так…

Интересно, какие сюрпризы она приготовила для меня?

Натали потянулась руками к своему укороченному худи, но вдруг остановилась, а ее пальцы замерли в воздухе. Наконец-то она осознала свое… наружное положение. Понимая, что на ней не осталось одежды, ее щеки покрылись румянцем, а глаза расширились от удивления.

— Как ты это… — окинула она взглядом свое обнаженное тело, — Когда?

Я улыбнулся и развернулся, направившись в пентхаус.

Девушке казалось, будто уверенные и решительные действия демона были громче разбушевавшихся небес. Он спокойно надел ЕЕ халат, и спокойно идет в ЕЕ пентхаус. И он, казалось, двигался сквозь капли, не моча одежды.

— Сука! — вспылила Натали и топнула ногой.

Мгновенно теряя равновесие, ее задница встретилась с холодным, мокрым полом и девушка разочарованно успокоилась. Почему она даже злиться на него не может, хотя он обращается с ней как с вещью? Почему он спасает ее, чуть сам не умирая, а потом мучает, держа под водой без воздуха?

Натали осталась одна, без одежды, голая, совсем, еще и под проливным дождем.

Глава 7

Мрачный свет проникал сквозь густые тучи, когда Натали со своим лучшим сподручным ступили на холодный полированный мрамор центрального офиса всей Евразийской «Сферы». Заведение, демонстрирующее, где заканчивается реальность и начинается виртуальность.

Прибывшую встретил робот-портье и его стальные пальцы ловко скользнули по пальто Натали.

— Чтобы с него ни единой ворсинки не упало на пол, оно стоит в тысячу раз больше тебя. — бросила Натали, не отрывая взгляда от залитого неоном пространства перед ними.

Внутри «Сферы» их затягинуло в мир кричащих реклам и VR-аттракционов, где люди, словно марионетки, погружались в другие реальности, забывая о своей собственной. Смело минуя стайки поглощённых виртуальной реальностью людей, Натали прошла в главный зал и подошла к сияющему бару.

— Когда начнется финал турнира? — спросила она у бармена-робота, чьи оптические датчики зажглись при ее приближении.

— Все начнется через десять минут, мисс. Могу предложить вам эксклюзивное предложение — ставку вдвое выше максимальной, просто отсканируйте QR-код под вашей прелестной ладонью. — его металлический голос звучал так, словно он уже предвкушал комиссию с их проигрыша.

Натали не особо любила ИИ.

Капрал презрительно ухмыльнулся, игнорируя вопиющую рекламу.

— Нам нужно сосредоточиться на вашем брате. Необходимо помнить о нашей цели и не отвлекаться на такую ерунду.

— Не переживай, — отмахнулась Натали, мельком сканируя QR-код, — Уверена, он подпишется на наше дело.

И тут, спокойно проходя мимо рядом ошарашенных людей, появился некто, притягивающий к себе даже больше внимания, чем девушка — владелец «Сферы», точнее всех Евразийских филиалов, и старый друг Натали.

— Девочка моя, ты как всегда прекрасна, — его голос был мягок, но глаза скрывали сталь, — И как всегда чуть не опоздала на самое интересное.

— Что, а носик не отвалится от такого передоза желчи в речи? — усмехнулась Натали, — Ой, прости, он ведь уже куда-то подевался.

Воздух в «Сфере» задрожал от напряжения, как струна перед выстрелом. Натали, с обворожительной улыбкой на устах,