голосом проворчал Сильвен. — Никуда ты не пойдешь! В этом нет смысла! Когда демон успокоится, я сам пойду за Аланом. Он все-таки мой родной племянник. Я люблю его как сына, ты же знаешь. Отец Клавдий, прошу вас, не говорите Кардиналу Вилию о демоне Алана, — продолжал легендарный рыцарь. Но священник сидел в ужасе от происходящего, и читал молитвы, словно никого и ничего не слышит.

Могучий воин-демон разрушал дома подземного мраморного города один за другим. Кроме громких голосов вампиров, подземелье наполнилось перепуганными звуками животных. Все больше вампиров нападало на огненного беса. Все они уже были обмундированы стальными доспехами, которые им даже ничем не помогали. Происходила неописуемая кровавая бойня. Демон разрубал и пронзал вампиров своим огненным мечом и стрелами сквозь их доспехи. Земля под ногами демона наполнилась горящими телами кровожадных тварей. Когда он разобрался со всеми, он начал стрелять наверх и бить огненным мечом по земле, озлобленно рыча на все вокруг. Земля, что сверху, что внизу, тряслась от сильных ударов демона.

Люди ждали, пока огромный огненный демон не разрушил весь подземный мраморный город. Когда земля сверху начала накрывать город, демон прыгнул на лестницу, ведущего к выходу, где были большие колонны. Сильвен и остальные моментально среагировав, пошли в сторону коридора, ведущего к саркофагу Князя Владислава. Проломив лестницу для спасения своего носителя, демон направил Алана и себя до колонн, а затем ушел в свой мир, постепенно растворяя свое духовное тело в воздухе.

Вся компания, кроме Сильвена уже была в наружном замке Князя Владислава, где скрывались уцелевшие вампиры. Впрочем, эти кровопийцы уже не хотели связываться со своими живыми гостями и поспешили покинуть замок. Тело Алана лежало между колоннами у входа, которые собирались обрушиться. Спустя некоторое время Сильвен с душевным волнением отправился за своим племянником…

Тем временем, поздним вечером недалеко от озера Кёнигсзе, что на юго-востоке Баварского герцогства, шел в черном одеянии одинокий путник. Его тело и лицо были прикрыты.

Несмотря на яркую луну, он не заметил, как внезапно спереди него появилась пожилая женщина в старых лохмотьях, которая ошеломленно смотрела на него. Это была старушка Кэтрис. Удивленный путник остановился на расстоянии около двадцати шагов от нее, словно сомневался, продолжать ли ему свой путь.

— Я тебя все-таки нашла. Где же ты все это время был? Я очень скучала, надеясь, что с тобой все в порядке. Не знаю, как ты умудрялся скрываться от моих духов все эти годы. Да и от всех духов, что появлялись в нашем мире. И вот, Издеген нашел тебя, — выговорила Кэтрис, показывая своего странного духа, что стоял между ними. Дух постепенно обретал округлую форму из различных видов песка. — Смотрю, ты играешь по-крупному, злоупотребляя запретной темной магией.

— Бабушка, — недовольно и почти неслышно прошептал путник.

— Я чувствую состояние твоего тела, мальчик мой! — произнесла Кэтрис дрожащим голосом и сделала пару шагов в его сторону, намереваясь подойти к нему.

— Стой! Не подходи! — наконец выпалил человек в черном одеянии.

— Если ты продолжишь колдовать такие ужасные вещи, все твое тело прогниет бесповоротно. Одними бородавками ты не отделаешься. Зачем ты убиваешь стольких людей? Я догадывалась, что все это твоих рук дела, но не хотела в это верить.

— Я уничтожу всех во славу Люцифера, а ты бабуля не стой у меня на пути! — ужасающим голосом медленно и уверенно произнес путник.

— Так значит, Люцифер овладел тобой. Как я была глупа, думая, что вылечу тебя и этот проклятый глаз… Клянусь перед всеми духами, я убью тебя, если ты сделаешь что-то пагубное для этого мира, — с осуждением посмотрела Кэтрис на странника, но в ее глазах было волнение и растерянность.

— Я знаю, что ты не сможешь убить меня. Даже если ты прикроешь все свои чувства ко мне, все равно тебе не победить меня. И тебе не помогут никакие твои духи. Иди в свой дом и живи там спокойно. Мне сейчас нет до тебя дела. Я спешу. К тому же, чувствую, что мы обязательно встретимся, возможно, даже на поле боя, и у тебя будет шанс убить меня. Хотя у тебя не будет и шанса.

Кэтрис упала на колени и опустила свой сожалеющий взгляд на землю.

Она почувствовала, как ее грудь сильно сжимается от боли, а ее сердце будто проткнулось невидимыми острыми иглами. Путник в черном одеянии молча прошел возле нее. Слезы горечи скользили по морщинистым щекам старушки…

Часть вторая: Гнев падших

Глубоко во тьме он познал смерть и отчаяние. Его разум нырнул в царство смерти, так что смерть стала его сущностью. Он ненавидел все живое, для его взгляда мир казался уродливым. В его понимании смысл жизни заключался в смерти. И в мире появилась сила намного страшнее темных сил ведьм, ибо истинная тьма во главе с падшим ангелом видела в нем спасение из преисподней…

Глава 11. Пробуждение

Он понял, что сила внутри него одолеет любую болезнь

Кэтрис Тенебрис — персонаж из «Повелители ведьм»

Прохладным осенним вечером, после долгой спячки, Алан очнулся в незнакомой комнате. Ему так сладко лежалось под мягкой подушкой и удобной постелью, что он не хотел вставать с кровати. Вдруг ступня его правой ноги почувствовало щекотание. Под его одеялом ползало что-то странное. Он чувствовал, как его ноги что-то скрутило очень сильно, затем отпустило. Открыв одеяло, он увидел небольшую змею красно-черного цвета и испугался. Резко встав с постели, он с отвращением смотрел на змею, которая медленно заползала под одеяло. Дрожь прошла по всему его телу, дыхание участилось еще сильней, и он весь вспотел, не понимая, что происходит. Он так испугался, что не заметил другой змеи, что ползала по его спине, голова которой уже была на его правом плече. Она была желтого цвета. Заметив ее, он судорожно схватил змею и с криком отбросил ее в темный угол. Алан весь дрожал, и ощутил чье-то присутствие позади себя. Обернувшись, он увидел перед собой большого черного змея, глаза которого смотрели на него как на добычу. Змей раскрыл свою пасть, в которой были видны ужасные большие клыки. Страх пронзил все тело молодого человека, и ему очень трудно дышалось. Змей быстро скрутил его тело и сжимал, ломая кости его позвоночника и ребер. Алан не мог издать и звука, слышны были лишь звонкий хруст костей. Испытывая огромную боль, он уже терял сознание и проснулся, тяжело вздыхая. Он расплывчато увидел перед собой взгляд облизывающего свои клыки волка, затем потерял сознание. Через некоторое время он снова проснулся, думая, что ему приснился этот волк, как и те змеи. Однако он до конца так и не понял, у кого в доме находится, так как его глазам все вокруг казалось помутневшим. Пройдя по пустому дому, он прищуривал глаза от незнакомого аромата дыма. Как только он вышел из дома, его тело тут же начало трястись от холода, а нос жадно вдыхал прохладный свежий воздух. И тогда он понял, что находится в доме бабушки Кэтрис.

— Алан! Смотрите, Кэтрис, он встал! — закричала Софи.

— Вот негодник! Ему пролежать еще надо! — завопила Кэтрис.

При виде Алана, юная девушка и старушка прибежали к нему. Кэтрис взяла его за уши и затащила в дом. А черный кот болтался у них под ногами.

— Иди, ложись! — злым и в то же время любящим голосом заворчала старуха. — И ты, Гаттон, не путайся у нас под ногами.

— Хорошо, Кэтрис, лягу, как скажете! — завопил молодой человек и пошел ложиться в постель. — Как я здесь очутился? У меня все тело болит, и голова кружится.