встретила меня яркими рекламными голограммами, которые мерцали, предлагая товары и услуги. Раньше я не обращал на них особого внимания, а сейчас стал вчитываться. Большая часть рекламы касалась «Эха Забытых Богов». Судя по данным из голограмм, в нее играет больше половины всех геймеров планеты.

Я выключил очки. Яркие ролики раздражали. Организм еще не проснулся нормально. Внутри капсулы метро царила атмосфера стерильной чистоты и тишины. Это успокаивало и я даже начал клевать носом. Жаль, что выспаться не удастся — в этом мире время пути на работу, в пределах уровня этажа, не занимает больше пятнадцати минут.

Добравшись до «Стальных коней», я первым делом отправился к Борису. Он уже был на месте, сидел за своим столом и что-то увлеченно печатал на моноблоке.

— Доброе утро, — поздоровался я.

— А, это ты, — Борис поднял голову и улыбнулся, — Знаешь, наш ЗИС произвел настоящий фурор. Вчера вечером мне позвонили несколько человек, заинтересованных в его покупке.

— Да ну? — я был приятно удивлен.

— Ага, — кивнул Борис, — Но самое интересное, что среди них есть один очень важный правительственный клиент. Если ему понравится ЗИС, то он готов дать заказ на крупную сумму.

— Но я еще не закончил работу с ЗИСом.

— Я знаю, клиенты в восторге от самого факта, что машину смогли завести. Все остальное — не сложно, все это понимают.

— Я понял, — кивнул я.

— Давай, готовь ЗИС. Покажи, на что способен этот красавец.

Я вернулся к своему рабочему месту, полный решимости сделать все возможное, чтобы произвести впечатление на важного клиента. ЗИС уже ждал меня, сверкая мутным кузовом. Я еще раз осмотрел машину, проверяя каждую деталь. Все должно быть идеально.

Мои вчерашние заказы в Сети были уже доставлены. Оперативность доставки радует.

Время до обеда пролетело незаметно. Я успел установить новые стекла и хромированные детали.

Я тщательно натирал детали, стараясь придать им первозданный блеск. Краем глаза я заметил Еву, щеголявшую в коротких шортах и рубашке-топике, оголявших плоский живот и длинные ноги.

— Зачем ты так стараешься? — спросила Ева, подойдя ближе, — Все равно же машина старая, никто не заметит разницы.

— Дело не в том, заметят или нет, — ответил я, не отрываясь от работы, — Дело в уважении. К истории, к мастерству тех, кто создал эту машину, и к самой машине. Она заслуживает того, чтобы выглядеть наилучшим образом.

Ева замолчала, задумавшись.

— А ты можешь научить меня водить? — спросила она неожиданно.

Я удивленно поднял брови.

— Тебя? Водить эту машину?

— А что, я не справлюсь? — в ее голосе послышались знакомые нотки вызова.

— Справишься, если захочешь, — ответил я с улыбкой, — Но это не аэроцикл, здесь нужно чувствовать машину, понимать ее.

— Ну так научи меня понимать, — сказала Ева, глядя мне прямо в глаза.

Возможно, за ее стервозностью и капризами скрывается любопытство и жажда новых впечатлений. Или это какая-то игра.

— Хорошо, — согласился я, — завтра выходные, после выходных начнем. Если папа не будет против.

— Не будет, — хмыкнула девушка.

Неужели лед тронулся. Вроде бы она перестала считать меня врагом. Или мне кажется?

Ближе к обеду Борис, излучая непривычную для него нервозность, пригласил меня в свой кабинет. За массивным столом из темного дерева уже сидели двое: мужчина и женщина. Наверное, это те самые 'важные правительственные клиенты.

— Знакомьтесь, — представил меня Борис, жестом указывая на мужчину, — Это Евгений Владимирович, наш… эээ… гость. А это, — он перевел взгляд на женщину, — его помощница, Камилла. И, собственно, это Сергей, наш лучший механик, он и восстановил ЗИС.

Я по очереди пожал протянутые руки. Евгений Владимирович оказался высоким, худощавым мужчиной с проницательным взглядом и аристократическими чертами лица. На нем был безупречно сшитый серый костюм, а на запястье поблескивали дорогие часы. На его лице читалось нескрываемое любопытство, смешанное с легкой надменностью.

Камилла, была воплощением строгой элегантности. Высокая и стройная, с безупречной осанкой, она держалась с достоинством, которое сразу же приковывало внимание. Ее светлые волосы, уложенные в гладкую прическу, отливали медью в свете ламп, а серые глаза смотрели на мир с проницательностью и легкой прохладой. Одета она была в строгий брючный костюм серого цвета, который подчеркивал ее стройную фигуру и длинные ноги.

Несмотря на холодность во взгляде, в Камилле чувствовалась некая страсть и интеллект. Она не была просто красивой куклой — в ней ощущалась сила и глубина, которые заставляли сердце биться чаще.

— Ну что ж, молодой человек, — начал Евгений Владимирович, — Покажите мне, на что способен этот ваш ЗИС.

— С удовольствием, — ответил я, стараясь говорить уверенно, хотя взгляд Камиллы, скользнувший по мне с головы до ног, заставил меня слегка занервничать и одновременно почувствовать приятное тепло внутри.

Что это? Пресловутые «бабочки в животе»? Да что же происходит? Я на всех симпатичных девушек буду так реагировать? Не знаю, на Еву была другая реакция, более животная. Надо что-то делать. 200 лет без девушки — это слишком.

Мы вышли из кабинета и направились к моему боксу. Я шел впереди, чувствуя на себе взгляд Камиллы. Интересно, что она обо мне думает?

ЗИС стоял под ярким светом прожекторов, словно актер на сцене, готовый к своему выходу. Его отполированный до блеска черный кузов сиял, отражая свет, а хромированные детали сверкали, как драгоценные камни. Да, надо еще много чего поставить и поменять во внешности, но основа была — сияла.

Я открыл дверцу автомобиля и предложил сесть за руль.

Евгений Владимирович кивнул и сел на водительское сиденье. Камилла осталась стоять рядом, с интересом рассматривая машину.

— Неплохо, — прокомментировал Евгений Владимирович, оглядывая салон.

— Это еще не все, — улыбнулся я, показывая на купленные детали, которые еще предстояло заменить.

Евгений Владимирович показал вопросительно показал на ключ зажигания и, получив одобрительный кивок Бориса, завел двигатель.

ЗИС ожил, издавая тот самый ровный, мощный гул, который так радовал меня. Камилла подошла ближе, прислушиваясь к работе мотора. На ее лице промелькнуло удивление, сменившееся интересом.

— Хм, звучит неплохо, — заметил Евгений Владимирович.

— Хотите прокатиться? — предложил Борис.

— С удовольствием, — ответила он.

Борис сел на пассажирское сидение к Евгению Владимировичу, который вывел ЗИС из гаража. Они выехали на площадку перед гаражом. ЗИС плавно и мощно набирал скорость, словно большая кошка, выпущенная на