Крикнул Химик, как только Эби с Рагнаром появились в его обиталище. Он был худ и носил длинный белый халат, а на носу, который был длинный и острый, сидели прямоугольные очки.

Эби побоялась подходить близко, поскольку запомнила слова Дерека о том, что Крис умел делать бомбу в домашних условиях. Рагнар захлопнул дверь и предупредительно прочистив горло, скрестил руки, как бы показывая, чтобы Химик не томил. Парень обернулся и задержав взгляд на девушке, прищурился:

— А она…

— Она в курсе, — кивнул Дерек.

Крис пожал плечами, мол не моя ответственность, и покопавшись в стеклышках, вытащил одну:

— Вот!

На квадратном стеклышке виднелась красная капля.

— Моя кровь, вернее, синтез кровяных тел и новас партикулос, с применением разных аномалий, реакция прогрессирующая, с доминированием новых частиц, — гордо произнес Химик, словно ожидая бурной реакции на его заявление. Эби переглянулась с Рагнаром.

— Крис, — Дерек поднял руку. — Не рассчитывай на то, что мы понимаем тебя с полуслова.

— А, ну да, — Крис сжал губы, явно расстроившись, что он находится в этой дыре, а не в каком-нибудь исследовательском центре. — Вот микроскоп… Сейчас.

Химик рывком вытащил микроскоп из кучи вещей, задев на краю стола пару склянок, которые полетели на пол и разбились. В одном из сосудов что-то было и пол комнаты заволокло серым дымом, пахнущим гарью. Химик словно не обратил на это внимание, произнеся вскользь:

— Моя новая разработка… Еще не готово. Ничего, через пару минут выветрится.

Рагнар недовольно махнул ладонью, отгоняя дым. Эби кашлянула.

Крис включил вентилятор, и листки с записями вспорхнули, словно птицы, и нырнули в самую гущу дыма. Крис, не заметивший и этого, выкатил из-под стола мини-холодильник и открыл дверцу, вытащив колбочки с голубой жидкостью.

— Это те колбы? — Шепнула Эби Дереку. Тот кивнул.

Затем Химик откупорил одну колбочку и пипеткой забрал некоторое количество вещества. Затем капнул из пипетки на чистое стеклышко и вставил его в микроскоп, покрутив пару ручек:

— Взгляните.

Рагнар пропустил Эби вперед, и та наклонилась, присматриваясь. Там, в окуляре, виднелось нечто голубое с более темными и светлыми прожилками:

— Какая-то кашица…

— Подожди, — Химик подкрутил право колесико, рассчитывая на бурную реакцию.

Эби дернулась. Маленькие, похожие на головастиков точки с тонкими хвостиками, хаотично двигались туда-сюда. Эби стало некомфортно, и она отстранилась:

— Эта хрень живая.

— Что? — Рагнар занял место девушки и приложил глаза к окулярам. — Боже. Крис, что это такое?

— Я назвал их Нова! Новас Партикулос, если вы знаете латинский.

— Это… Живые микроорганизмы? — уточнил Рагнар.

— Я тоже так подумал в начале, но в ходе экспериментов выяснилось, что они не просто существуют в своем мире, они взаимодействуют, — Химик улыбнулся, показав свои давно не чищенные зубы. — Не на свет или температуру, нет, Нова их даже не воспринимает, выживая в любых условиях.

— С чем они взаимодействуют? — Спросил Дерек.

— С кровью, — ответил Крис. — Полагаю, их и создали для подобного симбиоза, поскольку их явно вывели искусственным путем, их природа слишком сложна и не похожа на что-то другое. Это новый элемент, прогресс, будущее!

— Крис, каким образом частицы взаимодействуют с кровью? — Рагнар почувствовал маленький укол паники, зарождающийся глубоко внутри. Он все понял. Эта штука была оружием. Биологическим оружием, которое создал Свет.

— Секунду, я вам покажу, — Химик вытащил стеклышко из микроскопа с частицами Нова и вставил на то место стеклышко с его кровью, затем, капнул на кровь из пипетки. Все это он проделывал в резиновых перчатках и максимальной осторожностью, словно держал в руках золото. — Взгляните.

Эби снова подалась вперед, на этот раз с неким ужасом и интересом. Вместе с этим, Крис объяснял:

— Это вещество контактирует с молекулами крови. Они, так скажем, становятся одним целым… Но… Я попросил образец Стэна, и у него реакция была положительной. Новый элемент прижился в его крови. Нова размножилась, не повреждая другие компоненты. Они стали сильнее, можно сказать, мутировали. Но форма… в таком виде трудно судить, на что именно они способны.

Дерек охнул и пробормотал:

— Это сыворотка. Вот как появились супергерои.

Эби сжала ручки микроскопа, стараясь вглядеться в движения организмов и найти в их танце какой-то смысл. Она представила телескоп со звездочками внутри, который нужно было направить на свет и крутить. Она видела жизнь, своеобразную, уникальную, единственную в своем роде. Новый элемент, будущее и открытия.

А потом она увидела смерть.

— Но в моем случае, это привело к отрицательному исходу, — произнес Крис.

Картинка мгновенно поменялась. Голубые головастики, нервно дергаясь между красными прожилками, вдруг стали их атаковать и поглощать:

— Ох, черт, они поедают твою кровь.

— Точнее сказать, становятся доминантами, — поправил Химик. — Представьте, что это две армии, одна из которых стала брать вверх. А в случае Фермана, эти армии сошлись на мировую.

— И… что будет с человеком, если он окажется в отрицательном… если его армия проиграет? — Эби отодвинулась от микроскопа как можно дальше. Неожиданно ей стало неприятно находиться в этом вагончике.

— Ну, у меня нет случайного запаса подопытных людей, которые согласятся проверить это на себе, — Химик сжал губы в тонкую линию, словно жаловался на отвратительные условия, в которых ему приходиться работать.

— А есть способ узнать, в каких именно случаях будет отрицательное воздействие? — Спросил Рагнар и поставил руки в боки. — Не знаю, возраст, иммунитет, группа крови?

— Я работаю над этим, — ответил Крис и убрал колбы обратно в холодильник. — Но мне нужно больше образцов. Гораздо больше. И оборудование. Этот элемент стоит хорошенько обследовать, я точно не знаю, с чем имею дело, но… Это явно самое лучшее открытие в моей жизни!

«А вы, людишки, даже этого не понимаете» — хотел он добавить, но промолчал.

— Попробую тебе устроить, — кивнул Дерек. — Только ты… Не разглашай информацию.

— Да, понятно…

— Я серьезно. Это очень важно. Эта штука может решить все наши проблемы, ровно, как и все уничтожить, — Рагнар сжал плечи Эби и пока она не успела задать свои сто вопросов, выволок ее из вагончика. Как только дверь закрылась, Эби вывернулась и встретилась с Дереком лицом к лицу. Правда, он был на две головы выше нее, так что ей пришлось встать на носочки:

— Как ты можешь спокойно это говорить? Ты, вообще, понимаешь, к чему это приведет? Это же чертово оружие, что будет, если Химик возьмет и выплеснет эту гадость на кого-нибудь? Эти твари ели клетки, как хрен с маслом!

— Эби, тише!

— А те у кого будет отрицательный результат? Они что превратятся в зомби, или полностью растворятся как в бочке с кислотой? Ты представляешь, чем ЗИС занимался все это время?