Волки слегка кивнули в знак приветствия.

— Это, как вы уже догадались, Оливия. Одна из Красных Ведьм, которая славится своей жестокостью и жаждой крови.

Один из Волков дернул цепь, закреплённую на шее ведьмы, от чего она упала на колени.

Ева кинулась помочь подняться, но Александр удержал девушку за руку.

— Диану вы знаете. Поход у нас будет долгий и сложный. Если все пойдёт по плану, то через две недели мы доберёмся до границы владений Красных Ведьм. Там и расстанемся. Договор будет исполнен.

— Хорошо. — Александр посмотрел на Альфу. — Я открою портал к Чёрной Реке, что позволит нам выиграть несколько дней. А там запутаем след. Я уверен, что ведьмы уже в курсе нашего похода, но куда мы идём и зачем, пусть останется для них загадкой.

— Согласен. Пошли.

Князь открыл портал, в который первым вошёл Альфа. Диана исчезла следом, бросив короткий взгляд в сторону Евы. Следом зашёл Гриштольд, приняв размер тигра. За ним Ева. Предпоследними была троица, состоящая из двух Волков и скованной ведьмы. Князь шагнул в портал последним, на выходе запечатав его.

Группа оказалась на берегу широкой реки, чьи воды были настолько шумными и быстрыми, что перекрывали голос Альфы.

— С этого момента делаем все молча и быстро. Диана, ты знаешь, что делать! Вперед!

Волчица вытащила из кармана небольшую тряпку, каждого из команды протерла ей, собирая запахи. Когда она проводила по волосам ведьмы, Оливия уклонилась и ударила волчицу ногой в живот, отчего та пролетела несколько десятков метров и ударилась спиной об дерево, сломав его под корень.

— Ах ты тварь! — Диана кинулась на ведьму, но Альфа её остановил.

— Диана! Не сейчас! У тебя другая задача!

Волки повалили на снег ведьму и прижали её к земле. Диана собрала запах ведьмы, еле сдерживаясь, чтоб не свернуть Оливии шею.

Закончив, Диана повязала тряпку вокруг запястья.

— Через два дня в условленном месте. Не прощаюсь.

Волчица лёгким бегом направилась в чащу леса.

— Что она делает? — Ева вложила свою ладонь в ладонь Александра.

— Делает ложный след. Это даст нам некоторое время спокойного путешествия.

Александр поцеловал руку своей спутницы.

— Идём по воде. И ни звука.

Группа опустилась по колено в воду и направилась вниз по течению.

Альфа задавал темп: шёл он быстро, не чувствуя холода едва оттаившей реки. За ним шли волки и скованная ведьма, которая постоянно падала то ли от усталости, то ли чтобы задержать движение отряда. За ними рука об руку шли Ева и Александр, Гриштольд летел рядом, предпочитая не мочить лапы в ледяной воде.

Шли они практически всю ночь. У Евы сил становилось все меньше. Ноги, не смотря на сапоги, замёрзли, пальцев она уже не чувствовала.

Внезапно, в очередной раз, Оливия упала на колени, и подняться уже не смогла. Один из Волков дергал цепь, но ведьма только мычала и дёргалась, лёжа в ледяном потоке воды.

— Да сколько можно над ней издеваться! — Ева кинулась к ведьме и помогла ей встать на подгибающиеся ноги. — Нам надо отдохнуть и согреться.

— Хорошо. Я сделаю купол ночи, он укроет нас от посторонних глаз.

Князь сделал несколько движений пальцами и в воздухе появился едва заметный прозрачный купол, похожий на мыльный пузырь.

— Давайте внутрь, там еда и костёр.

Вся группа скрылась внутри, занятая мыслями об отдыхе, лишь в глазах у Красной Ведьмы читалось удивление и замешательство.

17 Глусс

Внутри купола было просторно и тепло. Посередине горел небольшой костёр, окутывая путников тёплом и мягким светом. По краю купола лежали пучки соломы, на которые присели уставшие путешественники.

Альфа расположился у входа. Казалось, он не устал и мог бы продолжить путешествие.

В дальний угол от входа волки втащили Красную Ведьму, бросив её на землю. Оливия закуталась в плащ, поджала под себя ноги и закрыла глаза. Сами же волки расположились между ведьмой и Альфой.

Ева, Александр и Гриштольд сели напротив Альфы, с другой стороны от входа.

— Наконец-то можно отдохнуть и размять уставшие лапы. — Муся вылезла из-под куртки Евы и потянулась.

— И это говорит та, которая всю дорогу просидела как всадник на усталом коне! — Гриштольд принял размер Муси, чтобы не занимать всё пространство шатра.

— И это мне говорит летающая собака, которая своими лапками тоже не ступила ни шагу по холодной воде!

— Ах ты! Ты!

Дракон чуть было не кинулся на Мусю, но Князь его остановил.

— Прекрати, Гриштольд. Давайте есть, все мы устали.

Альфа достал из своего заплечного мешка лепешки и сосуды с водой, Князь же тем временем наколдовал котелок над костром, в котором варилось ароматное мясо.

Когда завтрак был разделён между участниками похода, Ева заметила, что Оливии никто еды не предложил.

— Александр, её тоже надо покормить. — шёпотом сказала девушка Князю.

Сидящие рядом Гриштольд и Муся фыркнули. Хоть было понятно, что эти двое друг другу не приятны, но что касается Красной Ведьмы — они были солидарны.

— Не вздумай ей развязать рот! — оторвался от еды маленький дракон.

— Ведьмы без еды не умрут, а если она сможет говорить — жди беды! — Муся поддержала Гриштольда. — Поняла, Ева? Даже не думай!

Ева кивнула, но принять такую несправедливость её натура не могла.

Остальное время за завтраком прошло в полном молчании. Каждый из группы был занят своими мыслями.

— Пару часов отдыхаем и продолжим путь. — Альфа прикрыл глаза и замолчал.

Волки отдыхали по очереди: один из них никогда не спускал глаз с Красной Ведьмы, хотя она за все время отдыха даже не пошевелилась.

Александр же облокотился на край шатра, прислонив голову Евы к своей груди. Муся устроилась на коленях у девушки, а дракон развалился на соломе и тихонько похрапывал.

Через несколько часов группа выдвинулась в путь в том же порядке, по тому же принципу — по воде вниз по течению.

Так прошла неделя путешествия: группа останавливалась на небольшой отдых, большую часть времени проводя в движении.

С каждым днём Альфа становился все мрачнее и менее разговорчив — что-то тревожило его всё сильнее.

В одну из остановок, Альфа подсел к Александру и Еве.

— Дианы до сих пор нет. Она давно должна была нас догнать.

— Думаешь, они её схватили? — Князь крепче сжал руку Евы.

— Уверен.

— Я пойду её искать, а вы продолжите путь.

— Нет! — Ева вцепилась мертвой хваткой в ладонь Александра.

— Я пошёл бы сам, но не могу нарушить клятву. Найди её, а я присмотрю за Евой.

— Я скоро вернусь, не волнуйся. — Александр