– Почему тогда в нас не стали стрелять? – Максим отпил глоток коньяка и вопросительно уставился на соратников.

– Ладно, выбраться смогли, но, может быть, кто-нибудь объяснит, наконец, что же там произошло и почему мы сбежали? – Сергей поставил бутылку на барный столик и сел в кресло.

– Это было ожидаемо, что на нас ночью нападут, – Максим многозначительно поднял бровь.

– Ничего такого не заметил, – пожал плечами Сергей.

– Я тоже заподозрил неладное, – Борис неспешно повернулся к Сергею. – Поэтому после отбоя вышел проверить обстановку. И тут же наткнулся на Максима, притаившегося в коридоре. И вот что мы смогли узнать. Астор Шмидт с кем-то беседовал в своём кабинете. Собеседник практически молчал, а его ответы было не разобрать, он говорил слишком тихо. Фразы, произнесённые Астором Шмидтом, не оставляли никаких сомнений, что живыми мы оттуда не выберемся.

– Но почему? – Анатолий качнул бокалом.

– Речь шла о каком-то секретном летательном аппарате с ионным гравитационным двигателем, который как источник энергии использует бриллианты, – Борис задумчиво перевёл взгляд на горящие в камине поленья.

– А это то, о чём говорил генерал Поляков в Москве. Что пропал наш учёный, который изобрёл метод использования силы бриллиантов для плазменного гравитационного двигателя с высоким КПД. А все украденные разработки попали в исследовательский центр графа Сергея Плюмина, – Максим указал бокалом на Сергея.

– Я же тебе уже ответил, что ничего об этом не знал до сегодняшнего дня, – Сергей недовольно покачал головой.

– Хорошо, вы это услышали, но почему решили, что нам угрожает опасность? – Анатолий чуть склонил голову.

– А потому! Ещё речь шла о том, что для устойчивой работы двигателя нужны камни как можно крупнее. Искусственные бриллианты больших размеров пока выращивать не научились, а вот природные существуют. Чем крупнее камень, тем большую энергию из него можно извлечь, – Максим многозначительно посмотрел на соратников.

– Да, он прав. Знаком с этой теорией. По сути дела, это тот же квантовый генератор, только нужно очень правильно подобрать энергию воздействия на кристаллическую решётку бриллианта и тогда он выдаст огромную силу. Проблема в том, что очень крупных камней в мире не так уж и много, и в основном они все известные. Так что украсть или заполучить их практически невозможно, – голос Бориса прозвучал тихо и задумчиво.

– Хм, а хорошо обученные курсанты учебного центра «Ромб» вполне могут их добыть самыми разными и не всегда легальными способами, – добавил Анатолий.

– Астор Шмидт говорил об одном конкретном камне. Он произнёс его название несколько раз – Флорентиец, – продолжил Максим.

– Ничего себе! – Сергей не сдержал удивления. – Это необыкновенно яркий и чистый бриллиант. Цвет у него лимонно-жёлтый с нежным зеленоватым оттенком. Флорентиец считается одним из самых древних известных камней, его вес примерно 137 карат, а форма огранки довольно необычная. В Европу Флорентиец привезли из индийской Голконды в конце XIV века. В результате всех перипетий он перешёл во владение Австрийского королевского дома, хотя теперь об этом бриллианте ничего не слышно, он исчез.

– А вот здесь самое интересное, – Максим с удовольствием щёлкнул пальцами. – Кому-то стало известно, что Флорентиец попал к нашему князю Анатолию Лазареву.

Все удивлённо уставились на Анатолия.

– И? Что скажешь? – насел на него Борис.

– Камень и правда у тебя? – Сергей сделал глоток коньяка.

– Говорите, он большой жёлтый и блестящий? У меня такого нет, – Анатолий дурашливо улыбнулся.

– Ты не умеешь врать! – Максим аж подался вперёд.

– Похоже, мы прошли одну и ту же школу, – Анатолий на секунду замер и усмехнулся. – Так что умею, когда надо.

– А вот этот факт даёт возможность сложить нашу головоломку. Видимо, кто-то охотится за бриллиантом Флорентиец. Узнали, что он, возможно, принадлежит Анатолию Лазареву и решили его убить, – медленно произнёс Сергей.

– И где логика? Если бриллиант у Анатолия, и его убить, то как добраться до камня? Лично я стал бы этот бриллиант выманивать шантажом или уговорами. По крайней мере, сначала бы убедился, что он действительно у него, – Борис многозначительно подмигнул и поставил бокал на стол.

– Так вот, последним аккордом в разговоре Астора Шмидта было то, что, когда мы утром взлетели бы, нас бы взорвали, – Максим слегка повёл бокалом с коньяком. – Бах! И нас нет.

– Получается, им уже известно, где спрятан Флорентиец, а Лазарев и компания создаём лишь помехи, – Борис изобразил театральный жест.

– Лазарев, колись! Где камень? – Максим всем корпусом повернулся к Анатолию.

– У меня его нет! – в синих глазах отразилась чистая правда и ничего, кроме правды.

– Теперь осталось выяснить, кто за всем этим стоит, – покачал головой Сергей.

В гостиной повисла тишина – рыхлая, висящая клочьями по углам. Этой тишине не давали захватить людей в свои чары мерное тиканье старинных часов и уютное потрескивание поленьев в камине. В дверь тихонько постучали. Она открылась, и на пороге возник старый граф Пётр Плюмин с серой папкой в руках.

– Добрый день, господа. Разрешите присоединиться к вам?

– Дедушка, что случилось? Ты всегда предпочитаешь беседовать у тебя в кабинете, – Сергей подошёл к родственнику и принял у него из рук шубу.

– Что предпочитаю не важно, надо срочно обсудить последние события, – произнёс старый граф очень серьёзным тоном.

– Конечно, проходи, присаживайся, – Сергей подвинул ещё одно кресло к камину.

– То, что вы устроили в тренировочном центре, что самолёт угнали мне уже известно. Только не понял, зачем вы это сделали, – Пётр обвёл присутствующих грозным взглядом.

– Значит тебе не всё сообщили, – почти шёпотом ответил Сергей.

– Хорошо, слушаю вашу версию, – лицо старого графа, покрытое тонкими морщинами, стало каменным.

– Мы, после разговора с тобой, решили проверить, как идут дела в нашем учебном центре, а заодно выяснить, не могли ли его выпускники совершить ряд преступлений. Когда познакомились с начальником господином Астором Шмидтом, то он наотрез отказался предоставить досье выпускников, но согласился показать учебный центр. Ночью на верхнем этаже в архиве начался пожар, а кто-то пристрелил Астора Шмидта. Он выпал из окна практически на наших глазах. Мы решили, что оставаться там больше нет смысла, загрузились в самолёт и вернулись домой, – вещал Сергей голосом диктора.

– Хм, это всё? – старый граф пристально посмотрел на внука.

– Всё, – развёл руками Сергей.

– И вы не смогли ничего выяснить? – старый граф чуть склонил голову и стал похож на ястреба, высматривающего добычу.