— О чём?

— Я хотел бы увидеть, как Лилит будет счастлива. Чтоб умирая знал, что с ней всё будет хорошо. Прозвучит нагло, но пожалуйста — позаботься о ней. Она правда хорошая девушка. Мне просто больше некого просить. Я даже так и не познакомился с её суженым, хех… кхе, — закашлялся он.

— Я не дам ей умереть. Скорее умру я, чем кто-либо из тех, кто мне дорог, — ответил я ему.

— Это хорошо… — выдохнул он.

— А о чём ещё жалеешь?

— Да вот… Знаешь, надеялся, что когда буду умирать, хоть смогу на мгновение встретиться с Анной. Ещё раз увидеть её улыбку. Обнять её. Прижать к себе и больше не отпускать, — говоря всё это, я видел, как он до последнего не давал волю чувствам. Держал в себе, чтобы не показать слабость.

Я же не знал, как на это ответить.

— У тебя ведь есть возлюбленная? — внезапно спросил меня Курт, оторвавшись от своих дум.

— Да, — кивнул я.

— Это хорошо… Держи её крепко и никогда не отпускай, — сказал он и резко попытался встать, однако боль тут же сковала его.

— Сидите, Курт. Иначе мне придётся вас усадить насильно, — услышал я голос третьей.

— Я быстро, — ответил Курт и превозмогая боль, всё же поднялся. Я оказал ему такую же честь. — Позволь дать ещё один совет… Если встанет выбор между ней и тобой. Ты будешь готов пожертвовать собой?

— Я предпочту не выбирать и спасти нас двоих, — со всей серьёзностью ответил я.

— Хороший ответ. Мудрый. Жертвуя собой, ты обрекаешь другого на страдания. Очень долгие страдания. Оно того не стоит, — сказал он и тут же сел. — Прости… Мне пожалуй стоит отдохнуть… да, немного отдохнуть… — сказал он и сам того не заметив, Курт отрубился.

Либо уснул, либо потерял сознание.

Н-да уж. Тяжелый вышел разговор. Жаль правда, что всё так вышло. Как-никак, спасти человека, который уже не хочет жить в этом мире — мне не по силам.

Ко всему прочему, как бы мне не хотелось этого признавать — если бы существовал способ спасти тело Курта — Наставница об этом бы сообщила. Увы.

Теперь разве что остаётся узнать, что такое «истинный свет» и что значит «пришёл в извне». Хотя кого я обманываю — слишком много фактов указывают на очевидное… Я же просто оттягиваю правду, которую не хочу признавать.

— Что дальше? Куда на этот раз поведёте? — спросил я.

— Терпение. Прямо сейчас спешка ни к чему. Нужно подготовить почву к главному событию, — ответила старуха.

— И что за событие? Некроманта убить?

— Его убийство это само собой разумеющееся. Важнее то, что скрывается за ним.

— Тоже мне, загадочница… — закатил я глаза.

— Можете обзываться, если хотите. Мне уже давно безразличны слова. Пойдёмте, вас ждёт Джахарт. Как никак он ключ к разгадке вашей тайны, — я услышал смех старухи за её маской.

Глава 12

В том, что за Джахартом стоит какая-то огромная тайна — я нисколечко не сомневался. Он свалился на меня как снег на голову, причём с силой, очень похожей на мою. И прямо говорил, что скрывает множество тайн, которые могли бы раскрыть мне глаза на истину вещей.

Учитывая, что прошло никак не меньше четырёх лет с нашей последней встречи — думаю ему теперь есть что мне рассказать. Правда слова Лилит, что он изменился, меня напрягали.

— Ладно, давай не тянуть кота за известное место. Где Джахарт? — спросил я, на что услышал противный, скрипучий смех старухи.

— Сейчас увидишь. Не забудь отдать почести, — сказала она и нас снова телепортировало в какое-то помещение.

Кажется, я уже начал привыкать к этим телепортациям. За последнее время ни одного раза не было желания вывернуть свой желудок наизнанку. Считаю это успехом.

— Приветствую вас, Ваша Светлость, — не успел я сориентироваться куда попал, как тут же увидел, как Третья преклонила колено и как возле нефритового цвета столбов, исписанных непонятными мне символами, стоял Джахарт.

Всё такой же перебинтованный, в своём баллахоне. Его ауру я не мог не узнать. А вот стоящий рядом с ним человек был в золотой маске и воистину внушал силу. Нет, не так. Он казался настолько мощным, что даже Хендрик вряд ли бы смог его забороть. Или возможно… Император? Откуда в нём вообще могла скрываться такая сила и почему он ещё не захватил мир?

— Оставь нас. Я хочу поговорить с юнцами наедине, — услышал я могучий голос из-под маски, после чего старуха моментально исчезла, оставив только нас троих.

— Рад видеть тебя, старый друг, — сказал Джахарт и как мне показалось, фальшиво улыбнулся сквозь забинтованную маску у его рта.

— Я тебя тоже. Правда вот стоящего рядом с тобой человека не очень. Помнится, его люди не раз пытались меня убить. Да и сам я не сильно разделяю его амбиции, — сказал я, взглядом указывая на Золотую Маску. — Надеюсь он не запудрил тебе мозги.

— Ни я, ни кто либо другой из ордена света не обманывал его или вторгался в разум. Это я могу тебе гарантировать, дитя, поглощённое жаждой мести, — сказал мужчина в маске, чем слегка разозлил меня.

Только такой провокацией меня не задеть.

— Да, я хочу узнать правду и отомстить. Дальше что? Может перейдём к делу? Или думаешь, что если рядом с тобой стоит Джахарт, и то что Третья помогает Лилит в обучении, я стану лучше к вам всем относиться? Даже если вы помогли спасти мне жизнь? Нет уж. Я вам нужен, и только из-за этого вы мне помогаете. Максимум у нас взаимовыгодные отношения.

— Так и