— Даю минуту на размышление, после чего звоню в милицию, — на всякий случай пригрозил он.

На Модеста было больно смотреть.

— Я… я здесь ни при чем. А насчет хранилища вы у этого… у прилизанного спросите… у ученого… Савина. У него рука была порезана, и весь карман в крови… К тому же он там раньше нас с Гошей был. Гоша подтвердит.

Если бы кто-нибудь, всего лишь пару месяцев назад, сказал ей, что она будет страшиться наступления ночи, а вечерами, после работы, уже не будет стремиться домой, как это было раньше, Ирина Генри-ховна просто рассмеялась бы этому человеку в лицо. Даже в самом страшном сне ей не могло присниться подобное. Однако никогда не знаешь, где упадешь, а где и просто поскользнешься.

С уходом из дома мужа, который продолжал кантоваться у своих приятелей, она вдруг каждой клеточкой своего мозга почувствовала наваливающееся на нее одиночество, хотя, казалось бы, и жизнь бурлила вокруг, да и друзья не оставляли ее, обвиняя в их разрыве Турецкого, у которого, якобы, «крыша поехала».

Оставаясь внешне прежней Ириной Турецкой, она боялась теперь наступления вечеров, стараясь при этом отодвигать их как можно дальше. Оттого и в офисе «Глории» задерживалась допоздна, пытаясь найти для себя любую работу. Лишь бы отвлечься. Лишь бы не идти в опустевшую после ухода Турецкого квартиру, в которой ее никто не ждал.

В этот вечер она тоже задержалась в «Глории», и когда ожил лежавший на журнальном столике мобильник, едва ли не рывком схватила его со столика, надеясь в душе, что когда-нибудь все-таки прозво-нится «ее Турецкий», признается ей, что не может без нее жить, и снова все вернется на круги свои. Однако звонила Таня Савельева, которой она оставила свой телефон, и, услышав ее голос, едва сдержалась от вздоха разочарования.

— Да, Танюша, слушаю.

Голос Савельевой был явно встревоженный и это не могло не насторожить ее.

— Слушаю тебя.

— Нам бы поговорить, Ирина Генриховна.

— Что случилось?

— Да как вам сказать… — Савельева была в явном замешательстве. — В общем-то ничего страшного не случилось, но…

— Ну же, Таня, говори!

— Артур… ну-у, помните, я рассказывала вам о мужчине, с которым встречалась до Стаса?

— Ну!

— Так вот он, Артур, он знает о гибели Стаса.

— И… и что с того? — поначалу даже не поняла тревоги Савельевой Ирина Генриховна. И только в следующее мгновение сообразила, что просто так эта девушка звонить не будет. Уже тот факт, что растоптанный и униженный мужик знает о смерти более удачливого соперника, говорил о многом.

Стремительным хороводом закружились обрывочные мысли и Турецкая тут же спросила:

— Это ты рассказала ему?

— В том-то и дело, что нет.

— А кто?

— Об этом я и хотела с вами поговорить.

— Хорошо. Говори, где можем встретиться…

В уютном кафе на Тверской, куда предложила зайти Ирина Генриховна, народу в этот час было немного, и они смогли занять столик на двоих в затененном углу кафе, где можно было и перекусить не торопясь, и поговорить, не опасаясь чужих ушей.

— Кстати, ты ужинала? — спросила Ирина Генри-ховна, исподволь приглядываясь к Савельевой, которая вроде бы порывалась что-то рассказать ей, и в то же время не знала с чего начать. Да и она сама ее не торопила. Чувствовала, что этот телефонный звонок дался Татьяне не просто. Девушку грызли какие-то сомнения, причем посетившие ее уже после телефонного звонка, и ей надо было пересилить в себе нечто такое, что помешало ей начать разговор там же, у выхода из метро, где они встретились перед тем, как зайти в это кафе.

— Что… ужинать? — вскинула голову Татьяна. — Нет. Я дома обычно ужинаю, а тут в институте пришлось задержаться. — Да я и не хочу.

— Ну, насчет хочу — не хочу это ты, положим, поторопилась, — резонно заметила Ирина Генри-ховна, — так что позволь мне угостить тебя легким ужином.

— Но я…

— Все, дебаты на этом закончены, тем более, повторяю, дамочка я вполне обеспеченная, и мне просто приятно было бы это сделать. У самой дочь чуть младше тебя.

Она и сама не знала, с чего бы вдруг произнесла последнюю фразу, однако именно она заставила Татьяну улыбнуться.

— Спасибо. Официантка принесла два сока в высоких бокалах, сообщив при этом ледяным, бесстрастным голосом, что заказ на «судака по-польски» придется ждать минут пятнадцать, не меньше, и когда она удалилась, гордо унося прямую, как восклицательный знак, спину, Ирина Генриховна скорее попросила, чем приказала:

— Ну, а теперь, думаю, и мы приступим к нашим баранам. Итак, Артур…

Татьяна подняла полные тревожного непонимания глаза.

— Он позвонил мне вчера, сразу же после лекций, и сказал, что ждет меня у института, на том же месте, где встречал меня в счастливые для него дни.

— В какие… какие дни:

— Счастливые… для него счастливые, — угрюмо усмехнувшись, повторила Таня.

— Та-а-ак, — удивленно протянула Ирина Генриховна. — И что дальше?

— Я поначалу опешила просто, ведь мы не виделись столько времени, к тому же он знал, что я… что я со Стасиком, и сказала ему, что занята, но он продолжал настаивать на встрече, сказал даже, что время для него не помеха, и если понадобится, он прождет меня целую вечность, ну и я… в общем, согласилась.

Ирина Генриховна обратила внимание на то, что слово «согласилась» Татьяна произнесла так, будто винилась в чем-то перед Стасом, и у нее самой защемило в груди. Вот и ее Турецкий…

«Господи, да о чем это я! — одернула она себя. — Девочка пришла за помощью, а я…»

— И вы встретились.

— Да. Он действительно ждал меня на том же месте, где ждал раньше, и когда увидел меня, то сразу же вышел из машины с огромным букетом красных роз.

— Который ты, как я могу догадываться, не приняла.

— Да, — угрюмо подтвердила Татьяна, — но он продолжал настаивать, на нас стали оглядываться и мне ничего не оставалось, как взять этот букет.

Было видно, что Татьяна не может простить себе проявленной слабости, и Ирина Генриховна опять пришла ей на помощь.

— Не вижу в этом ничего предосудительного, тем более дурного, — как о чем-то само собой разумеющемся сказала она. — Цветы можно принять и в память о бывшей любви.

— Да, можно! — неожиданно вскинулась Татьяна. — Но он то стал настаивать на том, что нам опять необходимо быть вместе.

— Зачем? — искренне удивилась Ирина Генри-ховна, пытаясь спроецировать отношения этой славной девочки с многоопытным мужиком на себя лично. — Ему-то зачем это нужно?

— Вот и я его спросила об этом же.