глубине технопарка вспыхнула короткая перестрелка. Звуки отчетливо разносились в ночи.

Патруль сервов никак не отреагировал на «разборки» между репликантами. Видимо они были не редкостью.

Из соседнего здания доносился монотонный гул. Это работали центрифуги. Тем лучше. Заглушат звуки шагов.

Три штурмовых механизма проследовали мимо. Игнат прополз вдоль стены, привстал подле двери, подергал. Закрыто. Но замок врезной и хлипкий. Можно аккуратно отжать и войти без шума.

Еще четыре минуты ожидания. Он лежал ничком, не поднимая головы.

Скребущиеся звуки вновь проследовали мимо, начали удаляться.

Лезвие боевого ножа вошло в зазор между полотном и рамой. Раздался щелчок и дверь приоткрылась.

Внутри царил смрадный сумрак. Вдоль стен выстроились медицинские ложа. В дальней части помещения светилось экраны кибернетического комплекса. Из расположенных поблизости цехов по-прежнему доносился гул, а здесь сипло вздыхали наносы систем насильственного поддержания жизни.

Вонь стояла тошнотворная. Игнат подавил подкативший к горлу спазм, тенью скользнул по проходу, затаился за установленными друг на друге блоками аппаратуры, цепко осмотрелся.

В тусклом дежурном освещении он видел изуродованные мутациями тела репликантов. Смотреть на них без содрогания не получалось, не хватало силы воли. Рассудок отказывался адекватно воспринимать ситуацию. Одно дело, когда враг, вторгшийся из неведомого пространства, обладающий иной психологией, применял генетические модификаторы, чтобы вывести из строя искусственных бойцов, и совершенно другое, когда свои же, используя заимствованную боевую технологию, уродовали репликантов. Ради чего? Наживы? Но в мире, где по определению нет «нормальной жизни», о каком обогащении вообще могла идти речь?

Киллхантеры — моральные уроды. Игнат ни на секунду не забывал о первых днях своего полуживотного существования. Он понимал, у каждого обитателя технопарка найдется своя история, но это их не оправдывало. Нужны наниты, — ищи древние производства. Пытайся что-то изучить, восстановить технологию. Но на самом деле все обстояло намного хуже. Группировки, обосновавшиеся в «Южном», работали на врага. Это было понятно из обрывков разговоров, которые он услышал еще в «затопленном форте».

* * *

— Блек, ты почему заднюю дверь не закрыл? — голос раздался из пройденной части ангара. Игнат замер между блоками медицинской аппаратуры, перехватив боевой нож обратным хватом. Перекрывая звук его дыхания, монотонно шелестели насосы. Шаги неторопливо приближались.

Киллхантер, развалившийся в кресле подле терминалов управления кибернетическим комплексом, не оборачиваясь огрызнулся:

— Я вообще на улицу не выходил. Спроси у Глефа.

— Глеф, Урбан, где вы? — зычный голос прозвучал совсем рядом, буквально в паре шагов.

— Эй, не ори, спать не даешь! — донеслось откуда-то из глубин ангара.

Рослая фигура поравнялась с укрытием Игната. Лезвие ножа вошло в горло репликанту, вырвав короткий булькающий всхлип.

Он не дал упасть обмякшему телу, придержал его, бесшумно опуская на пол.

Ранение было смертельным, но хантер, хоть и не мог напрячь ни один мускул, по-прежнему смотрел на него. В глазах читались немое изумление и злоба.

«Какой же у тебя уровень нанитов?!» — Игната передернуло. Кровь, поначалу щедро плеснувшая из артерии, забрызгала стену и пол, но рана быстро закрылась под воздействием какой-то нереальной, бешеной регенерации.

Он дважды ударил хантера в сердце. Мгновенно начались конвульсии, пришлось придержать бьющееся в агонии тело, прижав его к полу коленом.

— Ну, ты куда пропал? — Блек обернулся, заметил растекшуюся по полу кровь. — Эй, какого…

Два сиплых выстрела пробили ему грудь.

Мягко ступая, сдерживая ярость и дрожь, Игнат свернул в боковой проход, увидел вход в отгороженную часть ангара, толкнул дверь и с порога открыл огонь.

Трое хантеров сидели за столом. Им разнесло головы. Остальные (как минимум пятеро) даже не успели вскочить с коек, — короткие очереди «корда» не оставили шанса на сопротивление.

Снаружи послышался звук сдвигаемого по направляющим створа ворот, и Игнат маятником качнулся назад. Двое репликантов вошли в ангар.

Заметив забрызганные кровью терминалы кибернетической системы и валяющийся на полу труп, оба на миг остолбенели.

Одного тут же срубило очередью, второй не успел сориентироваться, — сбоку метнулась тень и сталь ножа коснулась незащищенного горла.

— Сколько вас?

— Одиннадцать… — он даже не попытался дать отпор, лишь дрожал, словно осиновый лист на ветру.

— Код доступа к киберсистеме?

— Я введу…

— Только без глупостей. Иначе башку разнесу, — Игнат подтолкнул его к терминалу.

Трясущимися пальцами тот коснулся сенсорной клавиатуры, в определенном порядке активируя текстоглифы.

— Готово.

На мониторах системы появилась надпись:

«Доступ открыт»

— Останови патруль сервов. Отключи турели.

Репликант подчинился. Быстро перебрав строки появившегося меню, он выполнил необходимые операции.

— Отпусти меня… Никому не скажу. Если нужны наниты, тут есть сейф, — его палец коснулся очередного текстоглифа и поблизости раздался характерный щелчок открывшегося электрозамка. — Забирай все и уходи…

Игнат молча ударил ножом. Раздался вскрик, тело грузно осело на пол.

Контроль…

Внутри как будто все замёрзло. Он сменил магазин и медленно пошел по проходу между жуткими одрами. Стрелял, целясь в сердце, чтобы наниты гарантированно не успели запустить регенерацию, а гибель … вернее реконструкция мозга (так было проще, словно он искал оправдание своим поступкам) — так вот, чтобы реконструкция мозга оказалась неотвратимой.

Он убивал, стирая память. Подонкам — о том, кем они были и как до этого дошли, их жертвам — о перенесенных страданиях. Ну а тем, кто уже превратился в инкубаторы для наномашин, просто давал шанс начать все сначала.

Когда все было кончено, сил уже не осталось. Ни физических, ни моральных.

— Тим, Сип, живо сюда… Нужна ваша помощь, — выдавил он в канал группы.

Через несколько минут скрипнула задняя дверь ангара.

Упырь замер, осматривая помещение. Повсюду тела и лужи крови.

— Игнат, ты что наделал?

— Дал им шанс. Вводите реанимационные наниты. Всем. Живо!..

Глава 7

Технопарк «Южный». Ранее утро…

— Так, парни. Слушаем внимательно. Я не мастер произносить речи и дважды повторять не буду, — Игнату казалось, что он говорит отрывисто, грубо и веско. На самом деле его голос звучал устало, приглушенно. — Вы созданы искусственно. В целях войны. Ясно? — он медленно прошелся вдоль строя. — Прислушайтесь к своим ощущениям. Что вы умеете и знаете наверняка?

Выдержав небольшую паузу, Игнат продолжил:

— У репликантов кроме обычного для человека мозга есть предустановленная искусственная нейросеть. Все, навыки, начиная от способности воспринимать мою речь, до обращения с оружием и основ тактики заложены в микрочипах. А теперь внимание сюда, — он активировал голографический экран. На нем появилось изображение безвольных, изуродованных мутациями тел, находящихся под опекой систем насильственного поддержания жизни. — Это вы. Съемка велась вчера вечером. Я убил вас. Лично. Каждого.

— Почему? — раздался глухой вопрос.

— По многим причинам. Во-первых, из сострадания. Во-вторых, в попытке дать второй шанс. Вы были поражены генетическими модификаторами