В общем, при попадании в жидкость плетение реализует такое явление, как гидродинамический удар – насколько мощный, надо будет еще проверить. И чем больше клинок погружается в тело, тем выше результат. М-да… Любопытно было бы взглянуть на реальную работу ножа, чисто для интереса! Я все же мирное создание, не правда ли? А раз так, то надеюсь, что проверить на практике не придется. Но жутко интересно! Ну а кружку с водой не жалко… Подумав так, я тихонько спустился на кухню, выбрал наименее презентабельную глиняную емкость, непонятно как сюда затесавшуюся, наполнил ее водой и, мысленно перекрестившись, резко погрузил в жидкость лезвие ножа…

«Наверное, эта кружка была с дефектом», – думал я, ползая по полу и собирая черепки, а потом вытирая пол. Надо же было расколоться! Кстати, после этого неудачного для моей одежды эксперимента нож сработал еще раз, после чего его лезвие стало сухим. Прикольно, а если добавить такое плетение в меч? Тогда и кровь не надо будет очищать. Плюс дополнительное воздействие на противника. Но делать такое со своими мечами пока не стоит. Вернее, встроить подобную штуку можно, но активировать, только когда понадобится именно это действие. Придя к согласию с самим собой, я отправился в комнату реализовывать задуманное.

К утру я уже был готов ко всему. Умник укрепил мечи (своим способом я решил этого не делать – у него это получается качественнее), внедрил в них плетение из ножа. Все это заняло совсем немного времени.

Предполагая, что меня вызовут на ковер, я решил подготовиться. Вот закономерный вопрос – меня приглашает архимаг. С чего должен начать нормальный руководитель? Ну, выразить свое недовольство, пожурить, где-то накричать, чтобы чел осознал и подрастерял критическое восприятие действительности. Потом следует похвалить, показать пряник. После предшествующего разноса чел будет только рад, что разговор заканчивается на положительной ноте и его даже похвалили. И вяжи потом из такого что захочешь. Навидался я… Ну и решил, скажем так, произвести впечатление своим появлением. Как говорится, встречают по одежке. Этим я собью уже, возможно, отрепетированный сюжет в отношении меня, да и собеседнику будет просто непонятно, как себя со мной вести. Ведь у архимага, да и у его подчиненных, уже сложилось мнение обо мне. А я не буду ему соответствовать на сто процентов. Это заставит их нервничать. Правильно? Не знаю. Может, я и навыдумывал все.

Тем не менее когда на повозке, вернее самой настоящей карете, приехал Васа, я уже ждал его, благо «жучки» подсказали мне, что едет он по мою душу. Криса спала, и, видимо, после психического напряга ее сон продлится еще чуть ли не сутки. Во всяком случае, будить ее я не дам.

Васу я встретил в нижнем зале.

– Ник? – раздался удивленный голос Васы за моей спиной.

Я, до этого делающий вид, что рассматриваю какую-то картину на стене с заложенными за спину руками, повернулся.

– Учитель. – Я склонил голову. Меня искренне порадовал вид Васы. Удивление плавно уступало место пониманию, и наконец на его лицо выползла улыбка.

– Как ты догадался? – Маг прошел в комнату, развернул меня вокруг моей оси и оглядел со всех сторон.

– О чем именно? – улыбнулся я.

– О том, что тебе предстоит беседа с архимагом.

Я укоризненно покачал головой:

– Учитель, у меня все-таки в голове присутствует энное количество извилин, которые просто кричат о том, что после нашего разговора по амулету связи вы просто обязаны потащить меня к себе в гильдию. Про архимага не знал, – слукавил я, – но ведь я прав?

– Прав, – кивнул Васа.

Его удивление мне было понятно. Сейчас перед ним стоял не босяк с улицы, пусть и неординарный, с его точки зрения, а… Как он меня воспринимает в моем деловом черном пиджаке, я не знал. Под пиджаком белая рубашка с галстуком. На ногах брюки с острыми стрелками и черные лакированные туфли. Говорят, чтобы пиджак сидел на фигуре, мастерство портного должно быть очень высоким. Умник, похоже, открыл секрет такого мастерства (оставим за скобками компьютерную систему моделирования). В рукавах прятались мои микроножики, без которых я уже чувствовал себя как без одежды, новый нож удобно сидел в наплечной кобуре, разработанной специально для данной цели. Все это совершенно не определялось извне. Ни визуально, ни магически. Последнее пришло мне в голову в самом конце. Как всегда, мысль захватила меня. Нормального решения я пока не придумал, однако в качестве временного варианта решил попробовать сделать самое простое – сокрытие не во тьме, а на виду. Так сказать, пошутить. В магическом зрении на ткани с помощью игры энергий формировалась монохромная картинка скелета, как в старых рентгеновских аппаратах, про которые я читал. Все-таки магическая энергия – не свет, чтобы сделать многоцветье, но и так получилось неплохо. Этот прикид будет отвлекать внимание любого мага от сканирования меня, да и с толку собьет в немалой степени.

– Хорошо, – удовлетворенно закончил осмотр Васа. – Рад, что ты наконец понял, как должен выглядеть уважающий себя маг, особенно мой ученик, – пошутил он. – А задумка со скелетом просто замечательна.

– А почему сам не следуешь своим словам? – спросил я, подразумевая его обычный затрапезный вид.

– Мне можно, – махнул рукой Васа. – К тому же меня и так все знают.

– Тем не менее у меня есть для тебя подарок, учитель.

Глаза у Васы загорелись.

– Показывай, – не стал он кочевряжиться и потер руки в предвкушении. Все-таки иногда он ведет себя как ребенок, ей-богу!

Для учителя я тоже сделал пиджачный набор, но песочного цвета, с легкой мятостью, один вид которой подразумевает, что добиться ее стоит неслабых денег. Плюс котелок на голову, плюс трость с навершием в виде головы дракона с глазками красного цвета. Умник создал такое плетение иллюзии, что дракон выглядел как живой, добавив в голову из серебра игру линий, придающих ей кажущуюся динамику. В общем, типичный, в моем понимании, профессор-маг. Чтобы не было вопросов, упомянул, что костюмы готовил заранее для бала, но решил оприходовать сегодня, раз уж нужно идти к высокому начальству.

– Ах, как хорошо, – глядясь в зеркало, порадовался Васа.

И ведь я как угадал! Действительно профессор. Правда, борода немного не профессорская – лопатник, как у Карла Маркса, да еще и в косичках. Но все это весьма гармонировало с его обликом. Одно дело – видеть картинку при моделировании на компе и совсем другое – реально наблюдать результат дизайнерской работы.

– Действительно хорошо, – согласился я. – А если учесть, что это укрепленный материал… Сотни лет носить можно.

Старый маг только поцокал языком, любовно оглаживая материю на себе.

– Да, Васа, – вспомнил я, – я тут у тебя в подвале оружие себе подобрал – Мора пустила меня. Ничего, что я там похозяйничал?

– Мм?.. – невразумительно ответил маг, меняя наклон шляпы и переключаясь на трость. – И как, долго мучился с проходом?

– Да нет… Но я вот что хотел спросить. Я там ножичек интересный нашел… – Я достал из-под пиджака клинок. – Откуда он у тебя?