Услышав звук скрипнувшей двери, Мари открыла глаза и сонно взглянула на меня.

— Франсуа, заходите же скорее, тут такие сквозняки!

— Ваша Светлость, вы в Париже?

— С самого утра. А вы вроде бы не рады? — она посмотрела на меня тем взглядом, за который можно убить любого. Вот только за прошедшие пару дней я чуть поостыл к герцогине, да и вопросов у меня к ней скопилось слишком уж много. Жаль только, что задать их я пока не могу, да и она не ответит — слишком хитра и осторожна, чтобы раскрыть свои карты.

— Я не просто рад, я счастлив! Вы спасли меня от смерти, и моя благодарность не знает границ!

— А вот это мы сейчас и проверим, — хищно улыбнулась Мари и потребовала: — Закройте-ка дверь на ключ и идите ко мне!

Вот ведь озабоченная дамочка, а сразу и не скажешь! Ее природной гиперсексуальности позавидовали бы многие знакомые мне девушки. Тем более, что через постель она приобретала власть над мужчинами, покоряла их, делая своими марионетками.

Но кто я такой, чтобы сопротивляться одной из самых красивых женщин Парижа? Я шагнул к ней, скидывая по дороге плащ, шляпу, затем колет и прочие вещи, приобретенные у мэтра Жиля, и в конце остался перед ней в одних длинных трусах.

Мари тоже не теряла времени даром. К тому моменту, как я добрался до постели, она уже успела избавиться от платья, что говорило о немалом опыте в амурных делах, ведь сделать это было не так-то и просто.

— Я так скучала, Франсуа!

— А уж я-то как скучал!

То, что мы оба врали, не сделало наши объятья менее пылкими, а поцелуи — менее страстными. Мое новое тело было полно сил и постоянно требовало выплеска энергии, а Мари, как я уже знал, тоже очень любила это дело. Так что все у нас заладилось.

Наши свидания в замке барона были скорее разминкой, пробой сил. Теперь же мы набросились друг на друга со всем энтузиазмом молодых любовников.

Я крутил ее и так, и сяк, и никак не мог насытиться этим прекрасным телом. Герцогиня умело поворачивалась, принимая нужные позы, изгибала спину, шипела, как кошка, царапала мне спину, и громко стонала, никого не стесняясь.

Мне хотелось сделать ей больно, а она, словно чувствуя это, подчинялась и отдавалась, словно в последний раз. Никакого БДСМ — это не по мне, но легкое доминирование, чуть более жесткие движения, руки, схваченные за спиной, шлепки по мраморной круглой попке — герцогине нравилось все, что я с ней проделывал. Она лишь сильнее распалялась, раскрываясь полностью.

Да, эта женщина родилась не в свой век. Ей бы на четыреста лет вперед, в эпоху сексуальной раскрепощенности, магазинов, забитых секс-игрушками и целой индустрии, посвященной пороку. Там бы она чувствовала себя, как рыба в воде!

Интересно, возможен ли обратный перенос из тела в тело, только назад в будущее? Прихватить бы с собой туда де Шеврез, было бы забавно!

Не думал, что так случится, но я сдался первым. Она меня настолько вымотала своей ненасытной, страстной натурой, что даже сил де Браса не хватило.

Я отвалился в сторону, успокаивая дыхание. Мари лежала рядом, водя пальчиком по моей груди, и о чем-то думала. Интересно, хватило ли ей? Судя по всему, она была не против продолжения. Может, она нимфоманка? Тогда понятно, почему ей приписывали сотни, если не тысячи романов. Такую жажду невозможно унять. Постоянно хочется еще и еще.

— Как там барон? Как королева-мать? — спросил я, обнимая герцогиню. — Обо мне вспоминали?

— Медичи была в ярости, когда ей доложили о вашем бегстве, шевалье, — Мари довольно улыбнулась. — А вот барон, кажется, вовсе и не расстроился. Даже был рад, хотя старался этого не показывать.

— Мы с ним дрались рука об руку, обычно это сближает людей.

— И все же он готов был вас убить по первому ее слову…

— Это ничего, это нормально. Когда сталкиваются разные интересы, какой-то в итоге побеждает.

— И какой же главный интерес де Пьемона? — живо спросила Мари.

— Служение своему господину и ненависть к кардиналу.

— Его многие ненавидят, и есть за что. Однажды случилась история, — начала рассказ герцогиня, — некий дворянин очень хотел добиться взаимности от одной юной красавицы. Он готов был ради нее на все, но сердце красавицы оставалось непреклонным. Дворянин дошел до того, что собрался похитить девушку и насильно получить от нее то, что хочет получить мужчина от женщины, но внезапно во все происходящее вмешался случай. У девушки появился защитник — пылкий юноша, влюбленный и способный защитить ее от домогательств того господина. Юноша решил наказать наглеца, но ему не повезло. Слишком огромной властью обладал тот человек, и в итоге юноше отрубили голову, а девушке пришлось бежать на край света, чтобы сохранить свою невинность…

Кажется, я догадался, о ком она говорит. Совсем недавно граф Рошфор рассказал мне эту историю, правда, преподнеся ее несколько в ином виде. Речь, несомненно, шла об Анри де Шале, возжелавшим убить кардинала и похитить короля. Вот только главной героиней этой истории была сама Мари, а в ее чистоте и невинности я сильно сомневался. Ну а важный господин — это, конечно, кардинал. Я не видел Ришелье лично, но был наслышан о его проблемах со здоровьем. Вряд ли он столь пылко добивался любви от девицы, совершенно не тот склад характера. Так что я больше склонялся к версии Рошфора — это именно Мари убедила несчастного де Шале в том, что кардинала надо убить. Она натравила его, науськала, как пса, а потом сбежала, когда план провалился, а юноша принял мучительную смерть на эшафоте.

— И тем человеком был Ришелье?

— Да! — герцогиня вскочила в постели, черты ее лица исказились от ненависти, она была в этот момент одинаково прекрасна и ужасна. — Этот человек — сам дьявол! Он разрушил множество судеб, погубил хороших людей. Он желает и моей смерти! Вы сможете мне помочь, Франсуа?

— Что я должен сделать?

— Завтра в полдень королева-мать в сопровождении своей свиты отправится в Лувр, чтобы передать королю бумаги, изобличающие Ришелье. В то же время барон де Пьемон и его люди будут ждать условного сигнала, чтобы схватить кардинала. Но ждать они смогут лишь снаружи, во дворец им не попасть. Ришелье очень хитер, он сделает все, чтобы повлиять на Людовика. Поэтому нам остается одно!

— Что именно? — спросил я, ожидая худшего.

И я не ошибся.

— Вы проникнете во дворец в составе свиты королевы-матери. Она не знает вас в лицо, это будет легко. Я скажу, что вы мой кузен и хотите послужить ей. После вы постараетесь отделиться от всех и попасть в один из залов в старой части дворца, я расскажу, в какой именно. Я очень хорошо знаю Лувр, я провела там много лет. В том зале есть секретный ход, я дам вам от него ключ, он приведет вас в кабинет, где будет происходить разговор между королем и его матерью. Уверена, туда обязательно придет Ришелье. Он просто не сможет пропустить эту беседу!