Я прикрываю глаза и плавно втягиваю воздух носом. Сделав глубокий вдох, я также медленно выдыхаю через рот. Такая методика позволяет справиться со стрессом. Меня оставили в квартире одну. Спасибо. Терпеть не могу сочувствующих взглядов. Мне больно, но если подумать, какое мне дело до событий далекого детства, от которых я уже никак не завишу. Та трагедия уже сделала свое черное дело, превратив меня в сироту.

Сейчас моя жизнь и свобода зависит совсем от других обстоятельств. У меня есть сильный враг, которому я перешла дорогу. Он хочет меня убить, потому что я, как сказочное яйцо, внутри которого игла, способная уничтожить бессмертного Кащея. Игла — это информация, которую я волей-неволей почерпнула, работая киллером в угоду Рысеву. Вот только понять бы, чего именно он боится больше всего. Что представляет собой смертельная для генерала «иголочка»?

Кирилл упомянул о двух эпизодах, изъятых из моего досье. Может, там хранится разгадка? Я должна вспомнить каждую деталь, чтобы найти слабое место Рысева и первой нанести удар. Или я — или он! Третьего не дано! Я хочу быть свободной от него, а значит и от своего прошлого.

Терпеть не могу воспоминаний о работе с «клиентами». Сделала — и забыла. Иначе можно свихнуться. Но переваривать в душе семейную резню в Валяпинске еще хуже.

Итак, начнем.

Заказ на банкира Тумиловича и вора в законе Хасаряна был необычным. Ликвидировать «клиентов» требовалось с интервалом не более двух суток. В строгой последовательности — сначала вора, затем банкира. Помню, что это создавало массу организационных трудностей. Ведь меткий выстрел — это лишь вершина айсберга невидимой подготовки. Или, если хотите, вишенка на торте.

То лето в Москве было жарким и душным. Горели подмосковные леса, и дым от торфяников окутывал едким смогом столицу. Многие пользовались медицинскими масками. Мне это было на руку, позволяло без лишних хлопот скрывать внешность. Угнетающая жара не отпускала из душных объятий город даже по вечерам. Все ходили полураздетыми, что создавало проблемы. Не только для маскировки оружия. В конце концов, пистолет можно держать в сумочке, а винтовку спрятать заранее неподалеку от точки выстрела.

Дело было в другом. Идя на завершающую «встречу с клиентом», я одевала несколько комплектов одежды, различавшихся по имиджу. При отходе это позволяло сбрасывать «шкурку» и перевоплощаться. Но в жару излишне упакованная женщина бросалась в глаза так же, как бегун в шортах зимой.

Продолжительные пожары закрыли для меня выезд в лес, где я отстреливала сотни патронов, совершенствуя мастерство. Над лесами барражировали вертолеты МЧС, а на дорогах появились посты, запрещавшие проход в лесную чащу.

Разработать план по вору в законе Артуру Хасаряну не составило труда. Это был пожилой грузный мужчина, обросший привычками, как старый пень мхом. Хасарян был достаточно известной личностью, не таился и полагал, что криминальное звание и авторитет в определенных кругах его защищают. Реальность у таких людей уходит из-под ног.

Я быстро установила, что Хасарян любил бывать в одном и том же кавказском ресторане в центре города. Всегда приезжал на двух дорогих машинах прямо к входу в компании нескольких мужчин. Двое небритых громил рядом с ним являлись его телохранителями. Если бы я сунулась в отрытую с пистолетом, возможно, они создали бы небольшую проблему. Но я предпочитаю работать на расстоянии, а старая Москва с реконструируемыми зданиями и почти полным отсутствием деревьев предоставляет хорошие возможности для снайпера.

Я прошлась мимо ресторана и выбрала точку — дом с чердаком на противоположной стороне улицы. Конечно, не самый очевидный, а чуть в стороне. Из торцевой отдушины в его чердаке должен был просматриваться вход в заведение. В подъездах дома шел ремонт, что мне было только на руку. Люки на чердак были закрыты висячими замками. Взяв инструмент, я отвинтила петли и повесила свой замок. Когда нет мужика в доме, приходится быть рукастой.

Чердак меня устроил. Подход к оконцу из-за балок был довольно узким, но моя комплекция позволяла протиснуться. Крыльцо ресторана располагалось в прямой видимости в двухстах метрах от точки выстрела. Я нашла на чердаке несколько мест, где можно спрятать винтовку, а заодно и кувалду, если придется уходить через другой люк.

Осталось выбрать день. Это во многом зависело от уровня готовности по второму клиенту. С ним дело обстояло сложнее.

Банкира Тумиловича охраняла неплохо подготовленная служба безопасности. Передвигался банкир в бронированном автомобиле. Маршрут его передвижения ограничивался загородным домом и офисом. И там и там грамотные охранники приняли контрмеры на случай работы снайпера. У входа в офис, например, был установлен толстый рекламный щит, перегораживающий обзор с единственного возможного направления. У загородного дома на Рублевке безопасной точки для засады найти было невозможно.

Оставалось два варианта. Первый — грязная работа из гранатомета. В этом случае неизбежны лишние жертвы, чего еще ни разу не случалось в моем послужном списке. Да и смерть клиента была не гарантированной.

Второй вариант — работать из автомобиля. В этом случае я могла проехать мимо банка в момент, когда клиент заходит внутрь. Оценив сложность задания, я убедилась, что мне требуется помощник. Не люблю доверяться еще кому-то кроме себя, но в данном случае у меня не оставалось выбора.

Разработав план, я заказала у Посредника автофургон с откидывающимся задним стеклом и креплением к потолку для снайперской винтовки. Естественно, что автомобилем должен был управлять водитель. Посредник мне прислал молодого парня с живыми глазами и светлой улыбкой. Его звали Андрей. Я встречалась с ним, напялив парик, темные очки и маску от смога. Фигуру я тоже меняла с помощью накладной груди и живота. Помню, как парень кривился при виде толстой «коровы».

Когда фургон был готов, мы дважды проехали с Андреем мимо банка в воскресный день, отрепетировав восьмисекундную остановку в нужном месте и отъезд на точку, где мы бросаем фургон и разбегаемся. Андрей пытался давать мне советы, что тормозить надо прямо у входа, использовать автомат и палить очередью, но я не слушала вошедшего в азарт мальчишку. Так действуют бойцы на войне — показная смелость и много грохота. А я хирург, удаляющий злокачественную опухоль на теле общества.

«Репетиция» в целом меня удовлетворила. Я выделила себе еще двое суток на тайную подготовку, о которой не должен был знать ни Посредник, ни помощник, и приказала Андрею быть готовым, начиная с четверга.

В среду с шести часов вечера я залегла на чердаке около кавказского ресторана и стала ждать Хасаряна. На мне были высокие ботинки, промасленный рабочий комбинезон, который я украла в автосервисе еще год назад, и рабочие перчатки. Волосы я старательно заправила под резиновую шапочку для бассейна и закрыла ее бейсболкой. Было жарко, но таковы издержки моей профессии. В нынешний век торжества ДНК-анализа ни один мой личный биологический материал не должен был остаться на месте лежки. И никакого телефона во время акции! По нему могут отследить местоположение даже спустя месяцы.