Сумеречные улицы уже подсвечивались фонарями, уплотнился поток машин. Вечерний час пик в третьем секторе был в самом разгаре. ID уже разрывался от сообщений, пропущенных вызовов и оповещений, но Алиса не спешила подключаться — разгребать весь этот хлам было выше её сил. Всё равно, большинство оповещений — это отчёты о списании поинтов и расчётных за квартиру, Сеть, охрану и другие удобства.

Ещё часть — напоминания, что нужно оплатить налоги за технику и машину, которой Алиса почти не пользуется. Наверное, несколько писем из Центра Повышения Квалификации с предложением повысить уровень специалиста с огромными скидками на стоимость допуска к аккредитации. И конечно же, куча рекламы.

Алисе казалось, что тратить каждый месяц по тысяче расчётных и три тысячи поинтов на полное избавление от рекламных сообщений — грабёж. Стиснув зубы, она расчищала завалы рекламных писем день за днём, хотя ей все говорили: «да ну, зачем себя мучить? Всё равно, ты-то уж точно не останешься без денег и поинтов». Да-да, конечно.

Каждая подружка или ухажёр постоянно пытались напомнить, будто она могла забыть, что её ждёт неплохой капитал от дедушки с бабушкой в виде расчётных и поинтов, а также их дом, в котором сейчас никто не живёт.

Социальный статус «девушки из влиятельной и очень приличной семьи» порой выходил боком — ограничения в том, чем можно и нужно заниматься; ответственность за своё положение и то, как она выглядит в обществе; обязательства перед семьёй в получении выгодных связей, образования и прочего. Семьи-то, вообще, почти не осталось — только бабушка с дедушкой. Ну, не может она сидеть сложа руки. Не хочет. Вопрос, кто же на самом деле такой Ян Бланк и что с ним сейчас происходит, мучил её всё больше.

Алиса забрела в небольшой сквер и, упав на уютную скамейку с бледной подсветкой и подогревом, подключила визор к ID. Связаться с Яном не получалось, почему-то его индивидуальный номер не отвечал ни на голосовой вызов, ни на сообщения.

Она расстроенно вздохнула — Яну установили ID с самой ограниченной прошивкой и, наверное, он до сих пор не может его обновить. Поиск упоминаний тоже ничего не дал — Ян не выходил в Сеть ни с ID, ни с каких-либо других устройств. Алиса откинулась на спинку. На то, что с ним всё в порядке, оставалось только надеяться.

Мысль о том, что Ян искусно симулировал потерю памяти, она отбросила — при сканировании участков мозга в височной доле Алиса видела изменения, которые, возможно, и повлияли на потерю памяти.

Алиса злилась на себя за то, что пренебрегла консультацией специалиста, может, Яну можно было бы помочь на месте. Всё-таки она не врач. Конечно, ведь она увидела в нём, как и Владислав, слегка тронутого парня из Изгоев. За осмотр, а тем более манипуляции врача такого уровня, Ян не расплатился бы вовек, ему и так выставили огромный по меркам шестого класса счёт.

Если оставаться честной, Алиса понимала, почему Владислав не захотел морочить себе голову с анализами, врачами и прочим: он работал в управлении уже много лет, сам выбрался из шестого сектора и занял неплохое место, надо сказать. В основном всей мелочью вроде драк, мелких краж и прочего занимались дроны — они отслеживали нарушителей, обрабатывали начисление штрафов и всё прочее.

Андроиды справлялись с наглеющими группировками, перестрелками и задержанием преступников всех мастей. Следователи вроде Владислава вели и распутывали дела, когда вердикт не мог вынести судебный ИИ, или совсем в тяжёлых и запутанных случаях. Терять такое место ему совсем не на руку, тем более что скоро возраст не позволит работать дальше, и накопленные поинты, как и деньги, смогут обеспечить ему и достойное медобслуживание, и все удобства.

К тому же за безупречную службу Владиславу полагались льготы по налогам и сниженное количество поинтов за доступ к материальным благам. Несмотря на это, Алисе всё происходящее казалось несправедливым.

— Ларс, — позвала Алиса в пустоту.

— К твоим услугам, — отозвался из микронаушника личный помощник.

Алиса часто обзывала Ларса ботом, хотя он был довольно продвинутым ИИ.

— Можешь разобрать почту и выбросить всё, что не нужно?

— А как же ежедневный ритуал очистки рекламы? Для тебя это же вроде сеанса медитации… Ну, или самобичевания, — спросил Ларс с ноткой иронии в голосе.

С каких пор у ИИ настолько развита ирония? Или ей показалось…

— Будешь издеваться, я тебя отключу навсегда, — хмыкнула Алиса и улыбнулась, глядя в небо сквозь кроны деревьев.

— Я не умею издеваться. Сложные человеческие эмоции для меня недоступны, — проворковал Ларс.

Алиса хихикнула. Кажется, Ларс недоговаривает о возможностях своего развития и самообучения.

— Сегодня не хочется. Есть что-нибудь интересное?

— Да. Тебя приглашают на Арену. Дружеский турнир среди псионов с Инфорсами третьего и второго уровня. Антураж: Фестиваль боевых искусств Сины. Локация: Веритас, Горизонт. В одиннадцать часов вечера.

— Опять имитировать применение способности? — вздохнула Алиса.

— Это тоже тренировка, учитывая, что тебе не особо есть где применять пирокинез.

— А время сейчас сколько? — она открыла глаза. Попасть на турнир и расслабиться было бы неплохо.

— Девять тридцать. Сможешь успеть, если доедешь до дома на такси.

— Ну да-а-а, — потянула Алиса, пытаясь собрать разбегающиеся мысли.

— Вызываю такси? — поинтересовался Ларс после её невнятного мычания.

— Да-да, вызывай, — Алиса встала со скамейки и потянулась всем телом.

Поплескавшись в ду́ше и наскоро перекусив, Алиса устроилась в мягком кресле и подключилась к Сети. Погружение всегда происходило почти моментально: трансмиттеру нужны были какие-то доли секунды, чтобы взять под контроль органы чувств и нервную систему. Никаких лишних костюмов и датчиков — трансмиттер создавал полную иллюзию присутствия.

Она выбрала нужный сервер, вошла в Веритас и, прослушав навигационную подсказку, отправилась к внутренней локации города — Горизонту. Путь, конечно, можно было бы и сократить, а то и сразу загрузиться в нужном месте, но бродить по Веритасу всегда интересно: яркие краски, необычная архитектура и сотни тысяч людей. Разнообразие виртуальных аватаров заставляло её крутить головой и удивлять каждый раз, как в первый.

Когда Алиса была совсем маленькой, в детском городке