как вдруг дверь резко отворилась, впуская внутрь растерянного Гришу Лебедева.

— У вас минут пять.

На улице было свежо. После дождя очень часто наступает хорошая погода. Зоя любила запах мокрого асфальта. Любила свежесть и лёгкость, царившую после дождя в воздухе. Это всегда было чем-то неосязаемым, но очень чувственным и нужным. Даже не верилось, что в такую погоду могло произойти нечто страшное. А ведь оно произошло. То самое страшное. Парень сбросился с крыши, а мир продолжает жить дальше, будто всё это ничего не значило.

Гриша и Зоя уже как целый час кропотливо изучали улицу. Мимо них проезжали машины, проходили задумчивые прохожие. Кто-то останавливался, с интересом следил пару минут за действиями молодых людей, а потом уходил, пожав плечами. Возможно, Лебедеву и Орловой надо было сдаться, ведь книга могла упасть только на этой улице, и, если её нет, значит, кто-то её давно уже подобрал. Только вместо этого они продолжали тщательно прочёсывать каждый уголок, заглядывать в каждую щель, постоянно смотря на окно кабинета директора и наугад представляя, куда именно могла полететь книга.

Всё было тщетно. Все старания коту под хвост. Книгу они так и не нашли, только время потратили да нервы.

— Чёрт бы её побрал!

Зоя ударила кулаком кирпичную стену, после взывала от досады и боли, тряся пострадавшей рукой. Гриша, наблюдая за этим, лишь нервно выдохнул, потирая уставшие глаза.

— Думаю, в полицию идти уже не имеет смысла. — Зоя недоумённо уставилась на друга, а тот после небольшой паузы продолжил. — Найденные вещи отдадим родне. Не думаю, что кто-то будет спрашивать про тот случай. Вот им новая трагедия подвернулась, до нас точно дела не будет. Да и книгу мы потеряли. Без доказательств слушать не станут.

— И что теперь?

Гриша достал телефон, взглянул на электронные часы.

— Я сейчас на работу, а ты иди домой. Попробуем сами посмотреть, что тот символ мог значить и значил ли он что-то вообще.

— Ладно. Проводишь меня до кофейни?

Гриша усмехнулся.

— Дай угадаю, снова мини-пицца как способ справиться с проблемами?

Студенты пошли по улице, громко смеясь. Зоя, пытаясь отвлечься, уверяла Гришу в волшебной силе чая и пирогов. Лебедев же соглашался, в тайне уже размышляя, что будет делать дальше. Они не заметили мужчину, что, облачённый в чёрное пальто, следил за ними из-за угла, выкуривая тонкую сигарету. Сероватый дым поднимался к светлому небу. На губах незнакомца играла сумасшедшая усмешка.

Глава 7

Работать в магазине телефонов было тяжело. В основном из-за наглых, самодовольных людей, торгующихся за каждую копейку. Кирилл понимал их желание сэкономить, но впервые он был на стороне продавца, чья зарплата, как, собственно, и работа, зависела от втюханной симки. Время же тянулось медленно, словно зажёванная жвачка, что никак не может отлипнуть от губ.

К концу дня Кирилл уже просто возненавидел как людей, так и сами телефоны, что блестели чёрными экранами с прилавка магазина. Но всё-таки это была работа, и отец твёрдо дал понять, что если Кирилл её упустит, то будет бомжевать и просить милостыню на вокзале. Поэтому парень продолжал обслуживать клиентов, пытаясь убедить себя в том, что могло быть и хуже.

Уже к самому закрытию к нему пришёл Гриша. Сам Лебедев выглядел ещё хуже, чем Кирилл. Синяки под глазами, уставшие безвольные глаза. Вот оно, то самое «могло быть и хуже». Лебедев не мог найти работу с нормальной заработной платой, ибо достаточно платили лишь за полный рабочий день. Он учился и брался за любую подработку, одновременно уделяя время небольшому бару, где его взяли официантом на неполный рабочий день. Если уж Кириллу платили мало, то Грише, чтобы дотянуться до этого «мало» нужно было пахать практически без выходных. И кто сказал, что пятнадцать тысяч — это много?

— Сегодня такое случилось. — с порога заявил Лебедев, садясь на небольшой оранжевый стул рядом со столом, забитым рекламой. — Еле Зою успокоил.

— Это про очередной труп? — Кирилл взял со стола тряпку и прыснул на неё очистителем. — Клиенты говорили об этом.

— Отправился на небеса прямо на наших глазах. — Лебедев взял со стола рекламную брошюру и со скептицизмом принялся рассматривать её.

— Ужас.

Кирилл подошёл к витрине, затем, сложив в небольшой квадратик-тряпку, принялся вытирать заляпанное жирными пальцами стекло. Небо уже совсем потемнело, став практически чёрным. На улице зажглись фонари. Какой-то паренёк уже забрался на лестницу и дёрнул дверь магазина. Кирилл, отвлёкшись от его занятия, демонстративно постучал пальцем по часам, висевшим на его запястье. Опоздавший клиент фыркнул, но послушно ушёл, перед этим в гневе смачно сплюнув себе под ноги.

— Благодаря этой работе, я стал ненавидеть людей ещё больше, чем когда-либо. — пробурчал себе под нос Кирилл.

— Помнишь ту книгу, в которой Зоя нашла стихотворение?

— Вы её отдали?

— Нет, мы её потеряли. — Гриша отложил рекламный буклет в сторону. — Зоя смотрела её на уроке и наш новый препод забрал её. После мы решили вытащить книжку из кабинета директора, но тот же самый преподаватель застал её на самом интересном моменте. Не буду рассказывать каким образом, но наша улика выпала из окна и исчезла, будто её никогда и не было.

— Вы пробрались в кабинет директора? — Кирилл, домыв стекло, изумленно уставился на бывшего одноклассника. — Что, школьные года вспомнить решили? Так и тогда у вас это не получилось.

Гриша лишь отмахнулся.

— Не в этом суть, Сохатый. Мы обнаружили там странные просьбы о помощи и герб нашего школьного клуба защиты. Герб в книжке того, кто, похоже, в нашей школе и не учился.

— А, может, всё-таки учился? Ты что, прям всех по лицам и именам помнишь?

— Ну, как-то со своей школы всех всегда знаешь. Да и если бы это была зацепка… Стоп. — глаза Гриши блеснули осознанием. — Антон, который погиб сегодня, он же в нашей школе учился? В параллельном классе. Ну, у него отец ещё такой на понтах вечно был.

— Так это Антоха погиб? — тут настало время уже Кириллу удивлённо раскрыть глаза. — А он что, в Москву не свалил? Я думал, что все, кто мог, свалили из города. Не верю…

— Ну, так из нашего и правда многие ушли, возможности были, да и сам понимаешь… наша буква сама за себя говорит. Антон же хоть и любил хвастаться, да только учился не особо хорошо и умником-то не был. Да и разве сейчас это важно?

Кирилл нервно дёрнул плечом. Быть может, важно-то это и не было, да только от осознания того, что умер не какой-то там