по-любому попытаются таким же образом повлиять. Возможно — не сам князь. Кто-нибудь из этих новоявленных графьёв-маркизов.

— Чтобы шантажировать?

— Естественно! Я ему говорю: ладно. Трое — сразу видно, работа вашей спецуры. Хрен с ней, хотя и обидно. Но две-то шлюхи — типа дамы «высший свет» — исключительно по собственной инициативе! Уже, уже бесятся! И кто вам сказал, что я у них первый? Гадюшник развели!

— Капец… Да я вообще не представляю… Ладно: дотации дотациями, но столько нахлебниц с такой неибической дозой пафоса — какой в них прок вообще⁈ Я бы давно поразогнала всех к едрене фене!

— Ну вот. Похоже, отдельные влиятельные дамы тут уже многих успели достать. Я сказал: было бы дело на моей земле — разговор короткий. Покушение на барона — а это тоже покушение: нарушение эмоциональной стабильности, вторжение в личную жизнь — сразу шлюхой на рудники. Там пусть ноги раздвигает.

— И дальше что?

— Да что… Расползлись тихо, глаз не подымая.

— Я, честно, не представляю, каким образом можно было бы эту ситуацию переломить.

— Хрен он щас чё переломит… Кстати, княгиня приглашает тебя на чай.

— Опять?!!

— Да.

— Именно меня? Не нас?

— Тебя. Сегодня, в четыре. В личных покоях.

— М-м…

— Сходи.

— Ой-й-й…

— Сходи-сходи. Может, она хочет у тебя взять мастер-класс по разгонянию.

— Ну правда что! — муж смотрел на меня выжидательно; я надулась и немного ворчливо заверила его, — Ладно, схожу… Я сейчас с девочками в теплицы. После обеда хотела библиотеку посмотреть. Если не тележиться, как раз к четырём успею. А вечером же у тебя опять это… брифинг, мать его, как они мне надоели…

ЛОВУШКА НА МЕНЯ

Кельда

В тепличник мы попёрлись большой женской компанией. Были тут и все мои семейные девочки (в особенности Гуля, которой, как говорится, сама Леля велела), и Лика с уже довольно большим круглым животом, и ещё куча заинтересованных лиц. Из мужского населения сопровождали нас любопытный Ванька с не оставляющим его без присмотра Игорем, хозяйственный Петя, Мишка (который всегда не прочь был выяснить, чем бы ещё приторговать) и, конечно же, Тиредор со своими бойцами. И четыре алабайки. Вообще, за первую неделю нашего пребывания, все уже почти привыкли, что не только самого барона и его семью, но и баронских людей повсюду сопровождают крупные и молчаливые дымчато-белые собаки. Хотя многие до сих пор шарахались. А как тут не шарахнешься? Алабаи и на Старой Земле — существа серьёзные, а у нас в Белом Вороне линия, пошедшая от Акташа, благословенного самой Лелей, получилась очень рослая и мощная. В Акташе и его сыновьях-внуках было по сто двадцать килограмм живого веса минимум, а сейчас, когда к зиме они обросли густым подшёрстком и маленько нагуляли жирка для тепла — и на десяточку поболее. Девочки получались изящнее, но меньше сотни не тянула ни одна. Мы, конечно, не афишировали, что и с интеллектом у них всё гораздо серьёзнее, чем у обычных собак — чего-то там Андле мудрила — но, подозреваю, иногда это было и так понятно.

Ну да ладно.

Главное — та-дам!!! — нам… ой, нет! — лично баронессе (мне) выделили гида. Вроде бы всё нормас, да? Любезно предоставленного из числа людей господина барона Светлицына, мужа той самой мадам, с бабского приёма которой мы столь скоропалительно смылись. Чтоб везде водил и всякие места показывал, пока мы здесь.

Так вот, этот гид был тот ещё фрукт! Даже, я бы сказала — перец.

Я без зазрения совести ковырялась у навязанного провожатого в голове. Очень хотелось обозвать его старым козлом — но теперь-то он был молодой! Я долго думала, как его описать, пока (уже вечером) муж (гораздо лучше меня запоминающий всякое ненужное) не сказал мне, что он на молодого Брэдли Купера похож. Рост, фейс, хитроватая улыбочка и характерный масляный прищур…

Короче, за плечами у этого товарища была бурная и чрезвычайно насыщенная женщинами жизнь. Вечный холостяк, убеждённый бабник и страстный любитель женщин. Вот прямо любых женщин, понимаете? Как в одном старом КВНе грузины пели: «В женщине главное — это глаза, если глаза есть — то мы уже за!» Он по-моему был за даже и без глаз. Уникум, короче. Ваще без тормозов. При этом (а, может, именно поэтому) он был хорошим организатором и очень ценился как специалист по связям с общественностью. Был многажды судим товарищеским судом за разврат (это при Союзе ещё!), но так и не женился. И детей, что странно, не завёл.

Потом постарел, вышел на пенсию, купил домик на берегу Чёрного моря вблизи Анапы и начал пачками покорять сердца одиноких отдыхающих дам. Полпенсии тратил на виагру под лозунгом «А для чего ещё жить?»

А потом был приглашён в проект Восточное княжество — именно как общественник. Перешёл. Внезапно помолодел и совершенно слетел с катушек. Виагра оказалась не нужна, а вокруг — целые стада неокученных женщин!!!

Они (начальство — ни местное княжеское, ни тем более оставшееся на Старой Земле и вовсе оторванное от магических реалий) даже не поняли, что с ним случилось. Тот вариант с усердием, я как-то рассказывала… Ладно, объясняю ещё раз! Толчку магического дара способствует сверхусилие (обычно, жесточайший стресс, гонка на выживание или что-то в таком духе). Ну а второй вариант — это когда человек долго и упорно работает в каком-то направлении. Этот вариант мы тут, простите за тавтологию, и имели.

Этот чувак (я не помню, как его зовут, для меня он навсегда останется Брэдли) хотел женщин. Всех. С маниакальной целеустремлённостью. Он был готов ухаживать за ними, разбиваться в лепёшку и тратить на них все свои (и, главное, не только свои) деньги. Чуете, куда ветер дует?

Мужик стал магом-интуитом, совершенно не осознавая природы своего дара. Он мог очаровать любую женщину. Просто любую. И его, так скажем, чар (нет, не чар, а будем честны — проникающего контакта) избежали только особо охраняемые дамы. После нескольких крупных скандалов, едва не доведших до смертоубийства, и, что ещё более неприятно, после нескольких феерических растрат в пользу объектов своих воздыханий, Брэдли был выслан на дальний кордон, где семь лет руководил тепличным хозяйством и очаровывал пятерых согласных на это одиноких работниц (внимание, детей ни одной так и не заделал).

Потом о нём вспомнил Светлицын, нашёл и потихоньку подгрёб под себя. Мужичка втёмную использовали в разных интрижках, а тот, дурак, и рад был стараться.

Да-а-а… недоработочка князя, недоработочка… Такого ценного и полезного человечка клювом прощёлкали. Хотя князя понять могу — защиты-то у них от мага-любовника нет, мда…

Увидев наш отряд, готовый к выезду, Брэдли слегка ошалел и немедленно включил всех присутствующих дам в сферу своих непосредственных интересов. ВСЕХ! Я вот не шучу. Нас было почти двадцать человек и он немедленно постарался очаровать каждую. А поскольку мы все были в магической защите, сразу же просигналившей хозяйкам о попытке взятия под психоэмоциональный контроль, получилось как в танго: та-та-та-там, там, та-дам — хоп! — все женские головы одновременно повернулись к нему (источник угрозы), а потом так же синхронно и вопросительно — ко мне. Мол: чё это? Убивать уже или подождать?

Девки сбежались ко мне, как цыплята под курицу, несколько обескуражив такой реакцией нашего «красивого гида» и запросили объяснений. Пришлось рассказывать. Кто фыркал, кто ржал, кто-то, я вам скажу, даже и заинтересовался. А что? Женщин свободных у нас навалом, по добровольному согласию — да пожалста!

В карету ко мне Тиредор гида не пустил, молча загородив сунувшемуся мужику дорогу. Брэдли, конечно, был не маленький (за сто восемьдесят, наверное), но Тир был выше и за почти уже двадцать лет, как он пасёт мою тушку, научился молчать так, что как-то и спрашивать не хотелось — обо что мужик молчит? Гид растерялся. Ещё бы: инструкция-то от хозяина получена — сопровождать баронессу. А тут… Выручила Андле. Подошла, дёрнула его за рукав и со словами:

— Ладно уж, болезный, пошли со мной! — увела в свою повозку.

Брэдли на «болезного» рот открыл, но за Андле пошёл. Ещё бы! Баронесс на своём веку он пере… кхм… любил, вот так — навалом. А вот друид у него никогда ещё не было! К тому же из повозки хихикали хорошенькие ботанички!

Маг-любовник… Да уж, нарочно не придумаешь!

10. ИНТРИГИ, РАССЛЕДОВАНИЯ, НЕ ХВАТАЕТ ТОЛЬКО СКАНДАЛОВ

ТЕПЛИЦЫ

В теплицах нас встретили очень радушно: старший агроном (помните, дочь которого