Сказав это, Рон растаял в темноте, но взамен послышались его шаги по ступенькам. Через минуту раздался щелчок и справа от двери вспыхнул изящный фонарь.

Когда Полли поднялась на крыльцо, Рон неожиданно подхватил ее на руки, толкнул дверь ногой и шагнул в прихожую.

Его действия настолько взволновали Полли, что у нее перехватило дыхание. Ведь обычно так вносят в дом невест! Как-то уж очень все символично…

С другой стороны, никаких предложений руки и сердца Рон не делал. Дальше признаний в любви дело пока не двинулось.

Впрочем, стоит ли торопить события?

Внутренний голос подсказывал Полли, что это опасно, можно навредить себе самой.

– Какой сегодня волшебный вечер… – хрипло прошептал Рон, касаясь губами мочки ее уха.

По телу Полли пробежал трепет. Ощутив его, Рон добавил:

– Просто сказочный… Тебе нравится?

– Да, – едва слышно слетело с ее губ.

– Да, – эхом повторил Рон. Затем наклонился и нежно прильнул к губам Полли.

Она едва не задохнулась от внезапного прилива чувственности.

Это было совсем не то, что с Дастином. Тот целовал Полли часто и пламенно, но никогда еще она не испытывала с ним того, что с Роном, который лишь едва дотронулся до ее губ. Сладостное ощущение этого прикосновения будто проникло в самую душу Полли, заставив ее подумать: а ведь это лишь начало! Что же будет дальше?

Рон внес ее в комнату, поставил на ноги и включил настольную лампу.

– Вот, это моя гостиная.

– Очень мило, – произнесла Полли одеревеневшими губами, едва оглядев залитое мягким светом пространство.

– Я бы здесь кое-что изменил, но пока мне не до того.

– Тем более что это твое временное жилище, – несколько отстраненно произнесла Полли.

Рон посмотрел на нее и едва заметно улыбнулся.

– Хочешь кофе? Или перекусить?

В эту минуту ее мысли меньше всего занимала еда, поэтому она не задумываясь качнула головой.

– Нет, спасибо.

– Тогда, может, бокал вина? У меня найдется шампанское.

С губ Полли слетел прерывистый вздох. У нее и без того кружилась голова от всего происходящего, но она чувствовала, что укрепить собственную решимость не помешает.

– Э-э… пожалуй.

Произнеся это, она увидела, что Рон развязывает галстук-бабочку. Сунув ее в карман, он снял смокинг и положил его на кресло. Затем расстегнул верхние пуговицы рубашки. Увидев обнажившийся участок его груди, Полли отвела взгляд.

К счастью, Рон этого не заметил.

– Подожди минутку, ладно? Шампанское у меня в холодильнике, я сейчас вернусь.

– Конечно.

Когда Рон ушел, Полли вздохнула свободнее. Все-таки она очень нервничала в его присутствии… и в преддверии того, что должно было между ними произойти.

Отсутствовал Рон недолго, через несколько минут вернулся с бутылкой шампанского и двумя бокалами. Наполнив их, один протянул Полли.

– Давай выпьем за сегодняшнюю ночь.

Она посмотрела прямо ему в глаза.

– Давай.

– Только мне хотелось бы сделать это на террасе, не возражаешь?

– Наоборот! Кажется, ты говорил, что оттуда открывается интересный вид?

– Превосходный, – подтвердил Рон, провожая Полли к ведущей на террасу двери.

– Сомневаюсь, что в такой темноте мы увидим хоть что-то, – усмехнулась она, пытаясь за шуткой скрыть свою нервозность.

– Сейчас выясним…

Повернув набалдашник дверной ручки два раза и услышав щелчок замка, Рон распахнул дверь и первым шагнул на террасу. В следующую минуту он повернулся и протянул руку Полли.

– Ну-ка, иди взгляни!

Она вложила пальцы в его ладонь, и он тут же притянул ее к себе, а затем обнял за плечи.

– Смотри, разве не прелесть?

Обложившие небо облака к этому времени стали понемногу рассеиваться и выглянула луна, которая осветила берег и море.

– Действительно… – прошептала Полли.

С террасы арендованного Роном бунгало открывался почти такой же вид, как из окон дома Мерил и Полли, только море было гораздо ближе, почти рядом, достаточно было спуститься со ступеней террасы, пересечь песчаный пляж – и ты у воды.

Рон поднял бокал.

– Итак, за эту ночь? – Его глаза мерцали в лунном сиянии.

Полли слегка коснулась его бокала своим. Они одновременно выпили по глотку шампанского, улыбнулись друг другу и вновь повернулись к морю.

Спустя некоторое время Рон плотнее прижал Полли к себе и коснулся губами ее виска.

– Тебе холодно?

Она снизу вверх посмотрела на него.

– Нет…

– А по-моему, ты дрожишь.

Тут он был прав – Полли действительно была охвачена трепетом, но причиной его являлась не ночная свежесть, а нечто совершенно иное. Но не могла же она сказать Рону, что его прикосновения порождают в ней волны чувственности!

Выручил Полли порыв налетевшего с океана бриза. Он подхватил подол ее пестрого шелкового платья и попытался поиграть с ним. Ахнув, она принялась сбивать подол вниз, и таким образом вопрос Рона остался без ответа.

Правда, через минуту он произнес:

– Все-таки меня кое-что беспокоит.

– Не волнуйся, мне не холодно, – заверила его Полли.

Но Рон качнул головой.

– Я о другом. Как обстоят дела с Дастином?

Ресницы Полли удивленно взлетели. Меньше всего она ожидала услышать это имя здесь и сейчас.

– Никак. А почему ты спрашиваешь?

Рон слегка дернул плечом.

– Ведь вы собирались пожениться. Согласись, это имеет некоторое значение.

– Имело, – кивнула она. – До того как я познакомилась с тобой. А сейчас все это отошло в историю.

– Ты его разлюбила?

Прежде чем ответить, Полли отпила еще глоток шампанского.

– Дело в том, что я и не любила его. Мне только казалось, что люблю. Просто раньше я толком не разбиралась в подобных вещах. А сейчас мы с Дастином… даже не знаю… наверное, друзья. Впрочем, трудно сказать, как повернется дело. Знаю лишь, что, когда начну работать на нашем заводе, так или иначе мне придется с Дастином встречаться.

– Значит, между вами все кончено? – со сдерживаемым волнением спросил Рон.

– Да.

– Вы… как-то это обсуждали?

– Разумеется. Я назначила Дастину свидание и сообщила, что это последняя наша встреча.