Только что мы действительно едва не потеряли его, и я это понимала.

Я обняла Лию, прижала к себе. Мы улеглись рядом на койке, и я гладила ее волосы, рассказывая вымышленную историю, что когда-нибудь мы поселимся далеко от плохих людей. Что будем счастливы вместе, и никто не посмеет тронуть нас и пальцем.

Дочь слушала, прикрыв глаза. Но я знала, что она не спит. Наверняка детское воображение в этот момент рисовало яркие картины ее грез. А я вдруг поняла, что больше не умею мечтать и слишком реально смотрю на жизнь. Я и забыла, когда последний раз о чем-то мечтала – все мысли, даже о Харли и нашем возможном общем будущем, сводились к реалу.

В действительности я уже прекрасно понимала, что скоро и этого не будет. Как только мы разберемся с общими врагами, он исчезнет, оставив меня одну. И больше не вернется, ведь у него совсем другой род занятий. А мне уже не хотелось заниматься политикой. После всего, что я узнала, меня отвернуло от этой деятельности. И все мои миллионы кредитов на счетах казались ненужными. Ведь они так и не дали мне счастья, любви и уверенности в завтрашнем дне – главных в жизни вещей.

***

Я проснулась от прикосновения руки, которая поправляла мои волосы. Я не сразу поняла, что уснула в обнимку с Лией, но ее нет рядом. Вместо дочери на койке сидел Харли. Его бледное лицо уже не было самодовольным или холодным – на нем читалось напряжение. Темные брови свелись вместе, а на лбу и под глазами появились морщинки.

– Лия! – испуганно вскрикнула я.

– Она с Эрни, в рубке управления. Все в порядке. Он учит ее основам пилотирования звездолета.

Присев рядом с ним, я встряхнула головой, отгоняя плохой сон.

– Харли, а сколько тебе лет? – внезапно спросила я, рассматривая лицо – так отличающееся от его оригинала.

– Почему спрашиваешь? – нахмурился он, обнимая одной рукой.

– Просто так. Ты скрываешь все, что только можно. Хоть это я могу узнать? Может, ты считаешь меня старой и немощной? – нашлась я, тщательно маскируя свои эмоции.

Я знала, что он видит некоторые образы из моих мыслей, поэтому временно старалась выбросить из головы сцену из его фантазии, чтобы только не выдать запомнившийся мне образ.

– Тридцать шесть, – сообщил Харли, бездумно глядя на серую стенную панель каюты.

Он улегся около меня, притянул за талию. Его ноги, согнутые в коленях, свешивались на пол, дотрагиваясь подошвами ботинок до поверхности. Я не хотела сопротивляться невинной прихоти, поэтому легла рядом, положив руку на твердый подтянутый живот, который чуть вздрагивал под тканью футболки.

– Думала, меньше, – призналась я.

На самом деле, я ни разу не задумывалась над этим вопросом. Он выглядел привлекательно, и только теперь я точно знала – это не настоящий его облик. Просто боялась спросить о том, кто он на самом деле. Этот вопрос каждый раз раздражал Харли.

– Ты тоже напоминаешь мне малолетку. Особенно в такой футболке, с волосами, завязанными в хвостики, – съязвил он, чтобы не продолжать тему.

– Спасибо за комплимент. – Я уткнулась ему в грудь, вдыхая запахи, в которых больше не чувствовался аромат дорогого парфюма и сигар. Вместо этого от Харли пахло горючим и обожженным пластиком. – Так что оказалось в контейнере?

– Схемы, – наморщился Харли. – Расчеты, чертежи. Много ценной информации. Лакнер занимается ее расшифровкой.

– Чем могут быть полезны схемы? – не выдержала я.

– Это данные о строящихся объектах. Не понимаешь? Сейчас попробую объяснить. В расчетах заложены все сведения о звездах, на орбите которых ведется строительство военных станций. Все параметры! Используя их, с легкостью можно определить, какая именно звезда имеется в виду, ведь все эти данные есть в базе Альянса. А зная отдаление от звезды, можно определить месторасположение нужных нам объектов. Это же кладезь информации! Вот только станции мобильны, и потом эти сведения могут уже не пригодиться. Но это еще не все, что там имеется.

– Ты сообщишь это в Организацию, и твое задание можно считать выполненным? У тебя есть все – данные об объектах, сведения о тех, кто замешан в заговоре.

– Не хватает только главного зачинщика сего мероприятия, – согласился Харли. – Мы так и не узнали, кто такой Саммерт Вудс. И Морриса не нашли. А он мог бы пролить свет на многое, что происходит здесь.

– Может быть, он уже мертв. Как и Шел, – выдохнула я, поглаживая кубики пресса ладонью. – Ты не думаешь, что за полтора года его тоже могли заказать?

– Кажется, он просто скрывается под другим именем. Вот и все. Пойдем-ка перекусим. У меня часов десять во рту не было ни крошки. Так можно потерять форму. И твоя дочь тоже голодная.

– Заботливый, – пробормотала я.

Порой мне не хватало такой самоуверенности, какая была у Харли. Хотя в последние дни она резко поубавилась, и это сказывалось на его состоянии. Иногда он становился раздражительным, напоминая мне женщину с ПМС, а потом в нем снова проступал холод, который присутствовал с первого дня нашего знакомства.

Мы вышли в коридор, и я издалека услышала звонкий голосок Лии, которая пела вместе с Эрнестом. Они снова включили ту самую песню, что мы слушали перед погоней. Лицо Харли перекосилось, словно музыка вползала щупальцами в его нутро, теребя нервные окончания.

«Капитан Эшер Лэйн, командир взвода икс, крутым был парнем и бравым бойцом…» – звучали слова патриотической военной песни, которую я знала давно. Таких было много, ими в армии поднимали боевой дух солдат во время гражданской войны.

– Эрнест, заткнись, прошу по-хорошему! – прозвучали слова Харли, перекрикивая голоса Эрни и Лии, которая не знала событий войны, но с детской наивностью повторяла запомнившиеся слова. – Да что с тобой? Раньше я не замечал у тебя тяги к пению.

– Я влюбился, – подмигнул Эрнест. – Знаешь, Харли, так бывает. Душа сама поет, и хочется подпевать ей. И не столь важна мелодия.

– Мы на задании, – хмуро напомнил Харли, проигнорировав слова про влюбленность.

– Есть неотвратимый, но приятный факт – любое задание рано или поздно заканчивается. Разберемся с сопротивленцами и их военными базами, и я заберу Дайану на одну замечательную планету – Креон, где мы проведем отпуск вместе. Говорят, там особая гравитация, которая позволяет камням летать. Я хотел бы на это посмотреть.

– Я бывал на Креоне – ничего особенного, – произнес Харли, а затем взглянул на меня и добавил: – Мне было не до развлечений, я встречался там с одним человеком… По делам.

– Мог бы и не оправдываться. Бывал – и бывал, – произнесла я. – Мы собирались обедать, – напомнила, отвлекая Харли от темы про галактические курорты.

– Да, сейчас пойдем. Где, кстати, Лакнер?

– Обрабатывает данные вместе с Дайаной. Мы не сможем передать информацию по сети – слишком рискованно. Совсем забыл тебе сказать новость!