— Кому тут нужен целитель? — звучит ироничное с порога и я замираю, рассматривая высокого худощавого мужчину. Жгучий брюнет, довольно красив, лучистые, смеющиеся глаза и какая-то рассеянная улыбка.

— Заходи, Каймир. — спокойно приглашает хозяин дома, а потом переводит взгляд на меня и обьясняет. — Это брат Зафара, Каймир Тамри, целитель, наш семейный лекарь и заодно наставник Сэй.

— Наставник? Она обладает целительским даром? — удивляюсь я.

— Нет. Пока только… ментальным даром. — удивляет он меня, заставляя более пристально всмотреться в новое действующее лицо. Если целитель является наставником менталиста, это означает лишь, что он тоже менталист. А два дара скорее свойственны…

— Да, милая незнакомка, я полукровка. — обезоруживающе улыбается этот самый Каймир, который уже подошёл к нам и протягивает Никодию руку для приветствия. — А вы, как я вижу, чистокровная кобари?

Отрицать бессмысленно, ауру я прекратила скрывать ещё по приказу Никодия, а вот этот совсем непростой целитель свою умудрился спрятать. Даже от меня. В голове опять рой вопросов, но приходится отложить их на потом.

— Друг мой любезный, сбавь обороты. Иначе я совсем не рад буду тебя видеть. — с рычащими нотками в голосе поприветствовал его хозяин дома. — Познакомься, это Шэмани. Она моя… гостья. И находится под моей полной защитой. И сейчас ты принёшь клятву, что от тебя никто не узнает о ней.

Мне казалось, что речь шла о том, что этому целителю можно доверять. Или я чего-то не понимаю? Кхм. О чём это я? Я уже ничего не понимаю.

— Экхм, да конечно. Если это нужно. — поджав губы, соглашается Каймир. Эта просьба-приказ его явно задела, хоть он и не подаёт виду.

— Не принимай это на свой счёт, друг. Узнаешь в чём дело, поймёшь. — примиряюще хмыкнул Никодий. — А сейчас, будь добр, обследуй Шэмани.

— А ты не оставишь в покое её коленки? — подозрительно прищурившись, интересуется целитель.

— Нет. Приступай так. — безапелляционно заявляет демон, продолжая удерживать мои конечности.

Ситуация становится всё более абсурдной и запутанной. Меня явно стерегут и… оберегают. Но почему? Я такой ценный союзник? Или всё дело в дружбе с моим отцом? Или мне нужно посмотреть правде в глаза и признать, что Никодий проявляет ко мне именно мужской интерес? Собственнический. И меня бросает в жар от осознания, насколько этот интерес взаимен.

Не только я тут пыталась оценить ситуацию. Каймир Тамри, вскинув брови, пару секунд взирает на нас ошарашенно, а потом удивлённо хмыкает и переставляет к дивану кресло, чтобы сесть. Умостившись же, закатывает рукав и, выпустив отливающий сталью коготь, чертит на собственном запястье руны клятвы.

— Ну что ж. Мне безумно интересно узнать вашу историю, прекрасная Шэмани, поэтому я конечно же клянусь ни словом, ни делом не выдавать о вас никаких сведений.

Произнеся это, он дожидается разрешающего кивка Никодия и поднимает руку над моей головой, приступая к обследованию. Мне же остаётся только замереть и постараться расслабиться, дабы ему не мешать, и, почему-то, черпать успокоение и чувство защищённости в присутствии рядом Никодия.

Каймир занимался мною довольно долго. Он периодично удивлённо вскидывал брови, хмурился, бормотал что-то и чертил руками замысловатые пасы над моим телом. А я больше прислушивалась к ощущению больших ладоней, на моих коленях, теплу мужского тела, к которому они были прижаты, и неспешной ласке, поглаживащих меня пальцев. Он согревал и убаюкивал меня, опплетал своей властью и мне было так хорошо, что даже не хотелось бороться.

— Что я могу сказать. — наконец произнёс целитель. — Общая ослабленность организма и магических потоков, но тут регенерация на высоте, так что восстановление много времени не займет. Меня беспокоит мозг. Вы перенесли мощнейшие ментальные вмешательства. Некоторые совсем недавно. Вижу следы многолетних подавляющих волю установок, к снятию которых явно приложила руку Сэй. Кхм. Мне кто-то объяснит хоть что-нибудь?

Мне не очень хочется рассказывать о себе, и я сама не сразу замечаю, что смотрю на Никодия в поиске помощи.

— Объясним, но не сейчас. Времени нет. Продолжай. — распоряжается он, не отводя от меня блеснувшего довольством взгляда. — Шэми безопасно пользоваться магией?

— Да. Хотя я бы посоветовал отдохнуть. — рекомендует лекарь.

— Нет. Времени мало. — возражаю я. Мессир в любой момент может узнать, что я ему больше не принадлежу. И мне неизвестно, что он предпримет. — Нужно действовать, не откладывая. Потом будет поздно.

Мужчина хмурится, но согласно кивает.

— Да. Ты права. Но с нами не пойдёшь. Только откроешь дверь.

— А как же? Как вы вернётесь? — я вскидываюсь, разом принимая сидячее положение и оказываюсь лицом к лицу с демоном. Очень близко.

Он буравит меня потемневшим взглядом и достаёт из кармана брюк что-то маленькое. Держит перед глазами это, рассматривая, потом протягивает мне.

— Куда открывает путь этот ключ? — спрашивает, а я недоверчиво прикасаюсь пальцами к холодному металу.

Он был у него? Могла бы и догадаться, если бы вспомнила о ключе. Видимо на меня действительно слишком многое навалилось, раз даже такие вещи вылетели из головы. И этот вопрос, он ведь означает, что мои способности для него не секрет.

— В мой дом? — задаёт новый вопрос демон, подтверждая тем самым, что точно знает о чём спрашивает, а я отрицательно качаю головой.

— Нет. Он настроен на вас. — отвечаю честно, хотя вплетая образ мужчины в этот кусочек метала, явно чувствовала, что делаю что-то гораздо большее.

Он удивлённо вскидывает бровь.

— А если я им воспользуюсь?

И вот тут мне приходится опустить глаза, признавая.

— Я не знаю.

— Мне доводилось держать в руках ключи, настроенные твоим отцом. И даже открывать ими двери. Этот ощущается мною по другому. Почему?

Знала бы я сама. Как же прав Никодий, утверждая, что я катастрофически необразованная Скользящая, да и вообще кобари.

— Может потому что я его делала? — спрашиваю неуверенно, сжимая холодный метал в кулаке, хотя понимаю, причина не в этом, мною он тоже воспринимается по другому. — Я могу сделать ключ, открывающий вам путь домой. Но это займёт время. Поэтому сейчас я пойду с вами.

— Нет. — непрекословно отрезает Никодий. — Ты откроешь нам дверь и останешься здесь, в безопасности. А потом откроешь ту же дверь снова, через час, а мы будем ждать там. Это моё окончательное решение.

Спорить с ним бесполезно. Понимаю это отчётливо. И пускай чувство долга велит мне настаивать на своём, жажда мести гонит искать Мессира, а нежелание показаться слабой, заставляет рваться в бой, я уступаю. И изо всех сил пытаюсь убедить себя, что это продиктовано логикой, а не постыдным страхом, или потребностью подчиниться.