с чего начать поиск? Хотелось куда-то бежать и что-нибудь делать. Но куда бежать и что делать? Для начала нужно успокоиться, паника в таком деле не помощник. Алекса села на ближайшую лавочку и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула.

Так, Алекса, успокойся и начинай думать. Вряд ли целью похитителей была бабуля. Илинга. Кто о ней знает? Вернее, знает о том, что она не совсем человек. Тейдин знает. И знает Легран, который и сказал, что малолетнему даону не место среди младших рас. И тот, и другой имеют и силы, и возможности выкрасть старушку с ребёнком из людного места так, чтобы никто ничего не видел. Или забыл, что видел. И у того, и у другого могут быть свои причины сделать это. Вряд ли они объединились. И у кого же из них просить помощи? Да, Леграна вроде как поддерживает Управление, и он поклялся не разлучать Алексу и Илингу, но в такой ситуации верить нельзя никому. То же Управление ведёт свою игру, в которой Илинга просто разменная фигура. Кстати, само Управление, вернее, нечистоплотных его представителей, тоже нельзя сбрасывать со счетов. Значит. Значит, помощи нужно просить у всех!

Ну вот, пока ещё не план, но набросок плана есть. Нужно вернуться домой и срочно связаться со всеми.

Если и тлела в душе робкая надежда, что они разминулись с бабулей, и та уже давно дома, то гадкая и какая-то липкая тишина в доме эту надежду разрушила.

Едва прикрыв входную дверь, Алекса поняла, что бабули и Илинги здесь нет.

— Спокойно, Лека, спокойно. Некогда устраивать истерики. Нужно действовать, — дрожащим голосом подбодрила сама себя.

Первым делом открыла потайное отделение сейфа и достала оттуда шкатулку для связи с Управлением. Надежды на них мало. Но вдруг… И вообще, что это она, другой связи с Леграном у неё попросту нет, только через них. Набросала текст, где коротко обрисовала сложившуюся ситуацию и попросила дать контакты Леграна, после чего положила письмо в шкатулку. Хотела уже отправлять, но, при недолгом размышлении, вытащила записку и переписала её. В новом тексте имя Леграна не указала, просто попросила связать её с тем, кто занимается этим делом параллельно. Да, так будет правильно. Управлению, вернее, пока неизвестным предателям, там окопавшимся, доверять не стоит. Может, они не знают о даоне.

Пока ожидается ответ, нужно связаться с Тейдином. Где там его коммуникатор?

Давно уже не было такого, чтобы Алекса не могла разобраться с каким-нибудь артефактом. Вроде бы всё делала так, как показал. Однако же, коммуникатор молчал. Или инжел не хотел общаться? Подозрения в его виновности возросли. Тем больше поводов найти его как можно скорее. То, что он что-то знал по их вопросу, но не желал делиться, она уже поняла.

Алекса достала уже обычный коммуникатор.

— Кольдер? Ты не мог бы срочно прийти ко мне? Да, случилось. Да, ужасное.

Нет, не шучу.

Хоть оборотень оказался на связи и обещал прибыть как можно скорее.

Как же тянется время. Пока она здесь бездействуют, бабушку и Илингу увозят неизвестно куда. Каждые несколько минут Алекса проверяла шкатулку. Записка исчезла, значит, в Управлении её приняли. Ответа не было до сих пор. Некому отвечать? Или не знают, что отвечать? Даже если не могут помочь в поисках, пусть просто дадут контакты Леграна! Ведь ясно же попросила. Вернее, того, кто так же занимался этим делом в Артине.

Звякнул колокольчик у входа. За дверью стоял слегка запыхавшийся оборотень.

— Кольдер! Наконец-то. Чего так долго?

— Что случилось? — закрыв за собой дверь, спросил гость без своего обычного ёрничания.

— Бабушка и Илинга пропали, — голос предательски дрогнул. Не хватало только сейчас расплакаться.

— Как пропали? Да, что это я, — оборотень, как самый обычный пёс, потряс головой и, мгновенно собравшись, спросил: — Откуда они пропали, из дома или на улице?

— В парке, — машинально ответила Алекса. — Пошли гулять и не вернулись.

— Это хуже. В парке много людей. Следы, скорее всего, уже затоптали. Но мы всё равно проверим! — и без всякого перехода: — Не могла бы ты отвернуться?

— Что?

Неужели даже в такой ситуации он не может быть серьёзным?!

— Видишь ли, Алекса, я хочу пробежаться до парка и обнюхать следы. В собачьей ипостаси. Для того, чтобы перекинуться, мне нужно раздеться, — добавил он в ответ на непонимающий взгляд.

— Следы. Да, следы, и как я не подумала сама.

Алекса послушно отвернулась. Можно было бы выйти в другую комнату, но ведь решила не доверять никому. Не хотелось оставлять гостя одного. Мало ли что, вот и шкатулка осталась на столе в ожидании ответа.

За спиной послышался короткий тявк. Крупный длинношерстный пёс нетерпеливо ждал у двери, пока ему откроют.

— Я с тобой! Покажу дорогу.

Ответный лай можно было расценить, как категоричное «Нет!» Обозначив таким образом свою мысль, Кольдер-пёс протиснулся в приоткрытую дверь и, уткнувшись носом в землю, бодро потрусил в сторону парка. И то правда, что это она, собралась показывать ищейке место, которое ему и нужно отыскать.

И опять ожидание. Коммуникатор молчит. В шкатулке пусто. В доме тишина.

Алекса сложила в рядок на столе три коммуникатора: свой, бабулин и тот, который подарил Тейдин. Чуть поодаль стояла шкатулка связи. Что-нибудь из них обязательно должно сработать. Ну же, ну! Если бы можно было силой мысли заставить их откликнуться. Но ведь если бабушку и Илингу похитили, значит, должны связаться и выставить требования. Пожалуйста, пусть случиться хоть что-нибудь!

Негромкий звук закрывающейся двери заставил подпрыгнуть.

— Леди Алексинта.

На пороге стоял инжел. Его внимательный взгляд мазнул по разложенной на столе композиции из средств связи и остановился на девушке.

— Тейдин, вы пришли! Я вас искала, коммуникатор не отвечает. Кольдер ушёл. Прошу вас, помогите!

Лёгкий ступор мужчины привёл в себя лучше всяких слов. Такое не сыграть. Пожалуй, облегчения от понимания того, что инжел не замешан в похищении и не знает, что же точно произошло, было больше, чем разочарования от того же.

— Простите, что вот так набросилась, — Алексе даже удалось выдавить жалкую улыбку. — Просто… бабушка и Илинга, они исчезли.

— Где исчезли? — тут же последовал вопрос.

— В парке. Пошли гулять и… и их там нет!

Инжел, не говоря ни слова, направился к выходу.

— Тейдин, не оставляйте меня одну! Пожалуйста! Я… я сойду с ума.

Мужчина так же молча открыл дверь, приглашая Алексу. По дороге она коротко рассказала, что знала сама.

Знакомый фонтан, скамейка. И надежда, что бабушка с малышкой где-то здесь.

Инжел несколько раз обошёл небольшую площадку, постоял возле