зачем инжелу нужен уборочный инвентарь, кто этих высших поймёт, просто достала и подала ему. Надо, значит, надо. То, что он стал делать после, удивило гораздо больше. Ожидала чего угодно, от создания портала из подручных материалов до шаманских плясок с битьём шваброй по ведру вместо бубна. Но Тейдин налил в ведро воды, подсыпал туда какого-то порошка, который достал буквально из воздуха, бросил пару веточек и камушков, что подобрал в парке, после чего принялся мыть пол.

Пришлось отойти в сторону, чтобы не мешать. Оборотень усиленно делал вид, как будто что-то понимает. Алекса даже не пыталась.

— Готово! — сообщил инжел после того, как и без того не грязный пол засиял чистотой. — Оставайтесь там, где стоите, я буду настраивать портал.

Артефактор в любой ситуации остаётся артефактором. Алексе пришлось вцепиться руками в прилавок, чтобы не подойти к той штуке, что Тейдин выложил на подсушенный пол, и не рассмотреть её внимательно. Но сказано стоять на месте. Не хочет выдавать своих секретов? Может быть. А вдруг?..

— Тейдин, вы же не планируете отправиться в одиночку?

— Так было бы надёжнее и безопаснее, — спокойно ответил инжел, раскладывая вокруг портала остатки принесённых из парка веточек и камушков в только ему понятном порядке, — но, сами понимаете, искать младенца проще тому, кто с ним связан кровно.

— Что? Нет, я не понимаю, — виновато призналась Алекса.

— Ваша связь. Вы должны чувствовать, где сейчас находится девочка, — терпеливо пояснили ей.

— Должна?

— А вы не знаете? — ответил вопросом на вопрос. — И как я не догадался, — сообщил скорее сам себе. — Вы не умеете пользоваться этой связью.

Не догадался он. Алекса вот вообще не знала, что такая связь существует. Просто в какой-то момент почувствовала, что с Илингой случилось что-то нехорошее. Оправдываться и терять время? Только не сейчас.

— Как этому научиться? — спросила она и заслужила сразу два уважительных взгляда. А какой ещё есть вариант? Рыдать? Если это поможет, Алекса будет рыдать. Очень громко и с душой.

— Техника несложная. Закрываете глаз и стараетесь почувствовать, где находится ребёнок. Начинать нужно с небольших расстояний — в пределах комнаты, дома, района, постепенно их увеличивая, — добавил Тейдин, заметив, что Алекса тут же закрыла глаза.

— Я всё равно пойду! Я буду там слушать! — Алекса сжала руки в кулачки и притопнула ногой. — Я же не смогу просто так остаться здесь и ждать. Я же умру от тревоги.

— Я понимаю, — кивнул инжел, как будто и правда понял, что это не прихоть, а жизненная необходимость. — И тебе тоже очень нужно идти? — повернулся он к оборотню.

Тот согласно прикрыл глаза. Тейдин ещё раз кивнул, подтверждая, что понял и принял к сведению, и вернулся к созданию портала.

Что толку следить за тем, как инжел работал, всё равно даже мизерной надежды нет, что удастся повторить подобное, а потому решила заняться делом. Не стоило отправляться в неизвестность с пустыми руками.

Алекса деловито осмотрелась. Что же взять с собой? Деньги? Однозначно. И лучше это будет золото. Мало ли куда выведет портал, а золото — оно везде золото. Открыла сейф, взяла оттуда пару мешочков, взвесила в руке. Пожалуй, хватит одного. Лишняя тяжесть только будет мешать. Вернула один из них на место. Что ещё стоит взять, отправляясь неизвестно куда?

— Посмотри, что стоит взять из артефактов, а я пойду соберу что-нибудь из еды и переоденусь, — тихо сказала она оборотню и быстро вышла.

Если уж собрались отправляться вместе, нужно учиться доверять друг другу.

В своей комнате быстро сняла с себя платье и надела удобные крепкие брюки и рубашку. Куртка, пожалуй, тоже пригодится. Подумав, достала сумку и положила в неё пару смен белья, достала из коробки крепкие ботинки, привезённые бабулей. Как знала старушка. На миг замерла у детской кроватки, нежно провела ладонью по перильцам. Ох, что это она, не взяла одежду Илинге! В сумку отправились по паре детских платьиц, штанишек и чепчик.

Хватит предаваться воспоминаниям, нужно действовать. Прошла на кухню и собрала в рюкзак всё, что нашла из съестного. Теперь можно присоединяться к мужчинам, а то ведь могут уйти и без неё. Что-то очень уж задумчивый вид был у инжела.

Первым Алекса увидела Кольдера. И почему это оборотень скалит зубы? Успели поругаться?

— Что… случилось?

Вопрос замер на губах. Можно не спрашивать. В лавке появился третий. Всё же пришёл. И пусть вид троих мужчин совсем не располагал к умиротворению, Алекса почувствовала, что на душе стало легче. Только вот ноги отчего-то стали ватными, так что пришлось присесть на ступеньки лестницы. К девушке тут же метнулся оборотень.

— Алекса, милая, что с тобой? Тебе нехорошо? Тебя напугал этот посланник Тьмы?

И с каких это пор Алекса позволила называть себя милой? Или, судя по тому, как нахмурился даон, тут начались игры взрослых мальчиков? Так вроде бы ситуация к играм совсем не располагает.

— Легран, вам передали сообщение?

— Какое сообщение?

То есть, никто ему и не собирался сообщать, что леди Элсинора и Илинга пропали? А Алекса ещё думала, стоит ли сообщать в Управление, что отправляется на их поиски. И нужно ли брать с собой довольно-таки громоздкую шкатулку. Шкатулка отправилась в сейф. Вот и лишний раз убедилась, что бездумно доверять Управлению, вернее некоторым его представителям, не стоит. Сделав этот неутешительный вывод, мрачно ответила.

— Илинга и бабушка пропали.

— И вы отправляетесь на Ильдеси за ними, — скорее не спросил, а утвердительно сообщил даон, мгновенно оценив композицию, которую создавал Тейдин.

— Вы не смеете мешать мне искать дочь! — не хватало ещё, чтобы этот тёмный решил осложнить их поиск. Осложнить? Алекса вспомнила о своих подозрениях. — Или это вы?..

Первый отмер Тейдин. Он несколько раз перевёл взгляд с Алексы на Леграна, усмехнулся одними глазами, увидев что-то понятное только ему одному и, позволив себе многозначительную паузу, сообщил:

— Нет, это не он.

Чопорный кивок от даона должен был обозначить благодарность. Кольдер недоверчиво хмыкнул, но ничего не сказал. Нужно как можно скорее разлучить эту троицу. Да и вообще, не стоит терять время.

— Готово? — Алекса повернулась к Тейдину, прекратившему колдовать над созданием портала.

Вместо инжела ответил Легран:

— Портал придётся немного поправить, — сказав так, он, как и инжел, жестом профессионального фокусника непонятно откуда достал ещё один артефакт и, сняв ботинки и носки, на цыпочках прошёл к центру созданной предшественником композиции.

Дополнительный артефакт был устроен в выбранном месте. Несколько пассов рукой довершили установку.

— Что он делает? — послышался возмущённый голос Кольдера, озвучившего вопрос, который интересовал и Алексу.

— Собирается идти с нами, — ответил