что разрывает меня изнутри. Медленно веду пальцем по его подбородку, спускаясь на шею. Замечаю засохшее черное пятно в районе сердца, где Раума пробило насквозь. Внутри все сжимается в тугой узел от переполняющих меня эмоций. Я уже не в силах сдерживать слезы и дрожь по всему телу. Вспоминаю, как Раум закрыл меня собой. Вспоминаю, какой страх в его глазах мелькнул: смертельный, последний.

– Ты не должен меня прощать, – шепчу сквозь слезы, едва ли шевеля губами, ловя ртом соленые капли. – Слышишь?

Аккуратно вытаскиваю холодную руку Раума и легонько ее сжимаю. Перед глазами все белеет от горьких слез. Я плачу, не сдерживая себя. Подношу холодную кисть руки Раума к своим губам и нежно ее целую.

– Ни тогда, ни сейчас, ни в будущем, – говорю ему, зная, что он меня не услышит.

Не сдерживая истерику, позволяю себе вылить ту боль, которая копилась все это время. Рана саднит в груди, будто бы меня режут на живую. Ртом хватаю воздух, едва не задыхаясь от слез. Силы медленно меня покидают, и я опускаю голову в еловый кокон. Иглы вонзаются острыми концами в кожу, но мне все равно. Я раздавлена, потеряна и обессилена.

Легкий ветерок обдувает шею, и через какое-то мгновение я ощущаю теплые руки на своих плечах, а следом знакомый аромат.

– Аврора. – Мое имя, сошедшее с уст Дариуса, лишь сильнее подталкивает меня к истерике.

– Это я во всем виновата, – скулю, захлебываясь своими слезами. – Это из-за меня он умрет.

– Пуговка, – выдыхает Дариус из себя и присаживается на корточки. – Ты ни в чем не виновата.

– Нет, – отрицательно качаю головой из стороны в сторону. Сквозь пелену слез замечаю, что они ручьем капают на кисти рук вампира. – Если бы не я…

– Если бы не ты, мы бы не сидели тут.

Вампир пытается меня успокоить, но я понимаю, что это невозможно. Я ничем не залечу эту ноющую рану, которая образовалась в моем сердце. Дариус притягивает меня к себе и крепко сжимает в объятиях. От теплоты и нежности прикосновений истерика лишь раззадоривает, и я отпускаю ее на волю.

– Тише, пуговка, – убаюкивает меня вампир. – Мы справимся.

– Я приношу только беды, – плачу в рубашку вампира. – Я несу только тьму в этот мир…

– Не говори глупости…

– На его месте… – заикаюсь, но стараюсь закончить фразу, – должна была оказаться я! Это моя награда за существование, а не Раума.

– На этом месте мог бы и я оказаться, – тихо говорит Дариус. – Филипп или Ивви. Каждый, кто сражался тогда под Миороном, мог бы оказаться на месте Раума.

– Это несправедливо! – из последних сил говорю я. – Это несправедливо…

– Тише, тише, – шепчет Дариус, целуя меня в макушку. Замечаю, что клинки беспокойно маячат около тела Раума, однако мне не хочется с ними разговаривать. Нутром чувствую, что они пытаются пересилить себя и не выдать какую-то очередную гадость. Но в то же время они разделяют со мной эту боль на двоих.

Сколько мы так сидим, я не знаю. Силы окончательно меня покидают, когда я засыпаю в объятиях Дариуса, а после меня накрывает тьма, от которой я тщетно пытаюсь убежать.

Глава 4

– Ну что, ты готова?

Около моей кровати собрались все кому не лень: Ивви, Дариус и Юхан. В их взгляде различаю неподдельный страх за то, что нам предстоит сделать.

– Да, – практически с полной уверенностью отвечаю ей. – Готова.

– Дариус перенесет тебя в Храм Молчания Ифра, я уже все там подготовила, – склоняется ко мне Ивви. От нее пахнет розами и лимоном. – Надеюсь, у нас все получится!

– А что, есть вероятность другого финала? – Дариус выгибает бровь, внимательно смотря на Ивви.

– Ну-уу, – тянет та, и я замечаю, что Ивви стала другой. Словно какой переломный момент сломал это хрупкое создание, позволив ей стать сильней и мудрей. – Всегда есть вероятность неудачи.

– Спасибо, вовремя ты оповещаешь нас, – фырчит Дариус.

– Всегда пожалуйста! – как можно добрее отзывается Ивви.

Намми до всего этого переодела меня в костюм, который раздобыл Юхан. Темная ткань приятно прилегала к телу. За то время, что я провела в кровати, я изрядно похудела. И Юхану пришлось дважды приносить разные костюмы, потому что размеры не совпадали. Ткань висела на мне, что сделало бы меня более уязвимой. Темно-зеленые руны, которые были вплотную вшиты, полностью заряжены и сверкали едва заметным темным свечением. Боюсь ли я того, что меня ждет? Несомненно. Однако теплая рука Ивви, которая опустилась на мое плечо, заставила меня выпрыгнуть из томительных переживаний в реальность.

– Все пройдет хорошо, – успокаивает она меня. – Просто доверься мне!

– Ну конечно, – едва слышно цедит сквозь зубы Дариус.

Мне видится странным его поведение, словно он не желает, чтобы я встала на ноги. Я размышляю о том, что вампир после нашей встречи ведет себя более подозрительно, чем тогда, при первой нашей встрече.

– Ладно, – отвечаю Ивви и выдаю настолько слабую улыбку, что мне кажется, ее совершенно не видно на моем лице. Ивви делает пару шагов назад, позволив Дариусу поднять меня на руки. Она сказала, что каталка не понадобится. Что ж. Ей видней, раз она знает, как провести этот ритуал. Клинки помогают Ивви и Юхану переместиться в Храм Молчания Ифра, который расположен в Лунном саду. Дариус мгновенно переносит нас туда, я не успеваю и глазом моргнуть.

Большой зал с куполообразной крышей встречает нас с распростертыми объятиями. В нем огромное количество растений. Запах свежести и забвения позволяет мне немного расслабиться. Посередине располагается огромный пруд, а рядом, на столе, расставлены свечи, ароматические саше, палочки и прочая лабуда, в которой я не разбираюсь. Глиняный пол красного цвета придает этому помещению какую-то восточную нотку. Дариус поправляет меня на руках, отчего я крепче сжимаю его за шею.

– Надеюсь, Ивви знает, что делать, – роняет тот с долей скептицизма.

– Почему ты так холоден к ней?

– Потому что я боюсь за тебя, Аврора, – говорит тот и поворачивает ко мне голову. – Я боюсь, что мы потратим время впустую. Боюсь, что это ни черта не сработает. Боюсь, что она сделает только хуже…

– Она же дриада, – как можно спокойней отвечаю ему. – Думаю, она знает, что делает.

– Дриады бывают разные…

– Дариус!! – восклицаю я, со страхом смотря в его глаза. – Пожалуйста, прекрати…

– Прости, – едва слышно роняет он. – Я не хотел…

Он нежно целует меня в губы. Поцелуй оказывается терпким и долгожданным. Мы не замечаем, как клинки перенесли Юхана и Ивви, которые стоят неподалеку от нас.

– Пора, – говорит Ивви и идет к столу.