— Мам, ну чего ты… Я уже из школы давно пришел, а ты все спишь, — Андрей держал ее за руку, обрадованный тем, что мать наконец открыла глаза. — А он говорит, что так долго не спят, чтоб я пошел и посмотрел. Ты как, а, мам?

— Спасибо, сынок, все хорошо, — облизав сухие губы и с трудом их разлепив, Лина попыталась улыбнуться. — Зря я вчера снотворное выпила, надо было одну таблетку, а я… неважно. Сколько времени?

— Так полседьмого! — сунул ей под нос руку с часами Андрей: отец недавно отдал ему свои, навороченные, водонепроницаемые, с компасом, термометром и определителем высоты над уровнем моря, — Андрей теперь их не снимал, кажется, даже в душе.

— Вечера? — удивилась Лина.

— Так не утра же. И знакомый этот твой звонил уже раз пять. Он сказал, чтоб я шел тебя будить немедленно. Вот, опять звонит, смотри!

Для убедительности Андрей сунул Лине под нос звонивший и мигавший телефон.

— Кто это? — не поняла Лина.

— Валентин какой-то, я не запомнил, — отмахнулся Андрей. — Я ему все время и говорил, что ты спишь, еще со вчерашнего дня. А он мне и говорит: иди буди ее. Прямо сейчас. Или, говорит, я сам приеду и разбужу.

— Не надо приезжать! — сразу почти проснувшись от испуга, оттолкнула от себя трубку Лина. — Скажи ему, что все в порядке. Быстрее!

— Алло! Да, проснулась. Нет, все нормально вроде. А…

Лина отчаянно замахала руками и завертела головой.

— А она это… в ванной, — соврал сын. — Позвоните через полчасика. Ладно… Ни фига себе!

— Что — «ни фига себе»? — окончательно просыпаясь, возмутилась Лина. — Разве так можно с незнакомым человеком?

— Да он не слышал, отключился уже. Ни фига у тебя знакомый! Он сказал, что если ты ему через пять минут не перезвонишь, то он сам приедет. Потому что он врач и так нельзя. Вообще-то я согласен. Раз ты болеешь — надо врача, — решительно заявил сын.

Лина против своей воли улыбнулась, представив, как воинственный Плюсик пробивается сквозь пост охраны на въезде. Прямо Дон Кихот с мельницами! И ведь раздобыл же номер ее домашнего телефона — у Лариски, наверное!

— Ой, так это тот врач, который зоопсихолог? — догадался Андрюшка. — Ты поэтому смеешься, да? Мам, ну пусть хоть он приедет, а то ты все спишь и спишь. И папы нет. Да, папа звонил, сказал, что прилетает завтра в два и чтобы ты встречать не ездила, потому что пробки, что его шофер встретит. Ты будешь вставать, мам?

— Буду, — согласилась Лина. — Ты иди, я спущусь сейчас. Телефон оставь, я ему позвоню. А то он и правда приедет меня спасать.

Как только довольный выполненной миссией сын убежал, топая по лестнице, как небольших размеров носорог, Лина встала, включила сотовый, где был номер Валентина. Пока он загружался, посмотрела на себя в зеркало. И подумала, что приезжать Плюсику уж никак не стоит, слишком печальное зрелище предстало бы его глазам. Будто в ответ ее мыслям опять затрезвонил телефон.

— Алло? Ну, мать, ты даешь! Здорова дрыхнуть! Вот как пить дать — таблеток наглоталась! Это у вас, тетенек, первое дело в таких случаях. Так? Сознавайся! — радостно закричал в трубке знакомый голос, и Лина, напрочь забывшая недавнюю обиду, невольно улыбнулась в ответ. — Я это дело тебе порушу! Как вредное для здоровья — ты меня слышишь? Давай, приводи себя в порядок, и я через полчаса за тобой заеду.

— Зачем? — не поняла Лина. — Я не хочу, не надо.

— Вот приеду, и обсудим, что надо и что не надо. — Валентин был категоричен.

— А я скажу охранникам на въезде, что меня нет дома, и тебя не пустят, — изо всех сопротивлялась Лина, которой вовсе не хотелось «приводить себя в порядок», потому что она заранее сильно сомневалась в успехе этого предприятия.

— Ну хорошо. Ты меня уговорила… — сдался Валентин. — Если все так серьезно, то я заеду через час. Сходи пока поплавай в своем бассейне, лицо покрась, и все такое. Мне надо, чтоб ты прилично выглядела.

— Тебя не пустят без моего звонка! А я звонить не буду! — упрямилась Лина.

— Тогда сама выходи за свой КПП. Иначе я выйду из машины и буду голосить у всех на виду: «О выдь, Инезилья, ко мне на балкон!» — оперным тенором исполнил Плюсик. — Представляешь, сколько любопытных я соберу, и всем буду объяснять, что я к Галке Белоглазовой приехал, из сорок шестого дома, а муж у нее в командировке.

— Ва-аля… Я не могу… У меня сил нет… — едва не застонала Лина, понимая: приедет ведь и будет голосить, с него станется. И опять невольно улыбнулась.

— Послушай, Галка… — теперь Плюсик говорил серьезно. — Ты два дня продержалась, молодец. Я знал, что если тебя как следует разозлить, то на сколько-то тебя хватит. Мне нужно было время, чтобы что-то придумать.

— Я потом поняла, что ты нарочно, — не стала отрицать Лина. — Извини, что нагрубила.

— А вчера еще что-то случилось, так ведь? — продолжал Валентин. — Ты одна пока не справишься, пойми. Наломаешь дров. Или доведешь себя…

Лина молчала.

— Давай так: ты можешь выйти ко мне в халате и в чадре, мне все равно. Ты меня выслушаешь, и если ты не захочешь со мной поехать, то я оставлю тебя в покое. Договорились? Все, я еду.

Лина послушала короткие гудки в трубке, вздохнула и отправилась в ванную. Через сорок минут Валентин позвонил и сообщил, что его машина стоит напротив калитки дома.

— Ну вот. Я не в чадре и не в халате. Сойдет? — Забравшись в машину, Лина попыталась с ходу попасть в ту интонацию дружелюбного подначивания, которая когда-то была принята между ними и которую так легко воспроизвел Плюсик. Но получилось, судя по всему, неудачно.

Валентин улыбнулся, не отвечая, огромный «Лендровер» мягко тронулся с места.

— Я не ожидала, что у тебя такая машина, — сказала Лина.

— Какая? Богатая? — звук «г» он произнес мягко, на южный манер, оттого получилось еще невоспитаннее и глупее, чем первоначальный Линин вариант.

— Ну… — не нашлась с ответом Лина, именно потому, что он угадал: машина всегда говорит о статусе ее владельца, и по этим правилам ее друг детства не должен был разъезжать на элитных внедорожниках.

— Как ты испортилась, Дюймовочка… — сокрушенно вздохнул Валентин, в знак благодарности помахав поднявшему шлагбаум охраннику. — Все считаешь. Ты ведь такой не была раньше.

«Была. Именно такой я и была. Считала. Просчитывала. Просчиталась…» — подумала вдруг Лина. Но вслух сказала другое:

— ты куда меня везешь? Заметь, практически насильно!

— «Я не люблю насилье и бессилье…» — деловито, как свое собственное сочинение, озвучил Плюсик. — Везу я тебя недалеко, тут минут двадцать. Я нашел тебе отличную работу. Хочу, чтобы ты посмотрела все на месте. Я уверен, тебе понравится.

— Стой! — возмутилась Лина. — Ты что — с ума сошел?

Валентин послушно вдарил по тормозам, Лина от неожиданности взвизгнула, джип отскочил на обочину и встал как вкопанный. Пролетавшая мимо машина возмущенно засигналила. Совсем рядом оказались коричневые стволы сосен.