напарник так и остался лежать мертвым в морозильной камере. Я видел, как двери морозилки снова захлопнулись. До того момента, пока утренняя смена случайно его обнаружит.

Мои глаза заблестели. Вот и еще одна несчастная жертва, пострадавшая от моих рук. Пусть я не хотел этого, но Миша погиб из-за меня. Я чудовище!

Однако Миша сыграл свою роль: теперь я еще больше захотел отомстить. Я уничтожу вас всех! До единого! Сотру ваш проклятый клан с лица земли! И, если сам при этом погибну, это будет только к лучшему.

Я бросил ненавидящий взгляд в сторону Аканэ. Гадина молча шла рядом и проводила рукой по голографическому экрану. Я уже представлял, как сверну эту красивую, тонкую шею!

Меня дотащили до машины, припаркованной у входа. Когда я плюхнулся на сиденье, мне на голову сразу надели вонючий мешок. Серьезно?! В век передовых технологий вы все еще пользуетесь ссанными мешками?

Кажется, я поспешил с выводами. Аканэ отсоединила от наушника крошечный датчик и коснулась им моей головы, прямо через мешок. Я почувствовал неприятное ощущение, словно меня слегка стукнуло током. И тут же опять провалился в темноту. Эта сволочь вырубила меня до конца поездки.

Я очнулся от такого же неприятного разряда. Не успел ничего сообразить, как с меня резким движением сняли капюшон. Я зажмурился от яркого света.

Когда глаза привыкли, я разглядел простую комнату в японском стиле. Я лежал на полу, а рядом стояла Аканэ, глядя на меня сверху-вниз. Она все еще была в мини-юбке, поэтому ракурс, честно говоря, был неплохой…

— Переоденься, — сказала она по-японски, — Даймё давно тебя ждет.

Не дожидаясь ответа, она вышла из комнаты и задвинула раздвижную дверь. Я остался один.

Оглядевшись, я обнаружил рядом с собой чистую одежду. Да к тому же, гораздо более современную, чем мои старые шмотки. Я постоянно ходил в давно устаревших джинсах и толстовке, как последний нищеброд.

Я пощупал лицо. Черт, маску опять с меня сорвали.

С трудом я поднялся на ноги. Перед глазами все сразу поплыло, а ноги слегка задрожали. Мой несчастный организм слишком много испытал за последние дни. Хорошо хоть “поспал”, пока лежал в морозилке и на заднем сиденье.

На круглом столике стояла банка энергетика. Современные энергетики не только поднимали адреналин, но и давали все необходимое питание. Не самый полезный, но эффективный способ поддерживать свое бесполезное существование. Многие сейчас только им и питаются.

Я с наслаждением опустошил всю банку и сразу почувствовал себя сытым и бодрым. Теперь можно было и одежку сменить. Моя уже действительно совсем пришла в негодность. Конечно же, никто не пустит меня к даймё в таком позорном виде.

Я облачился в новый прикид. Отличные плотные штаны, кроссы и современная, стильная куртка. Майки не нашлось, поэтому я набросил ее прямо на голое тело и оставил расстегнутой, чтобы свободно двигаться. Я дернул высокий, стоячий воротник, и на рукавах слегка загорелись кнопки. С их помощью можно было подогнать куртку по размеру, просушить после дождя и даже — вызвать полицию. Все нормальные люди уже давно ходили в таких шмотках, но я впервые облачился в подобные вещи — они стоили кучу денег.

Я осмотрел всю комнату и обнаружил несколько стилизованных японских масок, висевших на стене. В точно таких же были парни, которые вытащили меня из морозилки. Ну нет, я не буду носить на морде атрибуты Драконов. Не хочу быть одним из них.

К счастью, рядом нашлись и обычные маски. Спасибо пандемии! Теперь их можно найти где угодно. Помимо простых тканевых, здесь были и респираторы. Типо моих рабочих. Я с удовольствием взял один из них и нацепил на лицо.

В таком виде я вышел из комнаты, чтобы встретиться со своим прошлым.

Глава 15

Я молча шел через все помещения этого странного дома. Кусочек настоящей Азии прямо в России (я надеюсь, что все еще в России, а то мало ли как далеко меня увезли). Этот дом — точная копия дома Драконов в Токио. Почти все мое детство прошло в нем. И все же — это всего лишь копия. Я прямо чувствовал, что это просто российский “филиал”.

Вдоль стен стояли мужчины и женщины. Все парни были одеты в дорогие черные костюмы. У некоторых из них на поясе висел настоящий самурайский меч. Такие были только у прямых потомков членов клана — родовитых, настоящих. Порода, так сказать. Их также выделяли плащи с подсвеченными нашивками, а еще наушники и голографические экраны перед лицом — такие же, как у Аканэ. Ну как перед лицом… У всех лица были закрыты традиционными жуткими масками.

Женщин было гораздо меньше. Часть из них носили традиционные кимоно и сложные прически, их лица были открыты. Другие же были одеты в такие же строгие костюмы и маски, как у парней. У них также были настоящие самурайские мечи, особые плащи и наушники. Отличить их от мужчин можно было только благодаря женственной фигуре, обтянутой черным жакетом и брюками.

Но даже в этих масках я все равно узнал почти каждого из них. Это были мои названые братья и сестры. Товарищи моего детства, члены моего клана. Некоторые из них были полноценными Драконами, когда я был ребенком. Другие же впервые предстали передо мной в масках и с мечом.

Если бы я не сбежал, я стоял бы рядом с ними. Ведь даже если ты не был рожден внутри клана, ты мог получить статус благодаря таланту. Родовитость отличалась не только по крови, но и по способностям и заслугам. Считалось, что такой человек сможет передать хорошие гены и дальше.

А вот если родовитый “сыночек” начинал творить всякую дичь и показывал себя круглым идиотом, его даже могли лишить всех привилегий древнего рода. Одной чистоты крови было недостаточно. И все понимали, что репутацию и силу клана смогут поддержать только по-настоящему способные люди. Вот почему Драконы существовали веками. Подобно древним спартанцам, они делали тщательный отбор и зачистку внутри своего клана. Выживали только лучшие.

Я считаю это правильным подходом. Лучше так, чем когда наверху сидят коррумпированные и “законно рожденные” и уничтожают все, что им вверено.

Но нет, я все равно стою сейчас против них. И лицо мое закрыто обычным респиратором, а не традиционной маской. Руки пустые — я так и не успел получить свой собственный меч.

Я просто Рэй. И я просто иду вперед, не вглядываясь на старых знакомых. Никто не пытался заговорить со