Но, увидев лицо Зака, обернулась. В тот же миг и ее половина Грега оказалась на земле.

БУХ!

Перед ними стоял гигантский, под два метра ростом, разлагающийся зомбяк, будто сбежавший из цирка уродов. Он был одет в синий рабочий комбинезон с вышитым слева на груди именем: «ЛОНГЛИ».

От лица Лонгли почти ничего не осталось: оно сползало вниз по скулам омерзительной склизкой кашей. На одной стороне лысой головы вспучилась целая гроздь округлых наростов. Нижняя челюсть была вывихнута, от чего рот не закрывался, позволяя без труда разглядеть каждый заостренный желтый зуб.

Лонгли бросился на ребят.

Мэдисон завизжала, упала назад и попыталась отползти. Ее ладони и каблуки взрыхлили почву и забуксовали, и девушка, подняв тучу пыли, не сдвинулась ни на миллиметр.

Безобразный разлагающийся гигант резко согнулся пополам, словно закоченелое тело скрючило спазмом, и сомкнул мясницкие лапы на лодыжке Мэдисон. Скрытая огромной черной тенью, та лихорадочно вырывалась и пиналась, но гнусный упырь был слишком силен.

Не раздумывая ни секунды, Зак метнул еще не ставший надгробным камень Твинклза, словно фрисби. Булыжник смачно впечатался в голову мертвого гробовщика, тот взревел и рывком обернулся к Заку. Мэдисон наконец вывернулась из цепких лап монстра.

Зак поднял с земли биту, ухватил покрепче и обошел зомби-великана по кругу. Как следует размахнувшись, он вогнал верхнюю часть биты чудовищу в бедро. Но зомбарь продолжал наступать, неукротимо жаждая аппетитненьких мозгов.

«Слишком высокий», – подумал Зак. Уродливая башка зомби была для него фактически недосягаема. Он размахнулся снова и в этот раз зарядил мертвецу по колену в надежде, что это укоротит его до приемлемой высоты. Сейчас бы очень пригодился топор, оставшийся лежать без дела на полу гаража.

Следующий удар пришелся по животу зомби-гиганта. Зак услышал, как внутри заплескались органы.

– По голове бей, Зак! – крикнула Мэдисон.

– Пытаюсь!

Вдруг гробовщик совершил безумный бросок. Еще пара сантиметров – и его огромные узловатые ручищи переломили бы шею Зака, как карандаш. Но тот оказался проворнее и, пригнувшись, проскользнул между кривых ног твари.

Взлетев по мраморным ступеням, Зак вскочил на каменную балюстраду мавзолея. Нежить развернулась, растерянно всхрапнув. Но Зак уже занял удобную позицию: теперь он нависал над зомби-великаном, а не наоборот. Занесенная бита находилась ровно на уровне безобразной головы. – Осторожно, – сказал Зак, позволяя зомби полностью развернуться и взглянуть на него в последний раз. – Двери закрываются.

БУХ! Зак со всей силы треснул упыря битой прямо по макушке. Тот покачнулся и в отключке осел на землю огромной кучей вывихнутых костей и раскисшей кожи.

– Так держать, Закари-и-и! – радостно завизжала Мэдисон.

Оба так ликовали, что не замечали происходящего за их спиной…

…Где начал приходить в себя Грег.

Зак спрыгнул на землю и наступил ногой на грудь поверженному зомбарю. Он победно вскинул руки вверх и быстренько отскочил подальше. Один удар по голове такому монстру – как слону дробина, и Зак не представлял, в какой момент он может очнуться.

С другого конца кладбища в их сторону припустил Райс. Он бежал так быстро, как только позволяли коротенькие ножки, и отчаянно размахивал руками, куда-то указывая.

Пока Мэдисон рукоплескала бравому охотнику на зомби, Заку Кларку, тело Грега, уже успевшее остыть, поднялось с земли. Ссутулившись, его мрачная фигура резко подалась вперед.

– Мэдисон! – крикнул Зак. – Сзади!

Холодные мертвые пальцы зомби-Грега сомкнулись на щиколотке девушки. Та попыталась отскочить в сторону, но хватка первоклассного атлета была сродни наручникам.

– На помощь! Мне не вырваться! – заорала Мэдисон.

Зомби-Грег запрокинул голову и изогнул шею. Примчавшийся Райс с размаху врезался в восставшего из мертвых психа плечом, но силы были явно неравны: он просто отскочил от зомби-Грега, как мячик. А тот вонзил свои клыки в ногу Мэдисон и плотно сомкнул челюсти.

– Ааааааййййй! – завопила та, падая с ног.

Грег помотал головой из стороны в сторону, словно пес, треплющий новую игрушку в зубах. Затем заурчал и стал жевать.

Зак добрался до места побоища, размахнулся пошире и влепил Грегу битой прямо в висок. Банзэл-Джоунс отключился мгновенно.

Но увы, слишком поздно. Да, Зак настучал по башке самому Грегу Банзэл-Джоунсу, но Мэдисон была укушена зомби, и к сладкому чувству победы примешивалась горечь. Девушка всхлипывала, сидя в грязи, на ее ноге зияла жуткая рваная рана. Райс потирал макушку – после своей дерзкой лобовой атаки он нетвердо держался на ногах.

– Давай, Райс, – сказал Зак. – Помоги мне увести ее отсюда.

Они подняли оглушенную и дрожащую Мэдисон и поставили на здоровую ногу. Девушка закинула руки ребятам на плечи, и втроем они похромали прочь. Но едва они отошли на безопасное расстояние, как Мэдисон снова рухнула и растянулась на земле, поджав сочащуюся кровью ногу.

– Блин, Мэдисон, твоя нога выглядит просто кошмарно! – сообщил Райс.

– У тебя в рюкзаке, кажется, есть бинты? – вспомнил Зак.

– Может, и есть, а может, и нет.

– Так да или нет?

– Ну конечно, они у меня есть! Но она скоро превратится в одну из этих тварей, Зак! Только зря бинт потратим… Она перейдет на другую сторону: вспомни Твинклза!

У Мэдисон в глазах блестели слезы. Чтобы как-то справиться с жуткой болью в ноге, она закусила губу и пыталась глубоко дышать.

– Райс, у тебя есть десять секунд, чтобы начать бинтовать ей ногу. А не то она узнает твою самую постыдную тайну.

– Ты же обещал, что никогда не расскажешь ни одной живой душе! Ты на крови клялся!

– По твоей же логике, она не живая душа. Она, считай, уже зомби, так ведь? Мэдисон, хочешь знать, какой у Райса самый страшный секрет?

– Ладно, ладно, ладно, – сдался Райс.

– Зак, – сказала Мэдисон, жалобно кашляя, пока он бинтовал ей ногу, – ты не мог бы, пожалуйста, принести мою сумку? В горле ужасно пересохло: мне бы хоть глоточек чего-нибудь.