Давящая тишина наконец прерывается его словами с тяжелым вздохом:

— Заканчивай и иди спать. Завтра у тебя тяжелый день.

Тяжелый? Как будто последние два дня я только и делала, что развлекалась.

Я стояла не шевелясь еще несколько минут пока шаги Владимира не стихли вдалеке. После чего тихо закончила приводить себя в порядок, выключила воду и поспешила наверх. В самую безопасную комнату для меня в этом доме. Конечно, ни о какой безопасности речи нет, но меня успокаивала эта иллюзорная мысль.

Лежа на кровати и смотря вверх на белоснежный потолок гостевой спальни, слышу как в моей двери поворачивается ключ. Я снова под замком.

Эх… Хотя, возможно это правильно. С моим-то любопытством и откровенным талантом влезать в неприятности.

Слышу отдаленные гулкие шаги за дверью.

Смотрю на свое испачканное платье. Постирать его не проблема. Но вот в чем спать? Не в своем же платье, в котором я приехала в этот дом.

Подаренная сорочка аккуратно лежит на тумбочке. Видимо, Елена Петровна и тут навела порядок. Господи, как же стыдно. Что она обо мне подумала? Разбрасываю вещи и произвожу впечатление неряхи?

Нет уж, не одену я ее. Не признаю свое поражение. Уж лучше спать нагишом! От одной только мысли об этом, по спине пробегает неприятный холодок.

И все же, желание чувствовать себя чистой пересиливает.

Поднимаюсь с мягкой кровати и качаю прикроватную тумбочку. Тяжелая, но не настолько, чтобы у меня не было возможности ее сдвинуть. Медленно раскачивающими из стороны в сторону движениями, двигаю тумбочку к двери. Вряд ли сдержит натиск в случае, если ко мне решат вломится. Но по крайней мере задержит взломщика и даст мне время спрятаться в ванной.

Плотно зашториваю занавески. Молюсь, чтобы в жилых комнатах этого дома не было камер.

Захожу в ванную и на всякий случай закрываю дверь на замок и заглядываю во все шкафы. На мое счастье нахожу аккуратно сложенный белоснежный банный халат. Теперь я могу спокойно принять душ.

Раздеваюсь, отправляю вещи в стиральную машину, включая режим “быстрая стирка”.

Наконец и сама принимаю горячий душ, который окончательно меня расслабляет, смыв все тревоги и невзгоды сегодняшнего дня. После душа развешиваю сырые и чистые вещи на полотенцесушитель.

Теперь, чувствую себя в безопасности и с головой накрываюсь мягким, тяжелым, вкусно пахнущим одеялом и погружаюсь в крепкий сон.

— Проснись и пой, красавица! — слышу знакомый мужской приглушенный голос и стук в дверь, которые выводят меня из сладкого царства Морфея.

Я еще не отошла ото сна до конца. Слышу как проворачивается ключ в двери. Резко подскакиваю и сажусь на кровати. Сердце бешено стучит, намереваясь выпрыгнуть из груди.

— Катя, ты проснулась, или мне зайти? — настойчиво спрашивает Владимир, снова постучав. Видимо, его не устроило мое молчание. — У нас сегодня много дел.

— Нет, нет, встаю! — поспешно отвечаю, стараясь скрыть волнение. — Мне требуется несколько минут собраться.

— Спускайся, как будешь готова, — снисходительно отвечает.

С облегчением выдыхаю, успокаивая свою взбудораженную нервную систему, слыша удаляющиеся шаги Владимира.

Интересно, который сейчас час? Шторы блекаут плотно задернуты, а часов поблизости нет.

Медленно и нехотя вылезаю из-под теплого одеяла. Я еще не знаю, что ждет меня впереди, но Владимир обещал, что день выдастся нелегким.

С трудом возвращаю тумбочку на место, стараясь не поцарапать пол.

Подхожу к окну и распахиваю шторы. Солнечный свет заполняет комнату. Открываю окно и в нос ударяют свежие запахи утренней росы, свежесваренного кофе. Если мне не изменяет память, то кухня находится как раз под моей комнатой.

Снизу доносится уже знакомый лай и голос Владимира. Мужчина кидает мячик, а Рамзес с удовольствием носится за ним. Каждое ли их утро начинается именно так?

Наблюдаю за ними некоторое время, пока из задумчивости меня не выводит очередной стук в дверь.

— Екатерина, позволите? — голос экономки звучит предельно вежливо и доброжелательно.

— Конечно, Елена Петровна, проходите, — поворачиваюсь к окну спиной.

Экономка открывает двери и тактично останавливается на пороге.

— Владимир Алексеевич просит вас переодеться и спускаться к завтраку. У меня на сегодня выходной, — Елена Петровна протягивает достаточно большой подарочный пакет.

Пару секунд размышляю, но делаю несколько шагов к ней на встречу, решая проявить уважение к ее работе.

Женщина вежливо кивает и удаляется не проронив больше ни слова. Я ждала хотя бы один злобно-шутливый комментарий в мою сторону, по поводу неуважения ее труда и беспорядка, который я учудила вчера, но его не последовало. Весьма тактично с ее стороны.

Ну что ж… Заглядываю в пакет. Молюсь, чтобы там не было очередной сорочки или другого унизительного наряда.

Внутри оказывается несколько наборов одежды: хлопковые белые штаны, просторная футболка, джинсы, блузка, пижама, три комплекта нижнего белья.

И все моего размера.

Чувствую как сильно краснею. Надеюсь, вчера когда Владимир меня держал за талию, он не мои размеры замерял? Хотя, почему это “надеюсь”? Черт! Это не то слово! Краснею еще больше.

Машу головой из стороны в сторону, стараясь выбросить эти мысли из головы. Самое разумное, одеться в хлопковые штаны и футболку, что сразу и делаю. Не думаю, что белоснежная блуза вяжется с “тяжелым днем”.

Если что, всегда успею переодеться.

Аккуратно сложив оставшиеся вещи в комод, быстро умываюсь. С радостью отмечаю, что синяк на лице начал проходить. Да и ушибленное колено меня больше не беспокоит. Если не споткнусь и не уроню сегодня что-нибудь в очередной раз, то вероятнее всего, следы скоро пропадут.

Жаль, что душевные раны мне придется зализывать намного дольше. Вчера мне было совершенно некогда думать обо всем, что произошло — незнакомая обстановка, внутреннее напряжение, Рамзес…

Спускаюсь по лестнице в глубокой задумчивости и в легком волнении. Наконец-то я узнаю, что меня ждет. Чем именно и как мне придется отрабатывать долг.

В шикарную конечно ситуацию, ты меня, Димочка, поставил.

В столовой пусто и не накрыто. Но манящие ароматы доносятся с кухни. Завороженная и голодная, следую туда, где все шкварчит и жарится.

— Ну наконец-то, явилась! — Владимир стоит в фартуке за плитой.

— Доброе утро! — максимально вежливо проговариваю я.

Громкое “Гав!” заполняет помещение. Не заметила Рамзеса из-за большого кухонного стола. Пес сидит возле ног хозяина, преданно смотрит на него вверх и облизывается. Он явно надеется, что ему тоже что-нибудь достанется.

На мое счастье, на меня животное не обращает ровным счетом никакого внимания.

— Как твоя рука? — робко интересуюсь у мужчины, кладя ладони на столешницу.

Владимир оборачивается и приветливо машет раненной рукой, показывая, что она в порядке.

— Благо ты не